В конце концов, в деле об убийстве бизнесмена Федяйкина ей это удалось же! Вдова, якобы сбросившая пожилого мужа с балкона, теперь оправдана! Ну да, дело, отправленное на доследование, Пахомов с самой что ни на есть ехидной усмешкой вручил именно Арине, но, может, это и к лучшему. Теперь-то у нее есть официальное право изучать «шубинские» дела.
Потому что при всем несходстве их она начала понимать: старый опер, «признавшийся» во всех этих убийствах, был прав, они – часть одной головоломки. Впрочем, не столько понимать, сколько чувствовать. Ведь если Шубин брал все эти убийства на себя, значит, пытался сказать, что все они совершены одним и тем же человеком? И Арина все сильнее ощущала некий общий… почерк? узор? запах? Прав был старый опер, что-то стояло за всеми этими убийствами. Точнее – кто-то. Тот неизвестный парень в бейсболке, которого она углядела на записях с камер наблюдения возле федяйкинского подъезда и который, вероятнее всего, сыграл потом на федяйкинском балконе роль супруги, сбросившей того вниз. Тот парень на автостоянке, про которого писал Шубину умирающий в колонии староста Ферапонт. Тот невнятный визитер, о котором говорил «водяной» курьер.
И тот же «запах» она почуяла сейчас в убийстве красавца-стриптизера. И там мелькнула такая же неясная тень – неопознанная клиентка.
И Левушка Оберсдорф, рассуждая, куда можно потратить полсотни тысяч евро, сказал со смешком «заказать небольшую яхту».
Яхта была, конечно, ни при чем. Но слово сверкнуло, едва не ослепив.
Заказ. Это объясняло все. Вот что учуял Шубин в этих убийствах! Вот чья тень скользила на самой границе поля зрения – неслышная, почти невидимая, неуловимая.
Не серийный убийца. То есть серийный, конечно, но не псих. Не маньяк.
Наемник. Киллер.
Не только же в кино они встречаются, киношники, хоть и криво, а все-таки жизнь отображают.
Единственное, что смущало в этой версии: дела из списка выглядели как совершенно обычные, практически бытовые убийства. Арина, представлявшая себе киллера в основном с пистолетом, снайперской винтовкой или на худой конец с импровизированной бомбой, засомневалась – бывают ли наемные убийцы вообще «такими»? Но, с другой стороны, наемники, специализирующиеся на несчастных случаях, совершенно точно бывают. А главное, как бы там ни было, за все время, что она ломала голову над шубинским досье, версия «заказа» была первой, хоть сколько-нибудь похожей на правду. Все обстоятельства, раньше казавшиеся странными, даже неуместными, ложились в нее, как инструменты в хороший органайзер: каждая ячейка своего размера и формы, захочешь – не перепутаешь.
Единственным обстоятельством, никак не желавшим укладываться в стройную версию «серия заказных убийств», было недавнее на Арину нападение. Она до сих пор вздрагивала, вспоминая, как корчилась на мерзлом асфальте под шипящее «кто тебя просил лезть куда не просят», пытаясь увернуться от ударов тяжелых, высоко зашнурованных ботинок. Только ботинки она тогда и разглядела. Темная гибкая тень над ними так и осталась неясной тенью неопределенного пола и даже возраста. Счастливо появившийся неподалеку собачник «тень» спугнул, и Арина даже сумела убедить его не вызывать полицию: все обошлось, спасибо, спасибо, спасибо. Все и вправду обошлось, что называется, малой кровью: два треснувших ребра да несколько ссадин и синяков, которые уже почти сошли. Хотя там, на асфальте, она была уверена – сейчас ее забьют до смерти. То ли нападавший вовсе не собирался ее убивать, то ли она так уж удачно уворачивалась – бог весть. Но нападение это – грубое, прямолинейное, примитивное – не вязалось с образом действия предполагаемого наемного убийцы. Тот все дела обстряпывал так ювелирно, что не то что комар – микроб носа не подточит. И вот так вот – с кулаками? То бишь, с ботинками? Может, ее просто с кем-то перепутали?
Интересно, почему Александр Михайлович дал о себе знать именно сейчас? Как будто почувствовал, сколько она за прошедшие месяцы успела накопать.
Что ж, самое время. Теперь у нее есть чем его порадовать.
Впрочем, излагать все свои соображения – пока что довольно туманные – Арина не стала, ограничившись коротким:
Ну вот. Пока этого довольно.
Если бы не осторожность, она наверняка проверяла бы почту в новом ящике каждые пять минут, забыв про сон и еду, не говоря уже о работе. Но не с собственного же ноутбука это делать. Телефон тоже, разумеется, не годился. Удаляй не удаляй историю, толковый спец что-нибудь да отыщет.
К счастью, в закутке одного из «экспертных» коридоров стоял «ничейный» (в смысле общий) компьютер, на котором при необходимости мог поработать кто попало: и собственно сотрудники, и следователи, и просто случайные посетители. Одна из уборщиц скайпилась тут с сестрой, укатившей года два назад в Бразилию. Арина пару раз была тому свидетельницей: свежеиспеченная бразильянка, судя по всему, устроилась там такой же точно уборщицей, как работала и здесь. Вот и надо ли было ради этого уезжать на другую сторону земного шара? Хотя, конечно, экзотика: пальмы, бананы, карнавалы и, как знает вся эта страна из популярного фильма, много-много диких обезьян.
Компьютер оказался свободен. И ответ от Халыча уже дожидался – такой же краткий, как ее собственное письмо: «Заказы? Очень похоже. Ищи кто рядом. Знания и доступ».
Значит, сумасшедшая на первый взгляд идея о наемном убийце Морозову сумасшедшей отнюдь не показалась. Непонятные же на первый взгляд «знания и доступ» Арина расшифровала как – неуловимый киллер много знает о следствии и, возможно, имеет к нему доступ. И это было очень, очень похоже на правду. Настолько похоже, что пугало. Ведь рядом-то – близкие люди! Что ж ей теперь, Левушку Оберсдорфа подозревать? А ведь, судя по всему, придется.