— Пугать-то зачем было?

Демон неожиданно засмеялся. Я смотрела, как лава в его глазах становится теплее и немыслимым образом походит на расплавленное солнце.

— Я и не пугал, как только понял, кто вы. Но на это ушло достаточно много времени, особенно на выяснение того, как чужая портальная магия засосала вас в воронку.

— Допустим, — кивнула, соглашаясь. — Ну а потом?

— А потом, скорее, я испугался, когда вы принялись наворачивать круги по библиотеке, а после и вовсе исчезли в спышке нестабильного портала.

Задумчиво нахмурилась:

— Не знаю, как и благодарить вас. Не за то, конечно, что напугали меня до икоты в библиотеке, а за то, что спасли из-под обломков.

Демон подал мне руку, помогая подняться. Не без трепета приняла её, ощутив, как моя ладонь утонула в мужской, и с удивлением осознала, что брачная татуировка больше не чешется от чужого прикосновения: она поблёкла и словно бы выцвела, утратив свою силу.

— Согласитесь отужинать со мной, — невозмутимо произнёс демон, чуть подавая корпус вперёд, так что я ощутила жар его тела.

Растерянно моргнула и еле сдержалась, чтобы не ляпнуть: "Ужинать будем мной?". Вдруг всё на самом деле так, как и представляла Изи, верившая в детские страшилки.

Стоило мысленно перенестись к друзьям, как я тут же крутанулась на носках, всматриваясь в сторону обломков — всё что осталось от величественного храма Иссеиды.

— Нуала...

— Если вы о дроу, то ею занимаются лекари. Она первая отправила сигнал бедствия ночным стражам. Правда, он едва ли дошёл, из-за обстоятельств, которые мы сейчас выясняем.

Первая? А как же Лассиан, ведь именно за этим он и вышел из храма...

– Я могу её увидеть?

Демон кивнул, изучающе склонив голову.

– Я провожу вас.

Имперские гвардейцы почтительно расступались и слегка склоняли голову, когда мы приближались к ним. Приветствуют ли подобным образом главнокомандующего? Ох, не знаю... Но от этой странной силы, исходящей от элитных воинов, преимущественно демонической расы, хотелось укрыться за завесой защитных чар. Но моего провожатого подобное обстоятельство, видимо, ни капельки не смущало: он уверенно вёл меня за собой, иногда замедляясь и подстраиваясь под мой шаг.

Мы подходили к группе людей, которые были облачены в зелёные мантии. Среди них я заметила и Фахита — его необычный наряд ярким пятном выделялся среди остальных. Мужчина о чём-то дискутировал с другим целителем, всё время взмахивая пухлыми ручками.

— Говорю же вам: я никогда с подобным не сталкивался. Древняя магия, доведённая до совершенства.