– Что ты? – он обернулся к жене.
Она молча взяла своей рукой его руку и молча стала рядом.
Поужинав, семья молча сидела за столом. Павел смотрел на угрюмые лица родных и тут он начал говорить тихо, не торопясь:
– Человек без лидера, как стадо без пастуха. Нет теперь председателя, враг пришел, а жить надо. Нас оккупировали они, они диктуют свой порядок, идет война, жизнь и копейки не стоит. Моя задача всех сохранить, а наши придут, там видно будет. Они смотрят на меня, как на предателя, не понимая, что я собой прикрываю их жизни. Вон и братец твой волком смотрит, – Павел взглянул на Арину и замолчал, – беда да и только.
С утра лил дождь, деревенская дорога раскисла, два полицая слонялись и месили новыми сапогами грязь, нацепив на новые кители повязки и поправляя на плече винтовку. Павел составлял списки жителей, сегодня надо раздать жителям колхозное стадо коров, поделить на всех лошадей и птичник.
– Забирайте коров и лошадей, заготовленными кормами будем пользоваться все, корма много: и сена, и силоса.
Павел говорил громко, кричал на нерешительных мужиков:
– Бери, пока дают.
Гитлеровцы спрятались в теплушку от дождя и играли в карты. Они поглядывали в окно, наблюдая, как большой седой человек четко выполнял их приказ, он быстро распределил коров и лошадей семьям. Коровник опустел и конный двор тоже. Василий и Михаил, оседлав лошадей, гнали домой двух молодых коров. Павел направился к теплушке, остановился у порога:
– Что я всю жизнь на рожон лезу? – думал он. Павел поздоровался, ища накуренном помещении глазами старшего. Он заговорил неторопливо, тихо, враги притихли и не перебивали. Павел просил для многодетной семьи кузнеца лошадь и корову.
– Gut, – немец махнул рукой, рассматривая свои карты.
Павел оседлал молодого жеребца и погнал рябую молодую корову. Люди наблюдали, как Павел заехал во двор вдовы кузнеца. На порог вышла маленькая женщина в черном.
– Забирайте, ваша доля, – Павел подал вожжи.
– Доля, – вдова погладила корову по спине, – и ты Доля тоже, – она погладила по гриве.
– Завтра привезут сена, свеклы кормовой, – сказал тихо Павел, но вдова повернулась к нему спиной и повела скот во двор,что-то им говорила, а они послушно шли рядом. Из окна смотрели совсем еще маленьких пять ребятишек.
– Да-да, – поежился Павел, – доля.
Вестей с фронта от родных не поступало, в деревне осталось несколько гитлеровцев.
***
Битва под Смоленском в июле 1941 года приостановила наступление немецких войск на Москву. Но к 1 декабрю нашими были оставлены Одесса, Харьков, Киев, Днепропетровск. Павел видел, как немцы торжествовали, играли в карты, пели свои песни, с теплушки доносилось пиликанье на губной гармошке. Павел увидел,что немец машет ему рукой, приоткрыв дверь накуренной теплушки.
– Крым капут, шнапс пить, – «немовал» румын.