Глава 15

– Эмми сказала, что это нормально, – твердила Грейс. – Она все время делала так со своей дочкой, Коко.

Я посылала ей ссылки, рекомендации Национальной службы здравоохранения, предлагала другие способы. Грейс отвечала, что все перепробовала: ничего не помогает.

– Скажи маме, Джек, – говорила она мужу. Тот с извиняющимся видом пожимал плечами.

Никогда себе не прощу, что подарила ей билет на день рождения. Он стоил двадцать пять фунтов, плюс еще сорок пять за свитшот с логотипом «ПростоМамы» (не люблю дарить деньги в конверте). Впрочем, я не пожалела о затратах: Грейс сразу надела свитшот и ходила в нем весь день, а билет прикрепила магнитом к холодильнику. В течение следующих двух недель, подходя за молоком или маслом, она смотрела на него и радовалась. Вечер с ПростоМамой, начало в половину восьмого. Беседа, сессия вопросов и ответов, возможность пообщаться с другими мамочками и бесплатный бокал шампанского. Грейс приехала без четверти семь, увидела, что организаторы еще готовятся, дважды обошла вокруг квартала, выпила бокал вина в пабе на углу. Всю неделю Эмми писала, как ей не терпится встретиться со своими подписчицами лицом к лицу. Она еще ни разу не бывала в Гилдфорде.

Моя дочь действительно заслужила свободный вечер. С рождения Эйлсы ей так и не удалось как следует отдохнуть. Сколько я ни предлагала посидеть с малышкой, Грейс каждый раз отвечала: что толку? Эйлса была чудесной девочкой, родители души в ней не чаяли, но стоило Грейс спустить ее с рук, она тут же начинала кричать. Не просто кричать – орать как резаная. Ее маленькое личико наливалось кровью, она исступленно вопила, еще больше заводясь от собственного крика. Если Джек был рядом, он клал Эйлсу в переноску и шел с ней гулять, чтобы Грейс отдохнула. Тогда ей удавалось немного поспать днем и наверстать упущенное за ночь. Беда в том, что Джек не всегда оказывался на месте: он ходил на работу и часто уезжал в командировки. Я навещала их утром, днем или вечером – в зависимости от того, когда начиналась моя смена в больнице, но не могла приезжать даже каждые выходные, не то что каждую ночь. А по ночам Грейс сталкивалась с одной и той же проблемой: Эйлсу невозможно было уложить спать. Она засыпала только у мамы на руках, а стоило положить ее в люльку, моментально просыпалась и начинала плакать. Джек купил штуку вроде мотоциклетной коляски, которую нужно пристегивать к кровати, чтобы ребенок мог безопасно спать рядом с родителями. Эйлса пролежала в ней не больше пяти минут. Они пробовали пеленать малышку, покупали ночники, светонепроницаемые шторы, генераторы белого шума, специальные подушки, бог знает что еще… Все без толку.

Вернувшись с той встречи, Грейс первым делом сообщила, что обратилась к Эмми за советом. Она спросила, не испытывает ли Коко трудности с засыпанием, практикует ли Эмми совместный сон и каково ее мнение по этому вопросу.

Тогда я почти ничего не знала о ПростоМаме – только ее имя и что моя дочь считает ее веселой, мудрой и честной.

– И что она тебе ответила?

Наш разговор явственно запечатлелся в моей памяти. Я стояла в коридоре, Грейс – рядом с лестницей. Она только что сняла пальто и еще не успела повесить его на вешалку.

– Эмми сказала, что поначалу они с Коко все время спали вместе. Это прекрасный способ заставить ребенка спать, только нужно принять меры предосторожности. Во многих культурах совместный сон веками считался нормой. Сейчас Коко спит в своей комнате, и Эмми даже скучает по прежним временам.

– М-м-м, – пробормотала я.

Мне тогда пришло в голову: кто эта женщина, по какому праву она раздает советы? У нее есть соответствующая квалификация? Может, она бывшая акушерка?

Я хотела спросить Грейс, но в этот момент наверху заплакала Эйлса. Моя дочь вздохнула.

– Как она себя вела?