О! Этот жестокий беспощадный мир!
Белый монстр оторопел, увидев как часть его руки, только что прожевали и проглотили. Всего на мгновение, на его лице место гневу уступил стабильный шок. А потом он утробно зарычал, оскалив зубы – как и следовало ожидать, идеально ровные, белые, крепкие и вполне человеческие. При таких размерах тела клыки не обязательное условие. Они служат ведь для чего? Что бы быстро прикончить и разорвать шкуру. По первому пункту, такой бык, в клыках не нуждается – плевком башку срежет. По второму – одно усилие и разорвёт тушу кабана пополам. Человеческие зубы, вполне уместны, для существа таких размеров. А размах пасти – голову на раз откусит.
Вот и всё, финиш…, кажется, нет.
Гигант взревел, глаза потемнели ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда там темнеть-то? А потом случилось нечто необъяснимое – гигант замахнулся покусанной рукой, сжал кулак, и вся рука полыхнула натурально чёрным огнём…
Вот что бывает, когда смерть близко, а в твоём брюхе кусок мяса, не одобренный санэпидем станцией – что попало казаться начинает.
Дальше стало очень темно и больно. Больно было недолго, а вот темно, до следующего утра.
Проснулся Велес от жуткого холода. Глаза открыл, увидел небо, и даже слов не нашлось – живой. Чудеса порой случаются…, впрочем, наверное, гигант надкусил ему ногу, там, руку, понял, что мясо ядовитое и выбросил, полагая, что Велес мёртв. А он, словно настоящий излом, повалялся пару часиков и как новенький…
Велес сел в снегу, трясясь от холода. Пару часов? Руины окрашены рассветными лучами. Солнце едва показалось над горизонтом. Да он сутки тут провалялся!
Мало того – глянув на себя, Велес округлил глаза и шокировано икнул. Сразу двойной шок – одежда пропала. Всё тело покрыто какой-то серой гадостью. Какая-то пыль. Прах напоминает. Бррр.
Ну это ладно, вероятно тот огонь ему не привиделся. Правда, с окраской, лажа какая-то, цвет слегка не тот…, с перепугу сознание помутилось. Да, именно так. Всё-таки, умирать он не готов. Не хочется ему умирать совершенно. Толи излечился, от горечи утраты, толи изначально не был готов к смерти, вот и увидел обычный огонь, как будто он чёрный.
Отлично, все вопросы неприятные отпали, словно сами собой…, Велес ещё раз посмотрел на свои руки – покрыты серой пылью. Значит, одежда сгорела. Наверняка, и сам полыхал не слабо, пока не упал в снег. На улице холодно, вокруг снег, он тает от жара, поднимается пар и огонь тухнет.
Сие великолепно объясняет и долгое восстановление, и отсутствие одежды и прах на теле.
Тогда почему снег под ним не тронут вовсе? Наоборот, метров на десять во все стороны, снег словно постарел – стал плотнее, появился твёрдый наст, будто он не на днях выпал, а лежит уже с полгода. Так. Нафиг такие сложности. Огонь. Его опалило, а снег…, неправильный просто снег. Зона же, тут и не такое случается. Просто аномальный снег, коего коснулся аномальный огонь.
Во, так всё сходится и полегче на душе.
А ведь гигант, получается, помимо всех прочих своих достоинств, ещё и огнём управляет. Гибридный вид. Он и гигант и огненный полтергейст в одном лице. Смело, очень смело со стороны Зоны. Но таки глупо. Вряд ли Белые гиганты ему ещё повстречаются…, но если повстречаются – бежать без оглядки. Нафиг такие болезненные приключения.
Особи настолько идеальные, не смогут выдержать эволюционной гонки. Они даже выродиться не успеют, просто передохнут из-за генетических сбоев, вызванных радиацией, конфликтом в собственной ДНК, да чем угодно. Им здесь не выжить.
Мысли, что Зона, вполне способна учиться на ошибках и исправлять их, однажды породит ещё не один подобный вид, обладающий массой уникальных черт, Велес старался не допускать.
Второй удивительный вещь, им увиденный, касался собственно его организма – жировая ткань исчезла. Он стал худее палки. Кости, туго обтянуты мышцами, кое-где выпирают наружу. Ни капли жира в нём не осталось. И как так получилось, он примерно представлял – организм сжёг всё, что мог, дабы восстановить повреждения. Видать, гигант, в порыве бешенства не ограничился одним ударом. Переломало не слабо полюбому. Вот почему и потребовались целые сутки на восстановление. Вот ведь сволочь…, как же холодно блин.
Велес поднялся на ноги, выстукивая зубами задорную мелодию. С утра ещё и дубак зверский, а он голышом посреди снежных полей, да с пустым брюхом. Организму просто не из чего вырабатывать тепло. Если срочно не поесть или одеться, ему крышка. Вот ведь смерть-то будет у Хозяина Грозы – от переохлаждения, в самом начале зимы. Сара узнает, как именно он помер – от смеха лопнет.
Надо срочно что-то найти. Велес рванулся вперёд, на ходу принюхиваясь. Слишком поздно сообразил, что идёт как раз туда, где гиганта повстречал. А как понял – ноги обратно отнялись, и застыл в снегу, едва живой от ужаса.