– Я никогда не пытался убить тебя, Алинор! Это всё равно, что покончить жизнь самоубийством! Ведь я люблю тебя, всегда любил. Твой сон… был ошибкой, и не моей.

– Ты любил меня? – голос упал до сдавленного злого шипения. – Это и есть твоя любовь?

Все жалкие остатки самообладания смыло приливной волной ярости, и боль и растерянность уступили место гневу.

– Почему ты бросил меня там, Этьен? – его имя пришло сразу, прорвалось звонким, надорванным криком. Теперь я была больше злой, чем несчастной, и спазмы отступили. Я могла говорить. Могла орать. Требовать ответа. И могла драться.

– Чтобы ты жила, Алинор…

– Ты никогда меня не знал, если думал, что мне нужна такая жизнь! – я вскочила со стула, с грохотом его опрокинув. Агрант взвыл, отзываясь на мою жажду мести. – У меня мозг взрывается при мысли, как беспомощную, безответную меня мыли, одевали, причесывали, переносили с места на место, целовали, раскладывали в продуманных композициях! А потом выстраивались в очередь, чтобы посмотреть на это чудо – женщину, которая вопреки логике не умерла. И вздыхали, думая, что видят героиню и символ любви. А знаешь, что об этом думаю я? Что чувствую? – я захрипела ему прямо в лицо. – Что была полной дурой, а не героиней. И уверена в этом настолько, что никакие сказки не могут меня убедить в обратном!

Я бурно перевела дыхание.

– Туда, – коротко качнула головой в сторону двери. – Надень агрант и дерись, Этьен Вазаль!

– Алинор…

– Не смей меня так называть, отступник!

Я хлестнула его энергией из агранта, и маг машинально прикрылся рукой, выставляя щит. Его пальцы едва уловимо пошевелились, и только и ждавший этого призыва агрант рванулся к хозяину, облив его предплечье черным доспехом.

Мужчина вздрогнул, на мгновенье прикрыв веки. Счастливая улыбка поглотила тень боли на его лице. Он жаждал той боли. Он ждал её многие годы. Он скучал без неё. Боевой маг без агранта жив только наполовину.

И от того, что я прекрасно его понимала, что чувствовала мельчайшие оттенки его чувств, я распсиховалась ещё больше.

– Выйдем, или я разнесу твоё уютное гнёздышко ко всем троллям!

Я выскочила из дома, отбежала к костровищу. Мужчина последовал за мной.

Я едва дождалась, чтобы он переступил порог, и ударила его наотмашь, с оттяжкой. Он успел отвести удар агрантом, но пошатнулся, а я вдруг вздрогнула от этого.

Разозлилась на себя за мягкотелость и ударила снова, вкладывая всю свою ярость, растерянность, беспомощность и боль.

– Почему?

– Потому что ты была жива, Алинор. На одной-единственной тонкой как волос нити, но ты была жива.

Я била и била его.