— Успокойся! Может, все еще и не так…

— Замолчи, — простонала женщина. — Все именно так! Твоя подруга передала Маше краденое… Та не знала, не могла знать! Иначе никогда бы не взяла!

— Конечно, не знала. — Олег гладил ее плечи и оглядывался. Нужно срочно найти кафе. Стакан воды, рюмка коньяку — и Тамара придет в себя. А сейчас ее так трясет — вот-вот разрыдается, забьется в истерике. «Ужасно, когда рушатся идеалы, — подумал он. — Хотя ее свекровь, может быть, и не виновата».

Вряд ли Тамара сознавала, куда он ее ведет. Она шагала рядом, как заведенный автомат, глядя себе под ноги и не вступая в разговор. Олег довел ее до угла, выходящего на бульвар. Прямо перед ними прогрохотал освещенный изнутри, набитый вечерними пассажирами трамвай. И только тут Тамара очнулась и подняла взгляд.

— Поехали домой, — предложил Олег. — Я сейчас возьму такси, здесь совсем недалеко.

Но она промолчала, вглядываясь в черную, покрытую пятнами наледи гладь пруда. Потом подняла руку и указала на противоположный берег:

— Ты нашел ее там?

— Да. Вторая скамейка от конца. Видишь?

Она видела. Некоторое время они стояли на ветру не двигаясь, не разговаривая. Олег начал замерзать. Наконец Тамара повернулась к нему:

— Давай где-нибудь посидим. Кажется, здесь есть недорогой ресторанчик, я в нем была.

Ресторан, специализировавшийся на разнообразных блюдах из курятины, был полон. Олег с трудом отыскал столик, купил Тамаре пива — от коньяка они решительно отказалась, как, впрочем, и от другого угощения. Себе он взял целый обед — его одолевал волчий голод.

— Не ешь острого, — машинально заметила спутница, когда он щедро полил румяную куриную тушку мексиканским соусом. — Недавно же мучился с желудком.

— Ты говоришь как жена, — пошутил он. И в самом деле, у нее был такой тон, будто они прожили вместе не менее десяти лет.

— Будет тебе, — отмахнулась Тамара. — Просто я за тебя боюсь. Олег, что будем делать?

Он с сожалением оторвался от курицы:

— А что мы можем сделать?

— Нужно вернуть этому несчастному старику его карты. Конечно, не за деньги, это просто… — И после заминки закончила фразу: — Грабеж.

— Сперва нужно выяснить, каким образом эти карты попали к Нине. Не забывай, что она погибла!

— Ее могли убить те, кто украл карты, — тихо сказала Тамара. Она вертела в пальцах запотевший бокал, но пока не сделала ни одного глотка. — Скажем, предложили ей их приобрести, она согласилась… А потом что-то заподозрила и решила выяснить их происхождение. А это было опасно.

У Олега постепенно пропадал аппетит, и вовсе не потому, что он уже наелся. Возражать Тамаре смысла не имело — все это время она как будто говорила сама с собой. Нервный шок еще не прошел, и она едва замечала своего спутника.