– Расскажи мне.

– Отец готовился заключить сделку с Леонардо Брунетти, владельцем сети дорогих итальянских супермаркетов. После смерти отца Брунетти оттягивает подписание договора и, похоже, готов отказаться от сотрудничества. Он ссылается на неопределенность будущего «Дольче» и на мою неопытность. Уверена, что Лука мог бы убедить его.

– Потому что он мужчина? – уточнил Лайм, услышав горечь в ее голосе.

– Частично – да. Но еще потому, что Лука открыл собственное дело и добился успеха.

– Почему бы тебе лично не обратиться к Луке? Вместе вы бы добились контракта.

– Нет, – возразила Эйва, для которой было важно доказать всем, включая Луку, что она способна решать проблемы сама. – Нужен другой подход. Я сделала все, что в моих силах, чтобы убедить Леонардо Брунетти: направляла ему отчеты, экономические выкладки, образцы продукции, презентации, но все напрасно. Я – не отец и должна признать, что у «Дольче» проблемы с управлением.

– Перестань извиняться за прошлое и за отца. Ты – хозяйка компании и действуешь от своего имени.

– Я этого не чувствую.

– Тогда притворись, сделай вид. Как ты имитируешь улыбку.

Эйва уставилась на него в изумлении. Почему она не додумалась раньше?

– Ты – гений. Притворяйся, пока сама не поверишь, – сказала она. – Это я хорошо умею.

В наступившей тишине Лайм склонился к ней с дразнящей улыбкой:

– Вот как? – Он лукаво прищурил синие глаза: – Интересно!

– Я не имела в виду… это, – покраснела Эйва.

– Что именно? – усмехнулся Лайм с наигранной невинностью.

– Не говорила о сексе, – пробормотала Эйва. – В модельном бизнесе приходилось играть и улыбаться до тех пор, пока не добьешься искренности. В конце концов сама начинаешь верить…

– В чувства? – подсказал Лайм.

– Да, – не удержалась от улыбки Эйва. – Пора перестать копать под собой яму, из которой потом не смогу выбраться.

– Ладно, вытащу тебя. Обращайся в любое время, – изогнул бровь Лайм, вызвав веселый смех Эйвы. Он тоже засмеялся. Они не могли остановиться, и этот смех снял напряжение и стресс после тяжелого разговора.

– Спасибо, что выслушал. Ты мне очень помог. Правда в том, что пора меняться и не пытаться сохранить то, чего уже нет. Новая Эйва Кассевети должна придумать что‑то новое, яркое… Я знаю, что!