– Но потом они воссоединились?

– Да. Когда я ушел в армию, мама оставила отца. Через пару лет они с Джоном помирились и поженились.

– Все хорошо закончилось.

– Прекрасно. Я счастлив за них.

По взгляду Эйвы Лайм понял, что из его слов она сделала правильный вывод:

– И ты не хочешь все испортить.

– Да… не хочу навязываться.

– Ты не прав. Им не все равно. Мама любит тебя, я сразу заметила.

– После первого знакомства? – скептически усмехнулся Лайм.

– Конечно. Мне хорошо известно, как обидно иметь брата и сестру, которые недоступны. Макс не сводит с тебя глаз. Думаю, он мечтает о таком брате, как ты. Не случайно он заговорил об армии и вступлении в резерв. Ты его сводный брат, так сделай что‑нибудь. Прекрати бояться. Не сомневайся, они не воспримут это как навязчивость и примут тебя. Вы – одна семья.

На мгновение ее слова пробили брешь в защитной стене, построенной им давным‑давно. Лайм задумался о том, как хорошо было бы стать частью семьи. Его захватили странные эмоции. Зависть? Печаль? Сожаление? Ему не хотелось бы испытать ни одно из них. Риск слишком велик. Эйва права: его мучит страх. Слишком легко сделать ложный шаг. Допустим, он посоветует Максу пойти в армию. А вдруг, не дай бог, с ним что‑нибудь случится? Если он случайно обидит Джона, и Беа должна будет выбирать между ними? Слишком много трагических сценариев крутилось в голове. Не лучше ли совсем избежать их.

– Спасибо за совет, серьезно. Вот только я не семейный человек и знаю, что они счастливы, что мама счастлива, и это для меня главное. Не стоит вмешиваться, чтобы не нарушить сложившийся порядок. От добра добра не ищут, – вздохнул Лайм. – Однако ты не должна сдаваться.

– Что ты имеешь в виду?

– Попробуй найти другой подход к Луке и Джоди. Почему бы не обратиться к ним напрямую, а не через адвокатов? Набери номер по телефону, оставь сообщение, используй соцсети. Поговори с ними.

Кажется, она даже не слышала его. Эйва отрицательно замотала головой до того, как он закончил.

– Не могу. Адвокаты растерзают меня, а мама… не могу так поступить с ней. Она и так в ярости оттого, что не опротестовала завещание. Мечтает выкинуть их из нашей жизни. Она и без того обвиняет меня в предательстве, а подобный шаг окончательно добьет ее. – Эва поднялась. – Давай закончим разговор.

Ее улыбка была фальшивой, аргументы неубедительны, но что мог поделать Лайм? В конце концов, его можно упрекнуть в том же. Подобные разговоры нарушали стройный порядок его мира, поэтому, собственно, он избегал отношений.

– Ладно. Давай отвезу тебя домой.

– Спасибо. Сегодня же выложу наши фотографии в Сеть. Отныне нам придется гораздо чаще появляться на людях: ужины, вечеринки, различные мероприятия. Я займусь программой.

Деловой тон Эйвы успокоил его.