− Устроим незваным гостям западню, − ответил Тамир. − Мы же сможем это устроить? − он повернулся к жене.

− Мне, безусловно, приятно, что ты обо мне такого высокого мнения, − улыбнулась Стелла. − И я сделаю все, что в моих силах, и даже больше. Впрочем, как и обычно. Но до торжественного приема осталось слишком мало времени.

− Сколько времени вам нужно? − Лэр обратился к Стелле.

− Для того, чтобы полностью разобраться в работе артефактов и провести серию испытаний − несколько месяцев.

− А в нашем распоряжении всего несколько дней. Само торжество мы, конечно, можем отложить хоть осени, вот только те, кто жаждет обрести власть в Руаде и, возможно, во всей Оранской империи, ждать точно не будут.

− Что ты предлагаешь? − спросил Тамир.

− Хватит ли нескольких дней, чтобы провести первичную диагностику артефактов и иметь возможность управлять ими, пусть и без гарантированного результата, в условно небезопасном режиме? − вместо ответа Тамиру Лэр задал вопрос Стелле.

− Более чем, − уверенно ответила она. − Мы только что имели возможность убедиться, что кольцо силы отлично работает, и артефакт, с помощью которого можно его активировать, тоже в нашем распоряжении.

− В таком случае, нам ничего не мешает устроить генеральную репетицию торжественного приема уже через несколько дней. Ну а о том, что это только репетиция, нашим оппонентам в извечном споре о свободе и безопасности Руада знать не стоит.

− Еще не успел толком оправиться от ранения, а уже планируешь провести спецоперацию, командор? − Тамир посмотрел на Лэра.

− Есть другие предложения?

− К сожалению, нет, − ответил андр. − Но твой план предполагает участие в нем Стеллы и Аниэль.

− Конечно, я говорю только за себя, но я считаю куда более предпочтительным один раз встретиться лицом к лицу с опасностью, чем постоянно прятаться от нее, вздрагивая от каждого случайного шороха, − вмешалась в разговор я.

− К тому же, куда лучше действовать по собственному плану, имея несколько запасных вариантов, чем следовать чужому, позволяя манипулировать собой, − добавила Стелла.

− Не могу сказать, что мне это нравится, − сурово произнес Тамир.

− Мне тоже, − согласился с ним Лэр.

− Значит, нужно разработать такой план, в котором не останется места для тревог и сомнений, − парировала Стелла.

− Слушаю и повинуюсь, моя госпожа, − хмыкнул Тамир, подойдя к жене и обняв ее. Я же, глядя на них, даже немного позавидовала их счастью. Но лишь на краткий миг. Потому что, подобно андру, Лэр тоже заключил в объятия свою супругу. Меня. Напомнив этим простым, в общем-то жестом, о том, что я не менее любима и желанна.

− Тебе не нужно беспокоиться о своей безопасности, − прошептал мне муж. − Я всегда буду рядом и защищу, что бы не случилось.

И я верила ему как себе. Знала, что все будет именно так, как Лаэриэнь пообещал, потому что он всегда исполнял данные им обещания. Не было у меня сомнений в нем и сейчас, когда снизу, откуда-то с первого этажа, до меня донесся отзвук незнакомых голосов.