− Ничего, − ответил муж серьезно, не став продолжать их дружеский поединок. − Ничего кроме того, что я решил, наконец, посетить свою собственность, простоявшую закрытой два десятилетия.
− Она была запечатана с помощью магии, а вы сняли защиту? − уточнила Стелла.
− Именно так, − подтвердил Лэр.
− Тогда понятно, − задумчиво произнесла Стелла. − Понятна причина возникновения сигнала, но не его сила.
− Тогда, двадцать лет назад, незадолго до своей гибели, мой отец установил в этом доме сложную систему мощных артефактов. После известия о гибели отца при взрыве в особняке, я полагал, что эти артефакты были предназначены для физического устранения противника. Но теперь, увидев, что дом практически не пострадал, я понял, что это не так. Если бы пришли в действие артефакты, установленные отцом, то разрушений было бы не в пример больше. А это означает, что воздействие этих артефактов может иметь другую природу.
− Мы как раз говорили о том, что без помощи Стеллы нам не решить эту загадку, и тут как раз появились вы, − добавила я.
− Известно, где установлены артефакты? − спросила Стелла.
− Да, пойдемте, я покажу, − кивнул головой Лэр, ведя нас в сторону парадной лестницы. − Вот здесь, − указал он точные места, когда мы оказались в холле первого этажа. − Отец установил их так, чтобы, попав в особняк, их было невозможно миновать.
− Он сам разработал эту схему? − спросила Стелла, внимательно осмотрев артефакты, при этом сверяясь с показателями небольшого прибора, каких я никогда прежде не видела.
− Нет, − покачал головой Лэр. − Мой отец не разбирался в артефактном деле. Во всяком случае, настолько, чтобы самому изготовить артефакт или соединить его с другими в единый контур. Когда он устанавливал эти артефакты здесь, то постоянно сверялся со схемой. Я не должен был тогда этого увидеть. Но увидел.
− Это кольцо силы, вернее, его видоизмененная версия, − произнесла Стелла. − Конечно, я пока знаю еще не все возможные схемы соединения артефактов, но это, определенно, она. Кольцо силы − это накопитель энергии огромной мощности. Но само по себе оно не может работать. Оно лишь служит подпиткой основного артефакта, которого я здесь не вижу.
− Возможно, это он? − спросила я, доставая ожерелье, которое мы забрали из потайной комнаты поместья и которое, словно побрякушка, лежало у меня в сумочке.
− Да, − подтвердила мое предположение Стелла, бросив беглый взгляд на неизвестный мне измерительный прибор, который держала в руках. − Но нужно как можно скорее разорвать энергетический контур, пока об активации артефактов здесь не узнал кто-то еще.
− Но как? − я растерянно посмотрела на ожерелье в своих руках, не зная, что делать.
− Попробуй расстегнуть застежку, − предложила Стелла.
− Я сам, − произнес Лэр, забирая у меня из рук украшение и отходя на несколько шагов назад. Одновременно с этим Тамир вышел вперед, оставляя нас со Стеллой стоящими за своей спиной. Ограждая нас таким образом от того, что могло произойти при разрыве энергетического контура.
18
Я никогда бы не подумала, что в столь короткий срок можно успеть привести такой огромный дом в надлежащий вид. И хотя разрушений внутри почти не было, пыли, несмотря на защитный купол, скрывавший все эти годы особняк, накопилось предостаточно. А принимая во внимание то, что мы не просто собирались жить здесь, а устроить торжественный прием, посвященный возрождению рода Руаделлин, просто вытереть пыль и вернуть на место упавшие стулья было явно недостаточно. Но, имея в своем распоряжении неограниченный ресурс, можно получить практически все, что угодно. И сейчас, глядя на то великолепие, которое воцарилось в особняке, я могла воочию убедиться в этом. Из покинутого, полного старых тайн и эха давно угасших голосов, дом превратился в настоящий дворец, достойный не только главы княжеского рода, но и самого императора. Впрочем, тайны-то как раз остались. И неопровержимым свидетельством этого было то самое ожерелье из темно-зеленых камней, столь похожих на изумруды. Ожерелья, которое могло бы стать источником дополнительных разрушений и даже смертельных ран. Но не стало.
Я помнила тот момент столь отчетливо, словно это происходило только что, а не несколько дней назад. Момент, когда Лаэриэнь уже хотел разомкнуть замок на ожерелье, разорвав таким образом энергетический контур.
− Подожди, − вскрикнула я, останавливая его.