— Вот это уже по мне!
— Но до этого нам с вами, Василий Андреевич, надо пробежаться по вашему хозяйству, так сказать. Что-то я и не бывал у вас с инспекцией, пора бы исправить это досадное упущение. Что скажете, если мы займемся этим прямо сегодня?
Генерал воодушевленно подскочил:
— Ваше Величество! Да хоть сейчас! — почтительно подхватив меня под локоть, он увлёк меня к выходу, возбужденно тараторя:
— Сначала предлагаю посетить артиллерийские казармы, на полигоне можно посмотреть в действии новые образцы пушек, затем смею предложить…
Не успевая вставить и слова, едва поспевая за размашисто вышагивающим Голицыным, я понял, что мне предстоит весьма насыщенный день…
Во дворец я возвращался, любуясь ночным небом, украсившимся россыпью ярких звёзд. В голове смешались в кучу кони и люди, пушки и ружья, мундиры и киверы… С уверенностью можно было сказать одно: генерал Голицын крепко держал в своих руках армию, соблюдая идеальный порядок и строжайшую дисциплину. Об остальном я подумаю утром, сейчас — спать, спать, спать…
С трудом добравшись до своих покоев, я коротко кивнул караульным и распахнул дверь. Не став зажигать света, я прошёл в свою спальню, на ходу стаскивая одежду. Вдруг меня что-то насторожило. В воздухе витал какой-то странный, но приятный аромат, от него сразу же слегка закружилась голова. Но при этом мой перстень молчал, не высказывая никакого беспокойства. Пока я принюхивался, пытаясь понять, от чего исходит этот запах, окружающая тьма вдруг слегка расступилась перед дрожащим огоньком свечи, приближающимся ко мне. В его неверном свете кожа обнажённой Тэйни, плавно ступающей по мягкому ворсу ковра, отливала загадочным блеском, в непроницаемых чёрных глазах плясали огоньки. Лицо девушки покрывали замысловатые разноцветные узоры, что плавными линиями спускались к шее, вились, оглаживая упругую грудь с призывно темнеющими сосками, спускались ниже к слегка выпуклому животу… Словно завороженный, со внезапно пересохшим горлом, я скользил взглядом, следуя этому рисунку. Усиливающийся травяной аромат забивал ноздри, проникая все глубже в мой организм, туманя голову. Слегка хриплым голосом Тэйни произнесла:
— Духи сказали, сегодня та самая ночь. Звезды сошлись, Великая мать благосклонно смотрит на нас. Пришло время…
Подойдя вплотную ко мне, она дразняще провела острым язычком по губам, положила руки на мою грудь и неожиданно сильно толкнула меня на кровать. Упав на спину, я не успел и понять, как остался без брюк, перед глазами мелькали странные видения. Сладострастно вскрикнув, Тэйни одним прыжком оседлала меня, крепко сжав сильными бедрами. Склонившись ко мне, она тихо прошептала:
— Сама! Дочь леса сама выбрала достойного мужчину!
Победно сверкнув глазами, она откинулась и медленно задвигалась на мне, постепенно ускоряя темп. Нахлынувшее на меня мощной волной удовольствие было столь острым, что я, не выдержав накала чувственной пытки, закричал в полный голос.
Внезапно распахнулась дверь и в ярком свете, пролившемся из коридора, возникла темная фигура. Мое зрение, отуманенное дурманящим дымом трав, что жгла в ожидании моего прихода Тэйни, расплывалось. Понять, кто посмел меня потревожить так не вовремя, я не мог.
— Я так и знала! — раздался возмущённый выкрик. Уж голос своей ненаглядной супруги я узнал сразу!
— Марго! — просипел я, — Это немного не то, что ты думаешь!..
Глава 13
Я пытался сосредоточить взгляд, но перед глазами все двоилось, троилось, и то, что Тэйни даже не соизволила выпустить меня из своего тесного, сладкого плена, только усложняло задачу. Дикарка в упоении вся без остатка отдалась бешеной скачке, груди дразняще подпрыгивали перед моим лицом, побуждая к дальнейшим подвигам. Но её гортанные стоны, перемежающиеся отрывистыми фразами на родном языке, да и вся ситуация в целом, привели Марго в неистовство. Взревев словно раненая медведица, она метнулась в комнату, оставляя заметный след в густом воздухе, пропитанном ароматом благовоний и пластами дурманящего дыма. Схватив Тэйни за длинные распущенные волосы, хрупкая Маргарет с неожиданной силой сдернула индианку с меня, запрыгнула на неё, выплевывая грязные ругательства, что пристали бы скорее битой жизнью и пьяными матросами портовой шлюхе. Я содрогнулся — и это аристократка хрен знает в каком поколении???
— Марго! Тэйни! Прекратите!!!
Но с тем же успехом я мог бы обратиться к своему любимому шкафу. С истошным визгом и шипением, сцепившись в клубок, девушки катались по полу, во все стороны летели клочки одежд императрицы. Схватка шла с переменным успехом: то сверху оказывалась Маргарет, что с победным воплем стремилась выцарапать глаза дикарке, то Тэйни, извернувшись немыслимым способом, оплетала Марго длинными руками и ногами, не давая даже вздохнуть… Испугавшись, что я могу совершенно незапланированно стать вдовцом, я решил применить магию, чтобы развести чертовок в стороны. В конце концов, хоть Маргарет и вредная, и своенравная, но я как-то к ней уже привык, и местами она очень даже приятная на ощупь… Тряхнув головой, я попытался изгнать из мыслей образ обнажённой Марго, стонущей подо мной, и привычно потянулся к своему источнику… Что такое??? С нарастающим ужасом я понял, что все мои способности блокированы. Возможно, это последствия окуривания травами Тэйни? Надеюсь, что эффект временный!
Оценивающе глянув на дерущихся девушек, я я осознал, что не имею ни малейшего желания лезть в самое пекло. Пусть кто-нибудь другой становится между двумя разъяренными кошками, а я поищу другие пути… Осторожно спустив ноги с кровати, я потихоньку стал осматривать комнату. Заметил в углу металлическую жаровню, в которой курились подожженные травы, мерцающие красные угольки заговорщицки мне подмигивали… И тут мне пришла в голову сумасбродная идея! Ну а что — хуже уже не будет! Подобравшись поближе, я увидел, что рядом с жаровней лежит пучок высушенных трав, видимо, тех самых, что использовала Тэйни.