Эмоции играют большую роль в формировании и переоценке взглядов, но этот процесс обусловлен не только их влиянием. Недавно ученые исследовали, каким образом физическая активность и отдых влияют на то, как человек развивается и меняет представления об окружающей среде и своей роли в ней. Результаты говорят о том, что здесь есть серьезный задел для улучшения психического здоровья.
Многочисленными исследованиями доказана связь между физическими упражнениями и работой системы вознаграждения. Человеку свойственно стремление двигаться, а движение играет роль в поддержании пластичности мозга со всеми вытекающими отсюда позитивными последствиями для его здоровья. В то же время противоположная движению медитация давно ассоциируется с хорошим психическим здоровьем и в разных своих формах является одним из столпов духовной практики в буддизме и христианстве. Люди, практикующие медитацию, утверждают, что она помогает прояснять мысли, а восприятие мира и самого себя становится менее эгоцентричным. Благодаря современным технологиям визуализации (функциональной магнитно-резонансной томографии или фМРТ), позволяющим нам наблюдать, какие области головного мозга поглощают больше кислорода, следовательно, развивают большую метаболическую активность, мы можем заглянуть в мозг во время медитации, чтобы изучить ее механизмы. Несколько исследований с участием буддийских монахов показали, что в процессе медитации задействуются следующие кластеры структур мозга: хвостатое ядро (считается, что оно играет роль в фокусировке внимания), префронтальная кора (связана с самосознанием) и, что особенно важно, гиппокамп (отвечает за обучение и память). Было высказано предположение, что со временем медитация вносит вклад в поддержание процессов нейрогенеза в мозге, подпитывая новые нервные клетки так, что они начинают быстрее создавать полноценные функциональные связи и контуры. Вероятно, эта духовная практика также способствует выработке защитного жирового слоя вокруг этих новых клеток и снижает вредное воздействие кортизола, помогая сохранять активность нейронных связей.
В ходе других исследований, сосредоточенных на изучении различных уровней электрической активности в мозге в процессе медитации, выяснилось, что по некоторым параметрам она совпадает с активностью мозга во сне. Во время медитации доминируют низкочастотные электрические волны, характерные для состояния сна, которые находятся в уникальной комбинации с быстрыми электрическими колебаниями, обычно связанными с когнитивной работой. По всей видимости, в состоянии медитации мозговая деятельность, с одной стороны, имитирует сон, отчасти выполняя те же функции восстановления и подпитки мозга, с другой – в это время протекают процессы, характерные для расслабленного ума и творческого мышления. Так возникает состояние расслабленного бодрствования, способствующее хорошему психическому здоровью и улучшению памяти и когнитивных функций.
Следовательно, чтобы укреплять здоровье мозга и сохранять гибкий ум и непредвзятое восприятие себя и окружающего мира, необходимо и движение, и пространство для размышлений и отдыха. Несмотря на то, что шовинисты движения настаивают, что они разгадали загадку человеческого предназначения, а единственным смыслом жизни является физическая активность, противоположный ей покой, который тысячелетиями является ключевым элементом многих религиозных практик, играет не меньшую роль для личного благополучия индивида и развития коллективного сознания. На уровне нервной системы эти состояния дополняют друг друга.
Учитывая эти выводы, ученые разработали новый метод клинического лечения депрессии – ментально-физический (MAP[31]) тренинг. Депрессию, как и другие психические расстройства, можно описать как набор контрпродуктивных убеждений о мире. Это не значит, что причины этого заболевания надуманы или что их может вылечить позитивный взгляд на мир. Но если кто-то считает себя ничтожеством или уверен, что без него всем станет лучше, то было бы неоценимо полезно попробовать изменить механизмы мозга, лежащие в основе этих убеждений, и тем самым помешать им портить человеку жизнь.
MAP-тренинг представляет собой практическое воплощение современного нейробиологического понимания работы глубинных структур мозга при формировании убеждений и его роль в терапии. Он совмещает медитацию, направленную на концентрацию внимания, и 30-минутные аэробные упражнения, например бег. Предварительные исследования показали, что такое чередование может дать положительный эффект: показатели психофизического состояния группы молодых матерей, которые еще недавно были бездомными и страдали от различных травм, улучшились после MAP-тренинга. Также выяснилось, что этот метод улучшает состояние не только у больных депрессией, но и у людей без каких-либо диагнозов, которые до этого заявляли, что они и так счастливы. Надо признать, что пока точно не известно, увеличивает ли MAP-тренинг число нейронов и нейронных контуров в мозге. Однако первичные результаты показывают, что нейробиологические исследования можно с успехом преобразовать в новые способы клинической помощи на благо здоровью и счастью людей. Можно надеяться, что MAP-тренинг поможет людям самостоятельно менять свои убеждения на более позитивные.
Чтобы укреплять здоровье мозга и сохранять гибкий ум и непредвзятое восприятие себя и окружающего мира, необходимо и движение, и пространство для размышлений и отдыха.
Не могу не порадоваться, что на нескольких последних страницах мы ушли от антиутопического кошмара с его «идеологическим переключателем», который взламывает реакцию людей на страх, а также корпорациями и политиками, овладевающими умами людей. Сейчас мы говорим о вдохновляющей модели изменения собственного мировоззрения и взглядов других людей через рефлексию и физические упражнения.
Убеждения, судьба и свобода воли
Вся эта глава была посвящена тому, как наши убеждения о мире и о себе могут значительно изменить наше настоящее и будущее. Мы основательно изучили, как формируются наши взгляды и можно ли их изменить (на сознательном или подсознательном уровне, самостоятельно или с посторонней помощью). Трудно переоценить всю сложность процесса формирования убеждений, так как на него влияют самые разные факторы – от несовершенства нашей системы восприятия до сложных переплетений бесчисленных граней личного опыта, – которые проходят через фильтр генетически предопределенных особенностей нейронных связей мозга. Эта сложнейшая система поддерживает мириады самоотносимых мнений об убеждениях, сознании и степени собственной независимости. На протяжении всей книги мы пытаемся решить вопрос, на который в современном обществе не принято обращать внимание: обречены ли мы на свою судьбу, предопределенную биологией, или же у нас есть свобода воли? Свободны ли мы в своем выборе, или все наши решения и действия предопределены? Свобода воли – всего лишь иллюзия?
В далеком 1985 году нейробиолог Бенджамин Либет провел эксперимент с целью определить, принималось ли осознанное решение начать движение до или после того, как мозг человека посылал соответствующий сигнал. Он просил испытуемых многократно сгибать руку в запястье. Ученый регистрировал время движения и активность двигательной зоны коры головного мозга, а затем сравнивал эти данные со временем, когда испытуемый сообщал, что сознательно решил согнуть руку. Точное время движения было получено через измерение электрической активности мышц. Активность двигательной коры замерялась через высокоточные электроды, которые были размещены на коже головы. Либет обнаружил, что первым происходило подсознательное указание от двигательной коры, а сознательное решение задерживалось на 350 миллисекунд. Еще на 200 миллисекунд запаздывало само начало движения. Таким образом, осознание приходило после того, как мозг давал команду.
Но у этого эксперимента есть очевидные ограничения. Например, испытуемому нужно несколько секунд, чтобы сфокусировать свой взгляд и увидеть точное время на часах, что может привести к погрешности, так же как и субъективная оценка чувства принятия решения. По сути, эксперимент проходил в лабораторных условиях и рассматривал одно очень простое одноэтапное действие. Позже это испытание не раз повторяли и совершенствовали, и результаты всегда были идентичны. Но как это связано со множеством сложных и неоднозначных решений, которые все мы принимаем каждый день?
Интерпретации могут быть самыми разными. Некоторые люди полагают, что теоретически за время между сигналом мозга приготовиться к движению и сознательным решением совершить его можно воспрепятствовать этой команде. Возможно, если применить это предположение на практике, именно эта кнопка паузы в нашем сознании открывает нам доступ к свободе воли. Но это звучит неплохо ровно до тех пор, пока мы не вспомним хорошо известный факт: способность к самоконтролю и сила воли, как и все остальные черты, во многом предопределены совокупностью генетической предрасположенности и приобретенного в раннем возрасте опыта. Поэтому одни люди могут пользоваться этой кнопкой, а другие – нет.
Поскольку Джонас Каплан проводил исследование по возможности изменения убеждений, я спросила его о том, что он думает о концепции свободной воли. Он ответил однозначно: «Я не верю в свободу воли. Во Вселенной все предопределено. Мы не являемся инициаторами собственных поступков, потому что каждое действие всегда вызвано чем-то предшествующим». Но он тут же оговорился: «И все же решения отчасти контролируются эмоциональным состоянием человека, а так как большинству людей было бы нелегко жить с мыслью об отсутствии или недостатке свободы воли, одна лишь вера в нее уже довольно важна».
Я не в первый (и не в последний) раз слышала подобное мнение от когнитивиста. Последние исследования показывают, что разрушение веры человека в собственную свободу действий ведет к эгоцентричному и импульсивному поведению. Если люди думают, что их поступки в значительной степени предопределены, они склонны считать, что все они не имеют никакого значения, и начинают следовать своим желаниям, невзирая на социальные нормы. Индивидуальная вера в свободу воли вполне может быть иллюзорной, но без нее трудно представить нормальное функционирование общества (и спокойную жизнь отдельного человека).
Непредвзятость на практике
Чтобы рассмотреть необходимость веры в свободу воли с позиции, радикально отличной от моей, я поговорила с выдающимся богословом лордом Уильямсом, бывшим архиепископом Кентерберийским. Нейробиология все чаще предполагает, что наше индивидуальное сознание, субъективное представление о мире, формирование убеждений – это лишь часть самых разных явлений, которые представляют собой продукт работы электрохимических схем нашего невероятно умного мозга. Мне было любопытно, если Роуэн верит в свободу воли, то, по его мнению, она исходит из физических структур головного мозга или же из другого источника? Имеет ли она божественную природу? Или же дело в сосуществовании души и сознания?
«Я верю в свободу воли, – сказал он, – но не вижу противоречия в выражениях: “Вот как это рождает наш мозг”, – и: “Но мы не можем с полной уверенностью предсказать результат”. Мне не кажется, что каждое наше действие предопределено. Если вы можете предугадать, что я скажу в течение следующих пяти минут, то я могу ответить: “А вот и нет!” Таким образом, вербальный обмен информацией влияет на всякую предопределен– ность».
Возможно, предрешенность присутствует на индивидуальном уровне, но появление нового человека ее разрушает. В теории число переменных во время разговора бесконечно, и поэтому трудно представить себе абсолютно детерминированную модель общения, которая учитывала бы все, что кто-либо может сказать или сделать. (Однако ряд увлекательных экспериментов показал, что на практике большинство вещей, которые мы говорим, настолько ограничены предсказуемыми переменными – например, нашими отношениями с человеком, предшествующим опытом, эмоциональным контекстом беседы, социальными ожиданиями, правилами языка и так далее, – что можно предугадать огромное количество высказываний. Человек может сказать все, что угодно, даже: «Из огурцов получаются замечательные питомцы». Но чаще всего мы говорим о том, в чем уверены, и эти фразы нередко используются нами регулярно, например: «Сегодня очень холодно»).
Изучая достижения в области естественных наук, Роуэн всерьез заинтересовался природой системных взаимодействий в мозге и тем, что они дают нам в результате. «Похоже, в эволюции организмов существует паттерн, который в определенный момент позволяет моделировать образ как себя, так и несуществующих вещей. Вероятно, с возникновением сознания органический мир теряет свою машинальную предсказуемость. Виной тому то, что мы называем свободой воли, которая разрушает эту систему, поэтому я не могу назвать себя простым механизмом», – сказал мне он.