Не поверю, что господин Гастев прибыл лишь для того, чтобы сообщить информацию. Наверняка у полковника в штабе дым стоит коромыслом.

– Да, имеются некоторые соображения, но без вашего одобрения на этот шаг не решусь, – устало выдохнул полковник. – Ваше высокопревосходительство, разрешите взять Челябинск под контроль, изъять в наше пользование изготовленные вооружение и боеприпасы. Если действовать быстро, то, по расчетам, немедленно отправленные две-три роты сумеют вернуться в Екатеринбург до наступления войск Квазина на город.

– Карту, – попросил я.

Гастев расстелил на подоконнике карту, изрисованную стрелками и с уже обозначенной оборонительной линией.

– В данный момент половина солдат полка роют окопы и возводят заградительные сооружения на подступах к городу. Личный состав взбудоражен, среди него гуляют непонятные слухи, и в легенду об учениях никто не верит, – доложил полковник.

– Вы уверены, что успеете, если отправите в Челябинск половину полка? Боюсь, там на слово никто не поверит, а гарнизон может оказать сопротивление, – уточняя по карте расстояние от Екатеринбурга до Перми и Челябинска, проговорил я.

– Военных частей там нет, полиция вряд ли окажет сопротивление, да и по численности у нас окажется преимущество. Но необходим ваш указ, – на пару секунд устало прикрыл глаза полковник. – Две роты потребуются не только для контроля охраны и управляющих оружейными заводами, но и в качестве грузчиков, а впоследствии этим же подразделениям предстоит транспортировать к нам эшелон с изъятым оружием и боеприпасами. Если это, по вашему мнению, неприемлемо, то второй вариант заключается в том, чтобы оставить Екатеринбург и передислоцироваться в Челябинск.

Молчу, раздумываю и пытаюсь взвесить все за и против.

– Иван Макарович, в депо есть паровозы и теплушки, успеем обернуться! – убеждает меня полковник.

– Хорошо, – медленно киваю, – давайте последуем вашему первому плану.

– Еще одно, – пригладил полковник волосы, – гм, Иван Макарович, город и даже весь округ следует перевести на военное положение и объявить это всем, разъяснив сложившуюся ситуацию.

– Это я как раз и собирался сделать, но не всю территорию округа переведем, ограничимся Екатеринбургом. Так, вам потребуются указы, минуту подождите, попрошу бумагу и…

– Не извольте беспокоиться, текст в моем штабе уже подготовили, вам надо лишь подпись поставить. – Полковник положил поверх карты несколько машинописных страниц.

– Вы хорошо подготовились, – сказал я, внимательно читая текст первого указа.

Как мне и говорил господин Гастев, распоряжение касается содействия подразделениям 37-го пехотного полка, в том числе в передаче им всего изготовленного вооружения и боеприпасов. За сопротивление предусмотрено наказание по законам военного времени, на основании объявленного в Уральском округе военного положения.

– Получается, что вы не оставляете мне выбора и придется вводить военное положение во всем округе, – вздохнув, констатировал я, понимая, что выхода нет.

Гастев промолчал и подал писчие принадлежности. Поставил я подпись, заверил печатью, благо с ней решил не расставаться. Еще несколько распоряжений пришлось подписать, в том числе и о запрете вывоза из города продовольствия.

– Ваше высокопревосходительство, разрешите мне первый указ забрать и немедленно приступить к его исполнению, – попросил полковник. – Времени у нас мало.

– Да, исполняйте, – протянул я требуемый документ. – Его перескажу по памяти, а остальные, – кивнул на оставшиеся бумаги, – зачитаю перед дамами и господами.

– Разрешите идти? – свернув карту и убирая ее в полевую сумку, спросил полковник.