Машину припорошило снегом, и она практически слилась с сугробами, поэтому-то я не сразу заметил Сергея.

– Ты чего тут делаешь? – подойдя, спросил я парня.

– Вас жду, – улыбнулся он в ответ. – Юштевича отвез и под замок посадил, а потом прикинул, что вам предстоит пешком добираться, и решил вернуться.

– Понятно, – нейтрально ответил я, не зная, благодарить парня за самовольство или ругать.

«Мерседес» с трудом начал движение, сугробы вроде и небольшие, но под снегом ледяная корка, и машина больше шлифует ее колесами, чем едет. Медленно, но скорость смог набрать, а потом уже ничего не страшно. Батон допытывается у Александра, как все прошло, я не вслушиваюсь, да и думать уже ни о чем не хочу, голова гудит, в желудке бурчит, глаза слипаются.

Дома первым делом залез под душ, смыл с себя пот и немного взбодрился. Служанка стол накрыла, несмотря на то что уже за полночь перевалило. Марта и Катерина спят, в этом мне повезло, а то бы пришлось до утра отвечать на вопросы. Покушав, добрел до кровати, нашел в себе силы раздеться и рухнул на перину. Уснул мгновенно, сон какой-то сумбурный снился, в котором все смешалось: и императрица толкала речь на броневике, а штабс-капитан Квазин пытался ей в любви признаться и грозил дамским пистолетом. Я уже хотел наглецу рожу разбить, да меня кто-то за плечо стал трясти.

– Убью!.. – прошипел я и начал шарить рукой под подушкой, пытаясь отыскать револьвер.

– Иван Макарович, оружие я вытащил! – раздался над моим ухом голос Александра. – Вставайте!

Ну, есть между периной и стеной еще один револьвер и нож, но не убивать же своего помощника? Да и сон пропал: понимаю, что из-за пустяков он меня тревожить не станет.

– Что случилось? – сел и стал глаза тереть.

– К нам гости! – расплылся в улыбке мой помощник.

– Кто?

– Господин Портейг, Сима с Лизой и Анзор! – ответил Саша, а потом добавил: – С ними еще какой-то штабс-капитан.

– Давно прибыли? – спросил и стал одеваться.

– Десять минут назад! Из них минут семь я вас будил!

– Долго, – покачал я головой.

– Не хотел радикальные меры применять, – смутился Александр и посмотрел на стоящий графин с водой.

– Только попробовал бы! – погрозил я ему кулаком.

– Гм, Иван Макарович, мне штабс-капитан не понравился.

– Он же не барышня, с чего бы ты ему симпатизировать стал? Или после отношений с Анной решил в другую сторону посмотреть? – подначил я парня.