— А если она этого не будет делать? — Сандор казался обиженным.

— А куда она денется? — усмехнулся Рой. — Деваться-то ей некуда!

Надежда закрыла лицо руками и прикусила ладонь, чтобы прогнать внезапно прихлынувшие слезы. Ей действительно было некуда идти. Дремучий лес. До ближайшего поселения топать и топать. Окраинная планета, на которой нет даже приличного космопорта. Дикий мир. Другая Галактика. Привычный мир Земли остался в прошлом. Она никогда не увидит родного дома…

За ширмой все шептались. Транслятор передавал только обрывки фраз — стоило кому-то из колонистов перебить собеседника, или если двое начинали говорить одновременно, он сбоил и выдавал только какую-то словесную кашу: «Бруль-бла-бар-тра-бра…» Так что понять, о чем там шепчутся, было сложно. А ведь недалек тот день, когда транслятор самоликвидируется, оставив ее глухонемой. Значит, придется учить чужой язык.

Другого выхода нет. Неужели действительно нет?

За ширмой все шептались, строя какие-то планы. Наверное, бросают жребий, кто будет первым. Надежда стиснула зубы, мысленно готовя себя к тому, что должно произойти. В конце концов, не она первая и не она последняя. Не убьют же они ее после того, как наиграются? И… что там говорилось о детях? Неужели ей придется рожать? От этих? Когда-то давно аборт и последовавший вскоре после этого выкидыш поставили для нее крест на материнстве, но что, если похитители как-то решили эту проблему и восстановили ее детородные функции?

Несколько минут спустя шепот прекратился. Судя по шороху шагов и скрипу коек, люди расходились по своим лежанкам. Последними словами Роя, обращенными к колонистам были: «Придется подождать!» — и она долго лежала без сна, гадая, что бы это могло значить. Они все-таки установили очередность, и сейчас к ней придет первый… Кто?

Комната давно затихла, тишину нарушало лишь ровное дыхание спящих, да за стеной изредка скрипела под кем-то койка. А Надежда все лежала, боясь сомкнуть глаза.

Скрип. Шорох. Смутное движение. Кто-то встал.

Рой не спал и сразу все понял. Не меняя позы, осторожно напряг тело, готовый вскочить, если полуночник пойдет в столовый отсек. Он ждал, что это должно случиться. И случилось. Но кто? Кому наплевать на прямой приказ бригадира?

Запах потных носков подсказал, кому. Ну, разумеется, Вонючка. Главный скандалист, от которого Рой до сих пор ждал подвоха. И, кажется, дождался.

Так и есть. Он идет к женщине. Рой плавно бесшумно перетек из лежачего положения в стоячее. Двинулся вперед.

Темный силуэт загораживал проход. Рука метнулась вперед, ложась на плечо:

— Назад.

Стремительный разворот на пятках, и вот они уже стоят нос к носу, сжимая кулаки.

— Почему?

От Вонючки воняло. Рой сглотнул.

— Не трогай ее.

— А тебе жалко? Она же общая.

— Знаю. Но…не сейчас.