Толпа расступается и иду я. Меня не приветствуют – но все равно встречают тепло, я слышу восхищенные перешептывания, и фразу « какая красивая», повторяемую на все лады. Я поднимаюсь по ступеням. Я встаю рядом с королем. Священник начинает читать молитвы. Читает долго. А потом меня что-то спрашивают.
– Да, – отвечаю я быстро.
На палец мне одевают кольцо, я поворачиваюсь к людям – их море, – и все плывет у меня перед глазами.
– Амина…
И вот, развязка этого всего. Я в своей комнате в башне. Солнце ярко светит в окно, густые тени перечерчивают мою комнатку, пылинки танцуют в воздухе, на дворе слышен гомон гостей. Но я не одна. Следом за мной зашел король.
– Вы обещали меня отпустить, я ухожу.
Но он стоит у двери, он полностью ее собой загораживает, лицо его холодное и злое.
– Ты не уйдешь.
Да. Именно так он и сказал.
Это, конечно, не лучший момент, чтобы хвалить короля – но я его все же похвалю. Определенно, он был не из тех, кто может просто так ударить или унизить женщину. Амина целых пять лет давала ему отворот поворот – а он терпел, и если и мучил ее, то лишь чужими руками. И то, что она была пленницей, купленной на рынке, дела не меняло – женщин он не бил, и даже отказ в любви не был для этого веской причиной.
Но кто ищет, тот всегда найдет, король был предприимчивый. Он нашел. Да, женщина не виновата в том, что не любит, но жена – это совсем другой коленкор. Жене он сделал главный в жизни дар – он подарил ей себя. Он, король, женился не на принцессе, а на какой-то там чужестранке – а она ломается. И с чистой совестью, от души, он залепил мне пощечину.
– Ты не уйдешь. Раздевайся. Ложись.
Ну что тут скажешь – я была глупой. Договориться я захотела. С королем, ага. Настоящая Амина морила себя голодом, а мне надо было до конца играть в сумасшедшую, было бы хотя бы, веселей.
– Чего ты стоишь? Делай, что тебе сказали.
И он, протянув рук, резко дернул лиф моего платья – плотная ткань ожгла мне кожу, я едва не упала, жемчуга со стуком посыпались на пол…
Но эротической сцены у нас не вышло. Потому что в эту же секунду окно с треском и грохотом разлетелось на куски, какие-то палки взломали рамы, и так и остались в них. Король отпрыгнул, король испугался.
– Это что еще такое?
Он подбежал к окну, и я вслед за ним увидела какую-то непонятную деревянную конструкцию с полосами грубой ткани, она накрепко застряла в моем окне.
– Стража! – рявкнул король, но стража была далеко. Он подбежал к двери, распахнул ее, и еще раз заорал, – стража!
И я побежала к окну. Не знаю, чего я там собиралась делать, но просто к окну – это было в другую сторону от короля.