Глава 21.

Знаю, желать другому смерти нехорошо, но я всей душой надеялась, что герцог не доберется до своих войск. Ведь у него было столько возможностей умереть!

Однако, не случилось. И, в тот момент, когда мы со Славиком въезжали в лагерь в крытом крестьянском возке, на другом его конце уже встречали герцога.

– Прекрасная Амина!

Герцог был весь какой-то помятый, грязный, от него разило как никогда – но бодрость духа он явно не потерял. Резво спрыгнув со своего взмыленного коня, он преклонил передо мной колено, и резко дернув мне руку, приложился к ней поцелуем.

– Прекрасная Амина, рад видеть вас.

Он не отпускал мою руку, не вставал, и я не сразу сообразила, что он просто пялится на мои голые ноги – точка обзора у него была как раз самая подходящая.

– Господин герцог… – я попыталась вытащить свои пальцы из его рук, – я тоже…

Тоже рада его видеть? Как бы не так!

– Ваша светлость, как добрались? – спросил Славик, и герцог вышел из своего созерцательного состояния. С каким-то даже причмокиванием он поднялся с колен, и небрежно бросил:

– Прекрасно. Секлись весь путь, две трети отряда полегло. Кстати, Лионель, где мой плащ?

– Не знаю, – не менее небрежно бросил Славик-Лионель.

И этот ответ герцога вполне удовлетворил. Он отвернулся от нас и принялся говорить с целой делегацией воинов. От всех этих окольчюженных людей пахло ничуть не лучше, чем от герцога, все были воинственны и полны энтузиазма, совещание их длилось и длилось – но и за своими делами герцог про меня не забыл.

– Отведи Амину в мой шатер, – скомандовал он Славику, когда разговоры, наконец, были окончены.

Славик с каким-то значением на меня посмотрел – только я не поняла, с каким. И мы пошли в шатер.

– Амина, располагайся…