– Потому что тетя Генриетта написала в адресованном мне письме, что ее враги стали моими врагами. И эти враги – не только те, кто нарушает законы, но и те, кто их создает. Если вы знали мою тетю, то наверняка знакомы и с ее клиентами, добрая половина которых сидит в палате лордов и в судейских креслах. – Сесилия внимательно следила за реакцией Рамзи. Ведь она ступила на очень зыбкую почву. Что именно она могла ему открыть? И доверяла ли она ему?

Судья молчал, и девушка вновь заговорила:

– Кроме того, Генриетта сообщила, что в ее распоряжении имеются чужие долги, а также тайны, за которые ее могут убить. А значит, я тоже в опасности. И вот… судите сами, что случилась. – Она кивнула на развалины.

Пристально глядя на нее, Рамзи прищурился. Его глаза превратились в яркие льдинки.

– Значит, по‑вашему, я должен поверить, что Генриетта оставила вам крупнейшее в этой стране состояние из числа заработанных преступным путем, хотя вы с ней никогда не встречались?

Сесилия тяжело вздохнула. Этот человек слышал лишь то, что хотел слышать.

– Не совсем так, сэр. Дженни говорит, что привозила меня к ней, когда я была совсем маленькой девочкой, но… Увы, я этого не помню.

– И я должен поверить, что вы, дочь овдовевшего деревенского викария, намеревались принять оставленный вам плащ Леди в красном, не имея ни образования, ни специальных знаний, необходимых для ведения столь крупного дела?

– Я прослушала курс экономики в университете, поэтому не сомневаюсь в своих способностях. Я вполне смогу успешно управлять игорным бизнесом.

– Совсем недавно вы узнали об этом наследстве и сразу же решили внести свой вклад в порочность и без того развращенного и безнравственного города. Вы в этом хотите меня убедить? – с усмешкой осведомился Рамзи.

– Я вовсе не хотела…

– По‑вашему, я столь наивен? Полагаете, я поверю, что вы решили заняться этим гнусным делом только вчера? – Рамзи сделал несколько шагов и приблизился к Сесилии почти вплотную. Та же впервые в жизни мысленно возблагодарила судьбу за свой высокий рост и немалый вес. Она выпрямилась и вытянула шею, но все равно судья нависал над ней точно огромная скала.

«Интересно, – подумала Сесилия, – как это у него получается?» И действительно, он не стоял рядом с ней, а именно нависал…

Гордо расправив плечи и вскинув подбородок, Сесилия заявила:

– Вы вполне можете не верить ни одному моему слову, милорд. Думаю, сейчас ваша главная задача – найти тех, кто сотворил все это с моей собственностью.

Глаза Рамзи потускнели и уже больше не метали молнии. Создавалось впечатление, что разочарование притушило гнев.

– Вы правы, – холодно сказал он. – Припомните‑ка мисс Тиг или мисс Фислдаун, ваша тетя упоминала о характере этих опасных тайн?

– Ну… не совсем. – Сесилия прилагала воистину титанические усилия, чтобы не смотреть на синюю жилку, пульсировавшую на виске судьи…

– Говорите прямо, – буркнул он. – Помните или нет.

– Нет. Во всяком случае, я не узнала никаких секретов. Пока не узнала.