Рамзи взирал на нее с явным подозрением, и Сесилия поняла, что зря старалась избежать прямой лжи. И конечно же, она не так глупа, чтобы рассказать о существовании журнала до того, как расшифрует его.

– Вы хотите сказать, что не имеете ни малейшего представления, кто мог все это сотворить?

Сесилия покачала головой.

– Ни малейшего.

– А может, какой‑нибудь конкурент? – упорствовал судья. – Может, недовольный клиент, неоплаченный долг, уволенный сотрудник?

Сесилия снова покачала головой.

– Увы, не знаю. Может быть любая из перечисленных вами причин. Я еще не нашла счета.

Александра наклонилась, провела пальцем по белому порошку, покрывавшему обломки, понюхала его, лизнула и тут же сплюнула.

– По крайней мере, нам точно известно, какое вещество использовалось для взрыва, – сообщила она.

– Порох? – буркнул Рамзи.

– Совершенно верно. – Александра взглянула на родственника с некоторым удивлением. – Но откуда вам это известно?

– Я когда‑то был солдатом, если вы не забыли, и я отлично помню этот запах. А вот откуда это известно вам – вопрос интересный. – Судья устремил на Александру ледяной взгляд.

– Порох довольно часто используется для взрывов при раскопках. – Александра пожала плечами. – Он оставляет такой же белый налет и имеет привкус серы из‑за присутствия аммиачной селитры. – Она растерла порошок между большим и указательным пальцами. – Хм… непонятно… Судя по всему, взрыв был небольшой, ограниченный только одной частью дома. Но здесь есть… еще какой‑то дополнительный вкус, который я никак не могу определить. Горький…

Франческа приподняла грязные юбки и пнула кончиком туфли небольшой камушек. Поморщившись, пробормотала:

– Возможно, здесь использовалось какое‑то другое взрывчатое вещество. К примеру, нитроглицерин.

– Нитроглицерин слишком нестабилен для таких разрушений, – сказала Сесилия, которая наконец‑то сумела взять себя в руки. Она присела на корточки возле груды камней, еще совсем недавно бывших стеной дома. Сесилии вспомнилась лекция по химии, которую она посетила в Кембриджском университете. Лекцию читал доктор Альфред Нобель. – Говорят, французы недавно стали использовать меланит, который стабильнее, чем нитроглицерин. – Повторяя действия Александры, она провела пальцем по камню, лизнула палец и, поморщившись, сплюнула. – Так я и думала! – объявила есилия. – Скорее всего, это тринитрофенол, который называют пикриновой кислотой. Благодаря исследованиям взрывчатых веществ доктора Нобеля, сейчас можно сделать из этой кислоты бомбу с предсказуемым радиусом поражения. Доктор Нобель также говорил о часовом механизме, который использовала ирландская организация Шинн Фейн при нападении на железные дороги несколько лет назад.

– Это значит, что преступник был уже далеко, когда произошел взрыв! – воскликнула Франческа. – Умный мерзавец! – И она снова пнула носком туфли камушек.

Тут Рамзи вдруг издал какой‑то странный звук. Возможно, просто негромко выругался.

– Взрывчатые вещества… пикриновая кислота… Откуда, черт возьми, явились вы трое?

– Школа для девочек на Женевском озере, – ответила Франческа.