Опускаюсь за стол, потная и совершенно обессиленная. Рут открывает рот, но я ее перебиваю:
– Ты мне не нужна, Рут. Понятно? Не нужна.
Встаю, собираясь уйти в свою комнату.
– О, еще как нужна, Джой, – произносит сестра серебристым голоском. – Особенно если ты его убьешь.
– Не убью, – тихо возражаю я и закрываю за собой дверь.
Впрочем, та не заглушает последнего вопля Рут.
– Если не убьешь ты, это сделаю я!
Глава 36
Джордж и Гвен
– Тебе надо урезать затраты или поднять цены, – сказал в понедельник вечером Джордж после того, как Гвен вручила ему очередные полученные от Арнольда деньги. – Лучше и то, и другое.
– Лучше давай купим телефон, Джордж.
– По-твоему, нам деньги девать некуда? – побагровел он. Отодвинул стул, взял со стола счетную книгу. – Да?
– Нет, дорогой. Я просто имела в виду, что тогда не придется платить Арн…
Синяя книжная обложка врезалась ей в щеку.
…На следующее утро Гвен, услышав стук в дверь, с трудом поднялась с кровати в спальне у заднего входа. Отодвинула в сторону ведро. Надо бы обратиться к доктору и найти причину этой ежедневной утренней тошноты.
Прикрыв ладонью левую щеку и уголок рта, открыла двери. На пороге стоял Роберт.
– Здравствуй, Гвен. Решил тебе сообщить, что… О боже, что случилось?!
– А, это… – Она убрала руку от лица. – Ничего. Я вчера на прополке не заметила ветку и…
– Ох уж эти ветки, – он закивал. – Вечно прячутся там, где их меньше всего ждешь.