Андраник расположился со своей подгруппой на небольшой возвышенности. Задача снайперов была стандартна – выбить офицеров передового отряда, но не слишком усердствовать и не заниматься тотальным геноцидом офицерского фонда Великобритании. Хас не хотел, чтобы лимонники ударились в бегство. В дальнейшем, так же отстреливать офицеров и особо ретивых, при этом следить, чтобы англичане не предприняли какой-либо манёвр. Конечно, делать это в лесу им было бы затруднительно, но чем черт не шутит. Пулемётчик должен был включиться только тогда, когда брод начнут форсировать основные силы.
Со своего места он видел разведчиков Брэддока, шесть всадников и несколько проводников. Внезапно перед ними выскочил раскрашенный, как индеец, человек с офицерской бляхой на груди, взмахнул шляпой[93], и из-за деревьев ударил залп. На какое-то время солдаты оцепенели. А затем, немного оправившись, открыли ответный огонь. Впрочем, достаточно бесполезный, поскольку французы и индейцы прятались за деревьями.
Урал с интересом следил за разворачивающимся зрелищем, подмечая особенности тактики англичан и французов, следя за их действиями. К чести англичан, следует заменить, что держались они стойко. Кроме того, к ним на помощь подошла команда лесорубов, довольно сильно усилив отряд, и англичане стали выкатывать орудия и готовить их к стрельбе. В эфире было чисто, команд от Хаса не поступало, так что Андраник продолжал наблюдать.
Сергей наблюдал за разворачивающимся боем. Французы и их союзники обстреливали англичан, используя деревья в качестве укрытий, избегая линейного боя и выкашивая англичан, как свежую траву поутру. Однако, несмотря на весь натиск, англичане держались. К ним подошло подкрепление, по всей видимости, команда, которая рубила просеку, англичане стали выкатывать орудия.
Сергей заметил, что снайперская пара подгруппы Урала уже начала работать. То один, то другой офицер или сержант, наиболее ретиво пытавшийся личным примером воодушевить личный состав, падал, сраженный пулей калибра.338. Кто-то из французов, скорее всего, де Божё, выскочил вперёд, воодушевляя своих солдат и в это время англичане ударили из орудий.
Когда ветер развеял пороховой дым, Хазар увидел, как де Божё и ещё дюжину людей буквально смело зарядом картечи. Он закрутил головой, пытаясь найти глазами точку, на которой наблюдал Хас со своей подгруппой, одновременно вслушиваясь в эфир, но в эфире стояла тишина. Видимо, Самум выжидал, желая увидеть реакцию союзников на случившиеся. И она не заставила себя долго ждать.
Первыми побежали канадцы. Сергей с нарастающим холодком в груди наблюдал, как подались назад индейцы, не желая стоять под пушками. Паника грозила перерасти в тотальное бегство. Хазар уже подумывал вмешаться самому, не дожидаясь Команды от Хаса, когда среди отступавших замелькали две фигурки, останавливая бегущих и заставляя их снова занять позиции. Ценой невероятных усилий Дюма и де Линьери удалось восстановить порядок и заставить всех снова сражаться. Сражение вспыхнуло с новой силой, но некоторое время ни одна из сторон не имела перевеса. Крики «Да здравствует король!» по-английски и по-французски, боевые кличи индейцев слышались одинаково отчетливо.
Но затем непрерывный и убийственно точный огонь из укрытий переломил чашу весов в пользу французов. Канадские индейцы под началом вождя Атунаса заняли господствовавший над полем боя холм и превратили его в идеальную огневую точку. Главные силы французов и индейцев оставались невидимы для англичан.
«Молодец! – подумал Сергей про Атунаса. – Громче всех призывал не сражаться с англичанами и отступить, а сейчас сражается яростнее всех.»
Леонид видел завязку боя, как к англичанам подошли подкрепления, как погиб де Божё. Затем было бегство французов, которое едва удалось остановить, а сейчас он наблюдал, как к этому были близки англичане. Ряды их заколебались и прянули назад. Леня увидел, как от основного отряда англичан отделился крупный военный отряд во главе с красиво одетым офицером на белом коне и устремился через брод Мононгахелы на помощь своим. Удав понял, что развязка близка. Стоявший рядом Наиль поинтересовался у него со своей башкирской непосредственностью:
⁃ Слушай, а почему Хас запретил снайперам валить офицеров?
⁃ Потому, что если бы Мастер с Казаком сейчас отстреляли бы всех всех офицеров и сержантов, то англичане бы побежали. И мы бы никого не убили. А сейчас под строгим и твёрдым командованием своих идиотов-офицеров они делают то, что надо Хасу. И нам не придётся бегать за ними по лесам и вылавливать их.
В это время полк англичан, подошедший на выручку, подпер ряды дрогнувших и англичане опять сомкнули ряды. В гарнитуре неожиданно прозвучал голос Хаса:
⁃ Салават, приготовиться. Подъем по моей команде. Кошмар – в готовности. Работаешь после Салавата. Мастер-Самуму. Приготовиться. Огонь по команде. Сначала всех офицеров на этом берегу, потом перенос огня в тыл. Приоритет – командиры. Как приняли?