Скаринар кивнул стражникам, и те распахнули двери.

— А вот и я, — сказал он, входя в украшенный колоннами зал.

Эльга шагнула следом.

Зал был огромен. Выгнутый потолок в вышине был разрисован в рассветное небо. Пол — дубовые плашки сложного рисунка. Длинные ковровые дорожки в проходах. У стен, в простенках между окнами тонут кресла и столики.

У дальней стены…

Эльга невольно раскрыла рот, оценивая гигантское панно во всю стену, россыпи многочисленных букетов, возвышение, приставные и передвижные лесенки на колесах, мешки листьев, столы, лампы и жаровни.

— Унисса! Унисса! — закричал Скаринар. — Смотри, кого я тебе привел! Ты же так хотела ее видеть!

Эльга почти добралась до возвышения, когда из установленного на нем кресла встала мастер.

— Эльга, — с укором сказала она.

Унисса Мару исхудала и, казалось, постарела на добрый десяток лет. Длинная кофта, в рукавах которой прячутся пальцы, темное платье, сбившийся на шею платок, открывший седеющие волосы, чистотел, одуванчик, береза, чарник, полынная горечь. Дребезжащий, неверный, испуганный узор.

Эльга чуть не заплакала.

— Мастер Мару!

— Девочка моя!

Скаринар наблюдал за ними с восторженным выражением лица, приложив к губам пальцы. Казалось, сцена вызывает в нем неподдельное волнение.

— Глупая.

Унисса Мару шагнула к Эльге, но вдруг споткнулась и как-то боком повалилась на пол.

— Мастер Мару!

Эльга кинулась к лежащей без движения женщине, а Скаринар захохотал.

— Видела? Видела, как я ее? Раз — и все! Я обещал тебе встречу, я исполнил. Но, извини, не сказал, что она будет короткой. Унисса мне уже не нужна. Ты кажешься более перспективным мастером.

Эльга попыталась уловить биение жилки на шее Униссы Мару, чувствуя, как слезы закипают в глазах, подержала прыгающие пальцы у сухих губ мастера в надежде, что на них отразится пусть слабое, но дыхание, и только потом повернула голову.