— Хорошо. Название мне нравится, и я сделаю все, что от меня зависит, чтобы император Наполеон III увидел вас на сцене нашей Оперы.
Герцогиня свое слово сдержала. Вскоре Мария Петипа получила записку директора Гранд-Опера г-на Руайе, в которой сообщалось, что «через десять дней состоится ее дебют в опере и ей дозволяется дать шесть представлений балета „Парижский рынок“». Правда, условия выдвигались непростые: Мариус Петипа должен был, по утверждению британского балетоведа Айвора Геста, за столь короткий срок поставить балет с новыми исполнителями, подобрать для представления декорации и костюмы для артистов. На постановку выделили 6000 франков. Конечно, создать все с нуля было невозможно. Декорации и костюмы частично заимствовали из других спектаклей театра, работать с труппой Мариусу помогал его старший брат. В благодарность за это Петипа-младший поделился с ним авторством «Парижского рынка», который надолго остался в репертуаре Гранд-Опера[360].
Дебют Марии Петипа почтили своим присутствием император Наполеон III, императрица Евгения и чета де Морни. Ее выступление очаровало высокопоставленных гостей, и они «вместе с публикой выражали свой восторг бесконечными аплодисментами»[361]. Имя постановщика, Мариуса Петипа, осталось в тени. Правда, в рецензиях во французской прессе отмечалось, что хореография подчеркивала индивидуальность танцовщицы. О восторгах парижских критиков подробно писал А. П. Ушаков: «Французы были от нее в восхищении, и парижские журналисты, не исключая известного по строгому и беспристрастному взгляду Жувена, беспощадного хроникера „Фигаро“, воспели нашу артистку. Вот что, между прочим, писал Жувен, не имеющий обыкновения церемониться не только с восходящими светилами, но и с первоклассными знаменитостями: „…г-жа Мария Петипа отличается в танцах итальянским стилем Феррарис, Фуоко, Карлотты… Вместо того, чтобы прыгать вроде Эммы Ливри, русская танцорка предпочитает рисовать арабески, отличающиеся новизной и тонким вкусом, поднимаясь на два дюйма от оперных подмостков, которых ее маленькие ножки-крылья касаются почти не отдыхая…“»[362].
При виде такого феноменального успеха директор Гранд-Опера спросил русскую танцовщицу, чья звезда стремительно взошла на главной балетной сцене Европы, какое вознаграждение она хотела бы получить за шесть представлений. Мария, осмелев, попросила дать ей бенефис.
— Это весьма трудно, сударыня, — ответил директор. — Бенефисы даются у нас только знаменитым старым артистам, покидающим сцену.
Но Мария не отступала. Она настойчиво попросила сделать для нее исключение.
— Исполните мою просьбу, господин директор, — умоляюще воскликнула танцовщица, — это имело бы огромное значение для всей моей карьеры и так помогло бы мне в будущем, ведь вы же знаете, что имя артиста создается только в Париже.
Вопрос был улажен министром изящных искусств Франции графом Колонна-Валевским[363], о чем спустя два дня и сообщил Марии г-н Руайе. Бенефис решено было составить из нескольких концертных номеров, среди которых оказалась эффектная «Космополитана» из «Газельды» Ж.-Ж. Перро. Судя по мемуарам М. Петипа, он отправился к старшему коллеге, с которым они были «в самых дружественных отношениях», чтобы получить его разрешение на использование этого па во время бенефиса жены. Тот ответил отказом, объяснив его неучтивым отношением к нему «директора здешней оперы». Мариус возразил: об услуге просит не директор, а он сам. Но Перро остался непреклонен. Обидевшись, Мариус сказал ему на прощание:
Так вот, дружище, несмотря на твое запрещение, жена моя все же будет танцевать твое па. До свидания.
В мемуарах Петипа так объясняет свою позицию: «Мне достаточно было бы изменить название этого па и дать другую последовательность фигурам, чтобы оно потеряло какое-либо сходство с тем, каким оно было у Перро. Но я человек порядочный и не имею обыкновения обкрадывать других балетмейстеров… а потому велел на афише написать: „Танец сочинения г-на Перро, исполняет г-жа Петипа“»[364].
Осадок от неприятного разговора с Ж. Перро, конечно, у Мариуса остался. Но его сгладил старый друг Энрико Тамберлинк, решивший принять участие в бенефисе Марии. Он получил известность как певец, выступая в Мадриде, Барселоне, Лондоне («Ковент-Гарден»), Буэнос-Айресе, Париже (Итальянская опера), в городах Португалии и США, а также в России. В концерте также дали согласие участвовать Полина Виардо, Зинаида Ришар и Луи Мерант[365]. Приехал в Париж и знаменитый исполнитель мазурки Феликс Кшесинский.
Вскоре афиша с упоминанием имен участников бенефиса Марии Петипа была напечатана и представлена вниманию балетоманов:
В бенефис и для последнего представления г-жи Марии Петипа при участии г-на Тамберлинка, а также артистов оперы представлено будет:
3 действие и дуэт из второго акта
«ОТЕЛЛО».
Опера, музыка Россини.
Г-жа Виардо, г-н Тамберлинк.
Трио из оперы
«ВИЛЬГЕЛЬМ ТЕЛЛЬ».