– Спрошу, и что-то мне подсказывает, что она не в курсе дел Карлиты. Ты только не подумай, что я выгораживаю подругу, просто Витален никогда бы не связалась с Корвенами. Я в дела своих сыновей никогда нос не совала, но в курсе, чем этот род занимается. Хорошо, что ты мне все рассказала, – леди Амилен вернула свой настоящий облик, – безумно больно узнавать, что дочь близкой подруги выполняла ритуалы на гибель моего любимого сына. И хотя я уверена, что как маг – Карлита в подметки Ольгерду не годилась, и толку от ее манипуляций не было, – не от ее колдовства погибла наша делегация, – сам факт их наличия уже говорит сам за себя. Значит, говоришь, денег от тебя Карлита захотела… ну-ну, пусть не обижается впоследствии. Какое счастье, что она не стала крестной матерью Франчески, и да, ты совершенно правильно сделала, что свела Сабрину с Карлом, вот сейчас я это поняла. Не капризничай маленький, – бабушка попыталась взять Армана на руки, но тот вырвался из рук и плюхнувшись на пол разрыдался, – спать хочет?
– Да, я их сейчас вымою и уложу спать, время уже вышло, – согласилась я и поднялась, – оставайся на ужин, деда все равно нет дома. Я уложу мальчиков и присоединюсь к вам.
– Хорошо, а давай я помогу отнести их в спальню, – предложила леди Амилен и я не стала отказываться.
– Бабушка, открой мне секрет, – попросила я, когда мы вместе мыли малышей под душем, – четвертый муж Цецилии Мордерат, вот зачем она ему понадобилась? Я слышала, что он ждал почти десять лет, чтобы жениться на ней. Что в ней такого? Как по мне, – я видела ее всего пару раз, – она довольно избалованная и взбалмошная женщина, конечно, я понимаю, что и таких любят, но все-таки, неужели не нашлось за десять лет ожидания милой, доброй леди?
– Хм, Видуша ты действительно в Орден собиралась отправиться по окончании Академии? – уточнила леди Амилен, закутывая Георга в большое полотенце и прижимая к себе, – потому тебе и не понятно, да и молодая ты еще. Это если что не упрек, – мы подхватили близнецов и перенесли в спальню, где уложили в их кроватки, бабушка просто наслаждалась процессом, – не все талантливые и небогатые готовы уходить в Ордена. И тогда остается брак по расчету, да-да, не удивляйся. Кстати, многие в нашем магическом мире уверены, что ты именно так и вышла замуж за Ольгерда.
– Не поняла, ты хочешь сказать, что последний муж Цецилии женился на ней по расчету? А как же разговоры о том, что он ее любит? – я приглушила свет и показала на дверь, – пойдем в гостиную, малыши сейчас уснут, у них хорошая охрана. Что касается меня, сказок о себе я слышала много.
– А что одно другому мешает? – полюбопытствовала она и начала спускаться по лестнице, – не поверишь, вот я не люблю этот дом. А Ольгерд наоборот стремился здесь проводить все свободное время, и учась в Академии в столице появлялся нечасто, все здесь и здесь. Так я не договорила, брак Цецилии и ее последнего супруга – это спецоперация длиною в долгие десять лет, – сейчас об этом я могу сказать, – и уже до конца. Эпопея с браками и разводами для Цецилии закончилась. Лорд – талантливый финансист, но дело в том, что связи играют не последнюю роль в серьезных назначениях, – рассказывала бабушка, занимая место за столом. – Можно что угодно говорить, о том насколько это правильно или нет, но если знаешь человека, его способности и возможности, то лучше рекомендовать и поручиться за него, чем назначать кота в мешке. Будь он из богатого и древнего рода, так уже лет пять назад был бы правой рукой Хурина Мордерата. Тот способности молодого человека приметил, но не собирался дразнить представителей именитых семей, да и Герний Мордерат бесился, что Хурин игнорирует Гиена. Вот тогда, уже одиннадцать лет назад, отец записной кокетки Цецилии открытым текстом и сказал лорду, если он хочет получить серьезный пост в Финансовой канцелярии, то пусть сначала укротит его дочь и только после этого получит протекцию.
– Амилен, попробуй это нежнейшее утиное мясо с овощами, – предложила Ребекка, поставив перед бабушкой большую тарелку, – успеешь все рассказать. Сначала – ужин, а вот за чаем и продолжишь. Малиновой наливочки налить? Собственного приготовления, урожай этого лета.
– С удовольствием, Ребекка, с удовольствием, как я люблю кушанья твоего приготовления, – обрадовалась бабушка, а дед разливал по трем бокальчикам наливку из пузатой бутылки, – какой божественный запах лета, солнца и сладкой малины.
Алиса осталась в Академии и за столом кроме двух бабушек и деда были только мы с Яниной. Отдав должное утиному рагу и нахваливая наливку, леди Амилен продолжила рассказ.
– Регина рода была в курсе всей истории, да и меня в свое время попросили помочь, – скромно потупила глаза бабушка, – все получилось, но десять лет, представляете, десять долгих лет. Бедный лорд, – вздохнула она и пригубила из бокальчика, – хотя почему бедный, все у него получилось. И жена – кузина императора, и пост очень высокий в Финансовой канцелярии, да и сына Цецилия родила. Вот так, Видочка, должна настоящая сваха работать, учись, пока я жива и готова делиться опытом.
– Спасибо за совет, – только и кивнула я, поняв последнюю фразу как укол исподтишка, и укусить хочется, и вроде как совсем не вовремя.
После ужина мы проводили леди Амилен, убрали со стола и каждый занялся своим делом, Ребекка и дед отправились в мастерскую, она составлять очередной целительный травяной сбор, а он читать вслух книгу для себя и любимой супруги. Янина с учебником по магическим практикам из академической библиотеки исчезла в своей комнате, а я в спальне, где посапывали в своих кроватках близнецы, и напевал что-то негромко Эван под аккомпанемент котенка Георга.
– Цирцея, ты мне прессу доставила? – уточнила я у привидения, обосновавшегося в кресле и шепотом рассказывающего что-то Гернию, сидевшему на подлокотнике.
– И газеты, и парочку писем, – охотно поделилась призрачная кокетка, поправляя прядь волос, – и сплетни, желаешь?
– Ты еще спрашиваешь? – рассмеялась я и заняла место напротив парочки привидений, – важный источник для расследований, рассказывай.
– А ты в курсе, что леди Амилен Тримеер приняла приглашение посетить вечер у Деворы Норберт? – полюбопытствовала Цирцея, – поговаривают, что гостеприимная леди возжелала пообщаться с твоей двоюродной бабкой и сделать ей заказ на брачную партию для очередного приемыша.
– Нет, она мне об этом не говорила, – задумчиво ответила я, вспоминая поведение бабушки, – мне показалось, что она была настолько потрясена известием о делишках Карлиты в отношении Ольгерда, что ни о чем другом и не думала.
– Это тебе показалось, леди приложила максимум усилий, чтобы ты не узнала о завтрашней встрече, – пояснило привидение и протянуло мне конверт, – сегодня с вечерней почтой на столичный адрес поступило.
– Как интересно, – вырвалось у меня по прочтению письма, – меня пригласили на встречу в охотничий домик семьи Корвенов. А я и не знала, что он где-то в окрестностях Фоксвиллидж находится. Как вы посмотрите на то, чтобы мы втроем в сновидениях прогулялись?