– Конечно, я сразу понял, что расспрашивать меня при Иоланте Вы не будете, – в голосе послышалась улыбка, лорд поднял свое лицо к звездам, – звездопад Персеиды – изумительное зрелище, можно загадывать желания.

– Почему Людвиг, а не Вы или Ваш отец стали Главой рода? С чем связан такой выбор?

– Прадед, – он погиб через некоторое время после убийства императора и лорда Георга Тримеера, – сделал выбор, понаблюдав за моим сыном. Знаете в чем проблема старых богатых родов? – он повернул лицо ко мне, – их представителям не нужно биться за место под Черной луной. Мы рождаемся в теплых светлых комнатах, нас кладут на шелковые пеленки и дают серебряную ложку в руки, и условия жизни тепличные, они расслабляют нас. Так получилось, что я сын своего отца: мы любим комфорт, тишину и горячий чай со сливками, а для Главы рода это не самые хорошие качества. Брак с представительницей рода Гор стал спасением, наследник родился похожим на них: жадных до жизни, не боящихся рисковать и добиваться своего, не обращающих внимания на материальные блага и мой прадед это ухватил в новорожденном Людвиге. Сразу было составлено завещание, оно не оглашалось прилюдно, но предвзятое отношение покойного Главы к моему сыну выдало его содержание. Видите ли, мой прадед был умен и несентиментален, потому и завещание его юрист составил такое, что хоть с десяток сыновей родилось бы у Горвея, ни один из них не имел права на это место. Он злился, придирался к Людвигу, но ничего сделать не смог. Потому да, мой сын – истинный Глава рода, а мы с отцом – нет.

– Спасибо, очень познавательно. А матушка Людвига, я слышала рассказ о том, как она урожденная Гор стала Руфкар, но вот такой момент, а ее мать, бабушка Вашего сына, она где? Я почему спрашиваю, если у лорда Руфкара было три жены…

– О, леди Лейла, – негромко рассмеялся мой собеседник, – удивительная магиня и прекрасная женщина. Она жива. Когда моей супруге было десять лет, ее родители оказались в командировке в Королевстве Черного Дракона, и там случилась жуткая и одновременно романтичная история. Лорд Руфкар был захвачен одним вампирским кланом, у них были какие-то претензии к королю, и захотелось устроить подлянку венценосному собрату. Клан древний, основан внебрачным сыном одного из правителей королевства пару тысячелетий назад и периодически напоминает, что они тоже королевской крови и не пора ли властью поделиться. Так вот захватив отца моей супруги, претенденты были уверены, что со стороны империи последует что-либо серьезное: нота протеста, разрыв экономических связей или даже вторжение. И вот тогда на сцену вышла леди Лейла, выяснив где находится замок клана она недолго думая собралась и, попросив у короля проводника и охранника в одном лице, отправилась вызволять супруга. Это оказалось настолько удивительным и так потрясло младшего сына Главы клана, что он предложил обмен: лорда Руфкара отпускают с извинениями и почестями, а леди выходит за него замуж. Немного поразмыслив, а матушка моей супруги очень мудрая женщина, леди Лейла согласилась. Видите ли, эта потрясающая женщина (если что не удивляйтесь, я просто преклоняюсь перед своей родственницей) просчитала, что ее брак с сыном клана Тьмы сразу решает несколько задач, а именно: притязания на королевский престол прекращаются; лорд Руфкар возвратится в империю не просто в целости и сохранности, а с почетом и материальным вознаграждением; отношения между двумя державами не ухудшатся.

В благодарность за разрешение такой непростой ситуации чужестранка после бракосочетания с любимым сыном Главы кланы Тьмы получила титул принцессы Дракона, а он даруется только дочерям или невесткам короля. И этим красивым жестом король дал понять всем, что клан Тьмы его родня. Если говорить нашим языком: и волки сыты, и овцы целы. Лорд Руфкар женился в третий раз, первая супруга, – это уже с чужих слов, – была некрепкой здоровьем и потому умерла юной, через месяц после свадьбы. А с леди Лейлой они прожили одиннадцать лет.

– Мда, ну и судьба, – только и произнесла я, послышался скрип открываемой двери, на крыльцо вышла Иоланта и обиженно поинтересовалась, – как интересно, и сколько тайн вы тут обсудили? А в гостиной в моем присутствии нельзя было?

– А зачем, когда можно любуясь звездопадом общаться с приятной собеседницей, не опасаясь, что она как-то перекрутит твои слова или извратит их смысл? – улыбнулся лорд, – и тем более не побежит никому ябедничать.

– Ты такой злопамятный, – печально вздохнув, констатировала леди опершись о перила, – не потому ли никак не желаешь общаться со мной без свидетелей?

– Я не злопамятный, Иоланта, в противном случае отомстил бы не раз за твои выходки, нет, тетушка, у меня просто хорошая память только и всего. А она, память, не позволяет мне общаться с тобой без свидетелей и хоть наушничать больше некому, все останется по-прежнему.

– Спасибо Вам за беседу, – поблагодарила я лорда и, попрощавшись с обоими, спустилась с крыльца и открыв переход исчезла в нем.