И почему Рокотов ей так потакает? В его же интересах как можно быстрее добраться до музея, узнать, что нужно и вернуться в город. Зачем ему тратить свое время на чужого ребенка и девушку, которая его откровенно бесит? Или не только раздражает?
Элла невольно почувствовала, как к щекам приливает краска — вспомнила о поцелуях на кухне. Вот только охмурить ее — не самый верный способ добраться до клада. Рокотов не дурак, он это понимает. Должен же?
— Что-то наша мама тормозит, — вывел ее из задумчивости мягкий баритон. Оказывается, Матвей с малышкой уже успели пройти два десятка шагов и теперь с одинаковым недоумением таращились на нее, застывшую у машины. А, к черту! Не будет она сегодня анализировать. Будь, что будет.
Приняв для себя это решение, Элла решительно направилась за работодателем и собственным ребенком.
Ну что сказать… Белочке действительно спастись не удалось. Эти два авантюриста
— взрослый и маленькая — выманили ее с дерева при помощи орешков, кормили до тех пор, пока рыжая лесная жительница не запросила пощады и потом столь нещадно гладили. Элле оставалось только наблюдать за ними, как старшей за двумя непокорными детишками. Но и она в стороне надолго оставаться не смогла. Коварный Матвей вдруг выдал:
— А что, наша мама белочек боится? Не бойся, они хорошие, не кусаются и не дерутся.
«В отличие от некоторых». Эти слова не прозвучали, но хитрые карие глаза явственно на них намекали. Да и вообще он ее провоцировал. Знал, что обвинения в трусости она не потерпит. А еще ее очень раздражало выражение «наша мама». К Рокотову-то она точно никакого отношения не имеет.
— Мам, погладь ее, — не осталась в стороне и Златка. — Позязя.
Собственному ребенку отказать крайне сложно, тем более в такой малости. И Элла, осторожно подойдя к зверьку, коснулась шелковистой шерстки. Зверек принюхался к ее ладошке и вдруг потерся об нее носом.
Прикосновение к пушистому успокаивало. Но вскоре зверек был снова затискан Златкой и наконец-то отпущен на волю. Белка на какую-то секунду смерила их изучающим взглядом, а потом махнула хвостиком и испарилась. Мысленно Элла пожелала ей удачи и слегка позавидовала. Она, к сожалению, с такой легкостью и от своих проблем, и от Рокотова сбежать не могла. А жаль.
Глава 19.1
Музей не впечатлял. Вот ни капельки. Он даже не был похож на музей — скорее на небольшой коттедж, притаившейся в тени парка. Бледно-желтые простые стены, на которых не было ни следа архитектурных изысков.
— Что это? — удивленно поинтересовался Рокотов. Он, видимо, ожидал увидеть если не красивое поместье, то хотя бы что-то величественное. Не угадал.
— Полагаю, раньше это было флигелем, либо домиком для слуг, — спокойно пояснила Элла. — Возможно, домик даже разрушался, но пострадал не так, как поместье. И был восстановлен позже.
— Я как-то иначе представлял себе музей, — слегка ошарашено признался Матвей. Злата, гордо восседавшая у него на шее, важно покачала головой. Это был ее первый поход по культурным достопримечательностям и, откровенно говоря, здание не особо ее впечатлило. И вообще, что это взрослые всякой ерундой занимаются? Малышка потянула свою лошадку за правое ухо и важно скомандовала:
— Вниз. Игать!
— Как скажешь, принцесса, — почти с радостью спустил мелкую на землю Матвей. И с каким-то сомнением покосился в сторону Эллы:
— Слушай, я тут… немного не уверен, что она хочет в музей, — кивнул он на радостно носящуюся малышку.
— Да ладно? — вздернула брови, даже не пытаясь скрыть насмешку. — Как неожиданно! И что же мы будем делать?