Глава 1

Вот, вроде, все и позади. За трапом самолета осталась прошлая жизнь и все то, что она надеялась когда-нибудь позабыть. И она искренне желала, что это действительно будет там, где ему следует — в прошлом. И ей больше нечего бояться.

На этой мысли Элла Кригер усмехнулась. Да, конечно, очень эпично об этом думать в еще пока не взлетевшем самолете, учитывая ее огромную «любовь» именно к этому виду транспорта. Быстро, эффективно, вот только летать она так и не привыкла, сколько бы этого не делала.

Девушка перевела взгляд на свои сжатые руки. Изящные ноготки с безупречным французским маникюром оставляли следы на светлой коже. Пару минут — и они исчезнут. Жаль, что так быстро не исчезают и душевные шрамы.

Успокоиться не получалось. Все время казалось, что сейчас в самолет войдет тот, кто сможет ее остановить. Скорей бы уже взлетели! Раздражение нарастало, и даже ее хваленая выдержка начинала давать сбой.

— Возвращаетесь домой или в командировку летите? — поинтересовался ее сосед. Элла невольно вздрогнула — на его существование она даже не обратила внимания, пока он не заговорил. Машинально изучила его взглядом — светлые волосы, торчащие в творческом беспорядке, легкая небритость и удивительно темные для такой внешности карие глаза. Резкий контраст. Свет и тьма. Как и в жизни — даже полутона принадлежат только к одной стороне.

— Домой, — кратко ответила Элла, не желая вступать в диалог. Эффект попутчика ей ни к чему — своими проблемами она предпочитала делиться с весьма узким кругом людей. Знакомиться в дороге желания тоже не было. И вряд ли возникнет в ближайшие пару лет. Так зачем время тратить?

— Я тоже домой, — открыто улыбнулся парень. Но это улыбка напротив еще сильнее оттолкнула ее. В искренность Элла теперь верила мало. — Долгое время жил за границей, теперь вот уладил дела в Москве и лечу обратно.

— Понятно, — отозвалась его соседка. И ничего в ответ не рассказала о себе. Вежливость вежливостью, но нервы были натянуты, как тонкий канат, который вот- вот порвется. В ее случае счет идет на минуты, а вместо этого приходится медлить. Скорей бы уже приземлиться! Странная, глупая мысль, учитывая, что еще даже не завершилась посадка, но она постепенно становилась навязчивой идеей.

— Меня Матвей зовут, — представился блондин. — А вас?

— Элла, — ответила девушка. — Прошу прощения, но я немного не в том настроении, чтобы сейчас общаться.

Несмотря на вежливые слова, тон сомнений не оставлял — Матвея послали. Культурно, изысканно, но в далекий пеший поход — или полет, учитывая, что самолет вот-вот взлетит.