Теперь мое сердце гулко барабанило от растерянности и легкого страха. Я потомок Омелии? Точнее, ее магии, магии любви. И что это за чудо такое, если оно уничтожает тех, кому даровано? И еще одна мысль посетила меня неизбежно: даже если я наследница этого дара – это все равно не открывает тайну моего рождения. Это не отвечает на вопрос, кто я и кто мои родители?

Все, кому достался этот дар, не смогли с ним совладать. А я смогу? В груди стало тесно, тело начало дрожать, и я снова присела, чтобы ноги не подвели.

Но почему сейчас? Это совпадение? Как же не вовремя! Мои силы нестабильны в самый тяжелый час для академии. Я могу подвести всех снова!

– Успокойся, Хлоя, – мягко сказала миссис Патчис. – Мы во всем разберемся. Не стоит отчаиваться, мы найдем ответы.

– На это уйдет время. – Я подняла на нее глаза. – А его у нас нет. Я как беспомощный ребенок, и это убивает меня.

– Не волнуйся, ты справишься! Ты не одна. Вокруг тебя столько друзей. И капитан.

– С ним все запутанно, – вздохнула я, пряча глаза. – Я не уверена, что его чувства схожи с моими.

– Я понимаю, – улыбнулась миссис Патчис, – но это совершенно нормально. Любовь и страх всегда идут рука об руку. Главное, ты не спеши, не принимай скорых решений, пока не поймешь, что на сердце у капитана. Иногда то, что мы видим или думаем, не соответствует действительности. Я не могу утверждать, что он любит тебя точно так же, ибо чужая душа, как известно, потемки. И признаться в чувствах не всегда легко. А может, и его одолевают сомнения?

– Не знаю, – взволнованно сказала я, запуская пальцы в волосы. – Там дело в другом… Ну да ладно, я разберусь, не волнуйтесь. Как мистер Бастири?

Я поспешила сменить тему, чтобы не говорить о Лидии, одна мысль о которой заставляла кровь шуметь в ушах.

– Уже лучше, он почти закончил. В последнее время его здоровье пошатнулось, потому как наш добрый библиотекарь почти не отдыхал. Но, как я поняла, его тяжелый труд не был напрасным, и сегодня он расскажет нам о том, что выяснил из древнего писания.

– Я могу присутствовать? – без особой надежды поинтересовалась я.

– Конечно, – удивила меня миссис Патчис. – И ты, и капитан обязательно будете с нами. Заодно все вместе подумаем, что делать дальше.

Я еще немного посидела в комнате, в которой выросла, пытаясь успокоиться. А может, дело было в том, что я хотела, вернувшись в башню, не застать там Андреаса. Немного времени в разлуке нам обоим пойдет на пользу. Меня не оставляла мысль, что нам не дали выбора, и если меня уже все устраивало, то Дрей мог быть не согласен с решением омелы. Он имел право выбирать сам.

– Хлоя, – окликнула меня миссис Патчис, когда я подошла к двери, чтобы уйти, – я тут подумала… Если ты еще хочешь, то я сейчас схожу в библиотеку и разведаю обстановку. Если фолиант в надежном месте, то мы могли бы вместе поискать информацию в архиве. Так будет быстрее.

Мое сердце переполнилось благодарностью, которая тут же выступила слезами на глазах. Миссис Патчис достаточно хорошо меня знала, чтобы понять, насколько я растеряна, насколько нуждаюсь в поддержке.

– Спасибо, – только и смогла выговорить я, глотая комок, застрявший в горле.

– Ну-ну, тише, моя девочка, – сказала она. – Подожди меня здесь. Но я ничего не обещаю. Если фолиант недостаточно хорошо укрыт, то я займусь поисками сама.

Я вновь поблагодарила миссис Патчис и вернулась в комнату. Моя наставница переоделась, привела волосы в порядок и отправилась к мистеру Бастири.

Ожидание казалось мне бесконечным. Я бродила туда-сюда по комнате, а когда надоело, подошла к окну. Из него была хорошо видна главная площадь. Елку еще не разобрали, и, глядя на нее, я не смогла остановить нахлынувшие воспоминания о той ночи, когда моя жизнь полностью изменилась. Я прожила в академии почти двадцать лет и десятки раз видела омелу. Она ни разу даже не попыталась соединить меня с кем-либо. Что это значит? Ждала Андреаса? Как волнительно и как странно. Значит, Дрей – моя судьба? Он часть меня, моей души? Он идеально подходит мне? А я ему?