Когда на следующее утро они вышли, потягиваясь и почесываясь, на площадку перед маяком, чтобы умыться и размяться, с обрыва на них вдруг обрушился град стрел. Там, приплясывая и оглашая окрестность воинственными воплями, толпились несколько десятков дикарей.

Лондонцы спешно укрылись в маяке. Ник поднялся по металлической лестнице вверх, осторожно выглянул из единственного уцелевшего окна и приложил к глазам бинокль. Дикари были сущими уродами – покрытые коростой, со свалявшимися волосами и шишковатыми наростами на головах и по всему телу. Подошел Кукри. Ник передал бинокль ему.

– Радиация, – коротко прокомментировал тот.

– Интересно, кто они?

– Бывшие рабочие с местных ферм, – уверенно определил Кукри.

– Откуда вы знаете?

– Встречал их здесь. В основном, нелегалы из Африки и Азии

– Кто такие нелегалы? – спросил Ник.

– Беда с вами молодыми – все надо объяснять, – посетовал Кукри. – На одно слово – сто вопросов. Это те, которые въехали в страну незаконно, не имея на то разрешения властей. Либо те, у которых разрешения закончились, а они не уехали.

Поток стрел стал гуще, полетели копья. Одно влетело в окно и воткнулось в пол. Ник его выдернул. Это была длинная палка с примотанным к ней металлическим наконечником.

– Метко бросают! – оценил Ник и позвал Янусу. – Ну-ка, разгони их!

Тот выстрелил навесом из подствольника. Граната взорвалась на обрыве, трое дикарей полетели вниз. Двое были уже мертвыми, а один только ранен. В падении он несколько раз ударились о скалы и он испустил дух. Его тело застряло на уступе, не долетев донизу метров сто. Труп был обращен лицом вниз, свесив правую руку, раскачиваемую порывами ветра, и казалось, будто он кому-то машет, подавая сигнал или прощаясь.

– Пора в путь, – решил Ник, – грузите вещи!

Теперь уже никто не возражал против путешествия морем. Пока Янус поливал обрыв свинцом, не давая дикарям высунуться, бойцы побросали в лодки вещи. К этому моменту ветер почти утих, и они вышли в море. Дикари на обрыве заверещали и проводили их новым градом стрел, но лондонцы уже вышли из зоны поражения.

Истборн миновали быстро, сбавив ход лишь у сгоревшего и наполовину обрушившегося в воду пирса.

– Странное сооружение, – заметил Ник. – Зачем оно?

– Их строили для отдыха горожан, – пояснил Кукри. – Там были рестораны, пабы и всякие увеселительные заведения, а в Брайтоне – даже театр. Вам знакомо это слово?

Ник кивнул. Театр в подземке имелся, он кочевал между разными станциями и Ник даже пару раз побывал на его представлениях.

Все гостиницы на набережной стояли с выбитыми стеклами и просевшими крышами, чугунные памятники герцогам валялись возле постаментов. Город казался необитаемым, но над некоторыми дальними домами вились дымки.

– Кажется, там живут, – заметил Алистер, – можно было бы пристать к берегу.