– Смотри! Тень от другого куста была тенью тигра. Она сидела на задних лапах и недовольно теребила хвостом. Друзья попробовали добраться до кустов, потрогать их, но ничего не выходило. Их лапы ощущали только пустоту.

– Ты что-нибудь понимаешь? Лер-Лерок лишь повел ушами, нет. Так они брели сквозь эти призрачные кусты, ощущая свою полную беспомощность.

– Хотел бы я понять, что здесь происходит.

– И я. И тут яркий свет ослепил их. Пронзительная вспышка, как тысяча молний ударила в глаза, заставив наших друзей зажмуриться, а потом резко потемнело. Когда Лер-Лерок открыл глаза, он увидел, что неоновые кусты исчезли. Вокруг них в полусне бродили животные.

– Маааамонт! Маааамонт! Йетих подбежал к Мамонту. – Друг мой, это я, Йетих. Но Мамонт не слышал и не видел Йетиха, он никак не реагировал на него, будто находился во сне. Он ходил, дышал, моргал, но ничего вокруг себя не замечал. В отчаянии Йетих схватил Мамонта за хобот и потряс его. Но Мамонт опять никак не отреагировал. Он мягко вытащил свой хобот из лап Йетиха и погрузился в размышления.

– Лер-Лерок, ты видишь? Что же здесь происходит? К ним подошел и улегся рядом Синий Тигр. Он вытянул вперед свои пушистые лапы и опустил на них голову. Тигр тоже не реагировал на наших друзей.

– Видимо, вы хотите понять, что происходит, услышали они голос за спиной.

– Очень хотим, Лер-Лерок с Йетихом обернулись. Перед ними стоял маленький желтый поросенок. На голове у него красовался потертый цилиндр, мордочку украшало пенсне, а опирался он на изящную тросточку из красного дерева, что придавало его образу нотку старомодности. Вид его был очень важным, как у какого-нибудь пэра на приеме у королевы.

– Ты свинорог? Поросенок важно кивнул. Лер-Лерок уже хотел спросить, что с его друзьями и где брунька, но выдал совсем другое, в духе Габриэля.

– А где же твой рог? Поросенок снисходительно улыбнулся и похлопал себя по бедру. И друзья увидели, что на поясе у него болтается огромный позолоченный рог.

– Я пью из него лимонад, сказал он. Ловким движением он отцепил рог с пояса и сделал глоток.

– Что с нашими друзьями? Почему они нас не узнают?

– Это их выбор. Я вам все объясню, пойдемте. Друзья не двинулись с места. Происходящее не укладывалось у них в голове, исчезновение бруньки, неоновые кусты, которые оказались не кустами, животные-сомнамбулы, и среди всего этого хаоса желтый поросенок, преспокойно пьющий лимонад.

– Пойдемте-пойдемте, здесь недалеко, никуда ваши друзья не денутся. Йетих и Лер-Лерок неуверенно двинулись за свинорогом.

– Куда ты нас ведешь?

– Терпение, сейчас вы все узнаете, загадочно сказал свинорог. Он привел их к драконову дереву, которое возвышалось над поляной, заботливо окутав своей пушистой кроной ветви, подобно моховому облаку. Был бы с нами Габриэль, он точно сказал бы, – нуу, теперь сразу все стало понятно, это дерево все расставило на свои места, подумал Лер-Лерок.

– Это дерево Истины. Все, кто познал его, познал истину, торжественно произнес свинорог и отхлебнул лимонаду из своего золотого рога.

– Не мог бы ты рассказать поподробнее? И свинорог рассказал.

***

Один Вибрис очень долго жаждал Истины. Он скитался по свету и искал, в чем его предназначение, но не находил ответа. Однажды, во время сильнейшей грозы, под яростным ливнем сидел Вибрис на этой поляне и просил небо послать ему Истину. Его жажда познания была так сильна и ненасытна, что небо услышало его. В этот момент перед ним ударила молния, и Вибрис понял, в чем его предназначение, и превратился в драконово дерево. Теперь он дарует Истину и успокоение всем страждущим и ищущим себя. Вот, в чем заключалась Истина для Вибриса.