– Тогда «кулак» Соединенного Королевства собран. Мы выступаем в Великий Лес завтра поутру.
Королева обвела нас взглядом, потом сказала:
– Это – время свершений. Время подвигов и мужественных поступков. Время легенд. Нашими жизнями – сегодня, мы купим для потомков – благоденствие завтра. Спустя годы и годы внуки и правнуки будут гордиться нами. Мы стояли и головы вниз не опускали. Мы – воины Соединенного Королевства! Мы никого не боимся! За Ураха! За Бога–Света! За честь и Дом! За пастбища и луга! За мирное небо! Мы сбросим Зло обратно в Бездну!
Глава 37. Быть героем
Я и Серэнити сидели за столом маленькой таверны на улице Скрипачей. Я смотрел на свою подругу и улыбался. За минувший месяц – или сколько их прошло с нашей крайней встречи? – у Великого инквизитора прорезались первые морщинки у глаз. Все такая же красивая и статная, она внутренне постарела на добрых сто лет. Если обо мне Серэнити узнала на Совете (про Анкарахаду и Эмириус Клайн я рассказал ей только что), то я о ней – сейчас. Дрязги в Братстве Света, бесконечная череда изувеченных войною солдат, крупные и локальные битвы с Плавенем и Кераном, смена власти в отдельных регионах – вот неполный список того, с чем она столкнулась в разлуке со мной. Про атаку Вестмарки Серэнити сказала следующее:
– … ты даже не представляешь, что там было в Вельдзе, – покачав головой, продолжила наш разговор Серэнити. – Я знакома с Тьмой ближе прочих. Я видела Ее Лицо миллионы раз и сражалась с Ней не меньше, но… Впервые, там у Гричинга, мое сердце дрогнуло. Нет, я не испугалась Вальгарда Флейта, но… Город, Шаттибраль, город – он стал оплотом Мрака и Ужаса. Гигантский некрополь… Если раньше я думала о Тьме только как об отдельно существующих местах порчи, то теперь – нет. Лиги и лиги земли Вельдза покрыла пелена тумана. Серый дым обволакивает колени, и вороны кричат о Гибели… Мы отступили – таков был приказ Констанции Демей, и знаешь, королева была права, отдав нам его. Зайди мы в Гричинг – ничего бы не добились кроме собственной смерти.
Серэнити намотала четки на запястье, а потом размотала их:
– Я вернусь туда. Обязательно вернусь и предам всю скверну Светлому Огню… Когда буду готова к этому…
– Если мы поборем Хрипохор и Вестмарку.
– По воле Ураха.
– Серэнити ты же слышала то, что я рассказывал о квазальде и Нолде Темном?
– Да.
– У меня есть переведенный наговор Джеда Хартблада. Я спасу тебя от Живой Воды. Только бы Всеотец позволил тебе дотянуть до… Тысячелетнего Грома.
Серэнити сузила свои льдистые глаза.
– Нолд Темный – ранее идеал во всем и теперь… предатель Ураха…
– Раскаявшийся!
– И все же. В этой игре он, как и Эмириус Клайн, может преследовать свои собственные цели.
– Но ты поддержала меня и Констанцию Демей! Наш план! – непонимающе воскликнул я. – Ты сомневаешься?
– В Нолде Темном – да, в Урахе – нет, – отозвалась Серэнити. – Я верю в то, что Всеотец любит нас и не хочет, чтобы мы умерли. Величие Света – это Добродетель. Для Дроторогора, Богов–Идолов Червонного Капища, живорезов, мертвецов Вестмарки и прочей падали Оно может стать Последней Пучиной. Я всегда за то, чтобы пробовать, за то, чтобы бороться и биться.
– В этом вся ты.