— Согласен! — кивнул Мара. — Но ты ведь не такая? Ты не молода и всю жизнь посвятила людям и духовному поиску, а где результат? Джай ушел в нирвану, а ты еще здесь, не так ли? Ты не думала о том, что тебе мешает только эта навязчивая забота о человечестве?

— Ты не понимаешь. Никогда не понимал… — богиня искренне жалела несчастного демиурга. — Сансара — лишь мысль. Она и есть заблуждение, а это всегда приводит к страданию. Да и уйти просто некому и некуда. Нирвана самопроявляется как отсутствие ошибки, исчезновение иллюзии и незнания того, что уже есть…

— Тогда зачем твоя возня, если все так совершенно и хорошо? Попробуй объяснить это существам адских миров, вдруг им сразу станет легче? — язвительно спросил Мара.

Нима устало присела на теплый от солнца валун у пруда. Под розовыми бутонами лотосов лениво шевелили хвостами жирные карпы. Им не было дела до высоких материй двух древних, но чудаковатых божеств.

— Все страдания создает только собственный эгоцентризм. Чтобы их прекратить, придется победить его. Никакого другого способа нет, — ответила богиня, задумчиво глядя в темную глубину. Нима потеряла надежду объяснить что-либо. Казалось, она теперь разговаривала уже только с рыбами.

— Но ты же сама сказала, что проблемы людей обусловлены кармой? Как же ты собираешься их исправить? Отстирать эти пятна другим кармическим порошком, рангом повыше? — не унимался Мара. — Добавить особые гранулы сострадания, чтобы нарушить причинно-следственные связи и добавить новые, на свой вкус? Но ты окажешься в той же цепочке! На роль бога-творца претендуешь, создашь нечто из ничего?

— Ты прав в том, что беспричинный результат невозможен, поскольку все существующее взаимодействует и обуславливает друг друга через объекты-посредники. Мы не где-то снаружи этого безличного вселенского механизма — мы его части, всего лишь скопление воспоминаний, скрепленных вместе привязанностями и иллюзией свободы воли и выбора. Поэтому «нас», как таковых, нет. Никогда не было и не будет. Находясь внутри, невозможно понять и охватить разумом целое. Колесо сансары вертится само — вечно. Все так и должно быть, такова природа вещей.

— Вот тебя понесло в философию! — недовольно поморщился Мара. — Давай про наше, земное! Так почему ты тогда борешься и пытаешься что-то менять?

— Потому, что мои усилия такая же часть колеса, как твои, как и все остальное. Исправлять нечего, да и попросту невозможно. Мы уже в цепочке причинности. Сможешь это принять? — улыбнулась Нима нахмурившемуся демиургу.

— Возможно. Но смириться трудно… — неохотно признался Мара. — И вот с таким мировосприятием ты предлагаешь спокойно играть наши роли и дальше? Верно я тебя понимаю?

— Если бы мы все действительно поняли, то концепты «верно-ошибочно» потеряли бы всякий смысл. В действительности мы еще не видим мир так. Значит, пока все это остается лишь болтовней. Все, что приносит страдания, кажется нам «неправильным». Поэтому «правильным» будет то, что их уменьшит и поумерит эгоцентризм. Джай смог справиться с ним через отречение. Я же считаю, что нас спасти может только искреннее сострадание.

Богиня многозначительно умолкла, но на этот раз Мара спорить не стал. Он был сыт по горло ее пафосом. Такое надо принимать в маленьких дозах и по большим праздникам. Это единственное, от чего демиург уставал в общении с ней.

— А вот ты уверен, что искусственный интеллект из нолей и единичек оправдает надежды? Как ты представляешь себе реинкарнацию тонких тел в виртуал? — Нима правильно оценила его молчание, решив сменить тему. — Впрочем, кто знает?.. Я могу ошибаться, — пожала плечиком богиня.

— Не обязательно именно из «нолей-единичек»… — обиделся Мара. — Мы разрабатываем сейчас оптические и квантовые компьютеры. Думаешь, органика единственно возможный вариант, который мог бы аккумулировать прану?

— А что еще ты бы предложил? Даже если использовать вместо углерода кремний или мышьяк, то мы все равно бы получили разновидность органики.

— Стоило бы попробовать поэкспериментировать с пылевой плазмой и заселить жизнью не планету, а само Солнце или межзвездный газ… — мечтательно сказал демиург.

— Никогда не слышала о таком, — заинтересовалась Нима. — Расскажешь?

— Тебе надо больше путешествовать, — усмехнулся Мара. — Ты ничего, кроме Земли, толком не видела. В одном из адских миров я встречал очень любопытных существ. Плазменная кристаллизация приводит к формированию длинных цепочек из пылинок, самопроизвольно закручивающихся в спирали. Они стабильны, создают собственные копии, взаимодействуют друг с другом, способны создавать ДНК и эволюционировать. Части спиралей могут пребывать в двух устойчивых состояниях с разными диаметрами, причем на каждой помещается множество отрезков с разными сечениями, поэтому они могут передавать информацию.

— Почему же ты не занялся этим? Идея выглядит гораздо перспективнее твоих бездушных машин.

— Канцелярия не профинансирует такой проект. По крайней мере, сейчас. Там потребуется гигантский бюджет. Такую ДНК образуют не молекулы, поскольку они состоят не из атомов, а из более крупных пылевых частичек плазмы. Подобную жизнь лучше всего развивать в «звездном хвосте», но я не уверен, что в Центре заинтересуются новым проектом после провала «Мечты»… — тяжело вздохнул Мара. — Ладно, любовь моя, пока останемся каждый при своем. Надеюсь, нас помирит суд….