– Тём, я не собираюсь ругаться, – устало проговорил я, упираясь локтями в колени и подаваясь вперед. Артём взглянул на меня исподлобья, неуверенно прошёл вперед и сел на… кушетку, мать его.

Бросил на Нику быстрый взгляд. Она в этот момент внимательно наблюдала за моим братом. Понятия не имею, почему меня это так бесило. Умом я понимал, что между ними ничего не было и никогда не будет, но когда я видел их, как сейчас – в одном замкнутом помещении, то на каком-то подсознательно-инстинктивном уровне чувствовал некую невербальную связь между ними. Я сам себе не мог объяснить возникшие тревогу и раздражение, но с каждой минутой эти ощущения усиливались и давили на меня. Я чувствовал себя чужим, неуместным, мне не хватало воздуха, в голове снова клубился туман разрозненных мыслей.

– Почему ты не дождался меня вчера, как я просил? Где ты был? И что за срочность заставила тебя сбежать? – требовательно спросил я, заметив, что Артём немного успокоился и готов к диалогу. Вероника, тем временем, села в свое кресло и заняла молчаливую наблюдательную позицию.

– Я не сбегал! Не хотел тебя утруждать своим присутствием, – хмуро ответил Артем, приглаживая растрёпанные волосы пальцами. – Ночевал в общаге. Телефон где-то потерял.

– Тебе лучше пожить какое-то время у меня, – решительным тоном произнес я.

– Звучит, как приказ, а не приглашение, – криво усмехнулся Тема, закинув ногу на ногу и размахивая стоптанным кроссовком. Почему, кстати, Ника не заставила его разуться?

– А ты сам не видишь, что у тебя серьезные проблемы? – осторожно спросил я.

– У меня? – скептически спросил Артем, вскинув бровь и окинув меня выразительным взглядом. Я вдруг задался вопросом, а как много ему известно о ситуации с моими бывшими коллегами и друзьями?

– Тём, я знаю, что Стас собирался тебя кинуть, – вздохнув, произнес я, наблюдая за сменой эмоций на лице брата.

– Неужели доперло? – фыркнул он насмешливо. Как ребенок, ей Богу.

– И не он один. Элла Белевская, секретарша Стаса – Оксана, Ваня Юматов и Маргарита Лихачева. С последней, как я понимаю, ты успел познакомиться.

– Посчастливилось, – саркастично усмехнулся Артем. – Она пыталась вешать мне о том, что посылка застряла где-то на таможне.

– Она подмешала тебе алкоголь? – спросил я.

– Она предлагала мне отсосать в туалете, – усмехнувшись с презрением бросил брат.

– Мог не сообщать мне об этом? – неприязненно поморщился я.

– А что, ревнуешь? Или доктора Божич стесняешься? Она тебе тоже отсасывает? Или не успела еще?

– Артем! – резко подала голос Вероника. Я виновато посмотрел на нее, заметив ее вспыхнувшие щеки. – Что на тебя нашло?

– Тём, я не хочу тратить время на взаимные оскорбления. Наши отношения с Вероникой тебя не касаются. – металлическим тоном произнёс я. – Вернёмся к нашему вопросу.

– Валяй, – снисходительно «позволил» Артем.

– Кинуть собирались не только тебя.