Роджер Перри невидящими глазами смотрел в окно своей гостиной в доме на Дрифтвуд-Лейн. Отвратительный вечер, и хорошо, что он дома. Он заметил, что за четверть часа после его возвращения снег повалил гуще.

Странно, весь день его угнетало какое-то дурное предчувствие. Последние две недели Гленда плохо выглядит. Все дело в этом. Он любил ее поддразнивать, утверждая, что она одна из тех счастливиц, которые с каждым днем рождения становятся красивее. Ее волосы, теперь совсем серебряные, чудесно контрастировали с васильково-синими глазами и нежным цветом лица. Она была полноватой, пока подрастали их сыновья, но десять лет назад с помощью диеты снова стала стройной и худощавой. Чтобы выглядеть хорошенькой на закате своих дней, шутила она. Но сегодня, когда он принес ей кофе в кровать, он заметил смертельную бледность, обострившееся лицо. Со службы он позвонил доктору, и они согласились, что так на нее действует приближение среды и казни. Ее показания способствовали тому, чтобы мальчика Томпсона приговорили к смерти.

Роджер покачал головой. Страшное дело. Страшное для этого злополучного мальчишки, для всех, кого оно коснулось. Стив… маленький Нийл… мать Томпсона… Гленда. Такое напряжение не для нее. У нее был сердечный приступ сразу после того, как она дала показания в суде. Роджер подавил страх при мысли, что следующий приступ ее убьет. А Гленде всего пятьдесят восемь. Теперь, когда их сыновья стали взрослыми, он хотел провести с ней все оставшиеся ему годы. Он не может жить без нее!

Хорошо хоть, что она наконец согласилась нанять приходящую прислугу. Утром миссис Воглер придет в первый раз и будет работать каждый день по будням с девяти до часу. И Гленда сможет больше отдыхать, а не хлопотать по дому.

Он обернулся на звук шагов. Вошла Гленда с небольшим подносом.

— Но я же как раз хотел сам…

— Не важно. У тебя такой вид, что это пойдет тебе на пользу. — Она протянула ему коктейль с кукурузным виски и встала рядом с ним у окна.

— Да, в самый раз. Спасибо, дорогая. — Он заметил, что она прихлебывает кока-колу. Если Гленда решила не пить с ним коктейль перед ужином, значит…

— Боли в груди сегодня? — Но это был не вопрос.

— Немножко.

— Сколько нитро ты приняла?

— Всего две. Не беспокойся. Я хорошо себя чувствую… Посмотри! Как странно!

— Что?.. — Но Роджер подумал: «Не меняй темы!»

— Да дом Стива. Фонарь над крыльцом не горит.

— Так вот почему мне показалось, что снаружи так темно! — Роджер помолчал. — Но я твердо помню, что фонарь горел, когда я входил домой.

— Но почему его погасили? — В голосе Гленды прозвучала тревога. — Лора Луфтс такая нервная… Не сходить ли тебе…

— Да нет, дорогая. Объяснение наверняка самое простое.

— Да, конечно. — Она вздохнула. — Но просто… случившееся… Последние дни я только об этом и думаю.

— Знаю. — Он нежно обнял ее за плечи, почувствовал напряжение в ее теле. — Давай-ка сядем, расслабимся…

— Погоди! Посмотри, Роджер. Из ворот Стива выезжает машина. И фары не включены. Кто бы это…