– И тем не менее ты зачем-то сделал это… , – задумчиво проговорил старик.
Приглушённый вскрик из коридора заставил обоих мужчин вздрогнуть и посмотреть в сторону двери.
– Нас подслушивают! – спокойно произнёс Брендон.
Густав, бросив на него многозначительный взгляд, направился к двери и резко распахнул её.
– Кто бы сомневался! – прищурился Король, увидев широко распахнутые тёмно-серые глаза…
***
…Анна была готова провалиться сквозь каменные плиты пола. Она вышла из своей комнаты, полная мрачной решимости, с некоторым удовлетворением отметив, что уже неплохо ориентируется в хитросплетениях коридоров за́мка. Направлялась она в тронный зал. Само собой, в вечернее время там могло Короля и не оказаться – не сидит же он на троне круглые сутки, в самом-то деле??? – но Анна надеялась на удачу. Отчасти потому, что другие помещения дворца были ей и вовсе неизвестны. В конце концов, может, встретит Густава и спросит у него…
Однако вместо советника из-за угла ей навстречу высыпала компания па́рвов, что-то яростно обсуждающих. Завидев женщину, они, как по команде смолкли, но ненадолго.
– О! Леди! – прокаркал один. – Та самая…
– Да-да! Та самая! Да! – подхватили остальные.
– Глупая леди! – подал голос ещё кто-то. – Ругалась с Его Величеством!
– Глупая! Глупая! Очень глупая! – затараторила толпа.
– А пинка??? – мрачно осведомилась Анна – бояться этих существ она почему-то перестала, но слушать мнение парвов относительно её персоны хотелось меньше всего.
– Сначала догони! – хихикнул кто-то из бородавчато-клыкастых уродцев, и вся орава, пища́ и гомоня́, бросилась врассыпную.
– Ага! Была охота! – пробормотала Анна и двинулась дальше, однако о спокойном пути пришлось позабыть.
По-видимому, весёлая шайка решила в что бы то ни стало скрасить её одиночество. Карлики сопровождали её, куда бы она ни свернула, прячась по тёмным закуткам, углам и нишам, коих было великое множество. По пути они вредничали, обзывались и всячески провоцировали Анну на «догонялки». Время от времени кто-то из тёмного уголка дёргал её за длинный подол платья, а кто-то внезапно выскакивал перед самым её носом и, дико повизгивая, перебегал дорогу.
– Зато не скучно! – глубокомысленно изрекла Анна, остановившись перед закрытыми резными дверями, похожими на те, что были при входе в тронный зал.
Зал сейчас пустовал, но за ЭТИМИ дверями слышались приглушённые голоса…
– Не скучно! Не скучно!!! – подхватили парвы, предвкушая новую забаву.
– ТИХО!!! – рявкнула вполголоса женщина, и развесёлая компания, как ни странно, умолкла.