***

… Анна Борн, возможно, поделилась бы с полицейскими своей историей, если бы могла.

Всего час назад она, судорожно вцепившись в руль автомобиля, безуспешно пыталась проглотить настырный комок, подкативший к горлу. Слёзы давно текли по щекам, не принося ни малейшего облегчения. Садиться за руль в таком состоянии, разумеется, не стоило, но Анна не могла дольше оставаться в том проклятом месте. Супруг, уже год как бывший, на сей раз перешёл все мыслимые границы. От щедрых посу́лов и уговоров сегодня он опустился до открытых угроз. Предметом торговли и шантажа был их общий пятилетний сын Макс…

…Когда-то, выходя замуж, Анна испытывала радужную смесь гордости и восторга. Её муж, высокий плечистый брюнет, был красив той породистой красотой, помноженной на мужской шарм, что обычно сводит с ума десятки женщин. Красив и невероятно перспективен. Блистательная карьера, невероятные связи, набирающее обороты уже не просто «финансовое благополучие», а неприкрытое богатство… Самооценка Анны никогда не опускалась ниже положенного, однако молодая женщина с трудом удерживалась на тонкой грани, чтобы не раствориться в муже окончательно.

Она упрямо, пядь за пядью, отвоёвывала своё право сначала на любимую, но «неперспективную» работу, потом на какие-то безобидные увлечения. Когда появился Макс, ей показалось, что лучик солнца наконец-то пробил беспросветные серые облака, а жизнь обрела новый смысл. Ошиблась Анна только в одном: она предполагала, что ребёнок позволит им с мужем, тогда ещё горячо любимым, удержать на весу ту хрупкую вазу, что сейчас представляла собой их семейная жизнь…

Однако супругу малолетний сын был абсолютно неинтересен: он мешал зарабатывать Деньги, на него – подумать только! – эти самые Деньги приходилось тратить!!! А также он требовал внимания, иногда даже хныкал по ночам! Обуза, одним словом!!!… Последней каплей стал пинок, который «любящий» отец отвесил трёгодовалому крохе только за то, что тот не вовремя подошёл показать новую игрушку. В тот же вечер Анна собрала вещи и вместе с сыном переехала в маленький загородный домик, заросший пышными кустами сирени, доставшийся в наследство от бабушки…

Как ни странно, с этого момента она вздохнула свободно! Супруг даже носа не показывал и абсолютно не участвовал в их жизни, зато она могла строить эту самую жизнь по своему усмотрению. Денег он, правда, тоже не давал, и Анна тихо радовалась, что когда-то настояла-таки на своём и продолжила работать. Она умудрялась брать работу на дом и проводила с сыном уйму времени – гуляя, мечтая и читая книжки с большими яркими картинками…

…Ваза окончательно разлетелась на осколки одним днём. Муж обзавёлся пассией, которую он неоригинально назвал «любовью всей своей жизни», а вскоре подал на развод, исхитрившись не оставить бывшей жене и сыну ни гроша. Анну это нисколько не удивило и даже почти не расстроило – она привыкла обходиться своими силами, но дальше началось страшное… «Любовь жизни», ослепительная блондинка с глазами как два ярко-голубых блюдца, будучи лет на десять моложе благоверного, рожать отказалась категорически. А имидж солидного и успешного человека настоятельно требовал наличия наследника!!! Выход был найден быстро: через два года отсутствия папаша вспомнил про Макса.

Досадное препятствие в виде Анны бывший супруг для начала попытался устранить мягко и понятным для себя способом – предложив бывшей супруге кругленькую сумму «отступных» за то, что она навсегда исчезнет из жизни мальчика. Анна выслушала му́жнин монолог молча, а потом, не особо скупясь в выражениях, «задала вектор», конкретно определив направление, куда он должен пойти вместе со своим заманчивым предложением…

Следующий год прошёл в бесконечных выяснениях отношений и уговорах, перемежавшихся с оскорблениями. Бывший активно грозил судом, который готов в любой момент защитить его интересы. Уж в чём-в чём, а в этом Анна была уверена – богатство и высокое положение мгновенно открыли бы судейским глаза на то, ЧЬЮ сторону принять в этом споре! …