Забавно наблюдать, как она водит по воде удочкой – обыкновенной палкой с привязанной с одного конца веревкой. На редкость глупый ребенок. Длинные черные волосы ей явно мешают. Пять минут – целая вечность. Он все рассчитал, потому что давно наблюдает за этой малышкой. Хорошо, что на участке Хусов такие заросли.
Говорят, их новый приемный подросток ворует фрукты из соседских садов и тоже любит наблюдать за детьми, иногда даже дразнит их. Все это очень ему на руку. Он знает даже, как зовут новенького – Ульрих Теннерт. И спит он, наверное, в той же самой комнате и даже в той самой кровати.
Он вздохнул, вспоминая месяцы, прожитые у Мейеров. Тех самых Мейеров, что через три дома от Хусов.
Между тем Мануэла повернулась к нему спиной, подошла к пруду и снова опустила туда удочку. Он вышел из укрытия, одной рукой зажал девочке рот, а другой погрузил ее голову в воду. Мануэла вцепилась в траву. На ее запястье были симпатичные детские часики, которые он забрал в качестве трофея.
Он знал, что пьянящее чувство погружения Дианы в пруд с рыбками скоро пройдет, и тогда ему снова понадобится ребенок. Похожая на сводную сестру восьмилетняя девочка – именно в этом возрасте Диана вошла в его жизнь вместе со своей мамой.
Глава 79
– Здравствуй, мама. Теперь, думаю, я могу тебя так назвать?
Он стоял перед Катариной, которая широко распахнула перед ним дверь.
– Кто эта малышка? – высокомерно спросила дива и с подозрением покосилась на кошку в его руке.
Девочку она заметила только после котенка, что совсем не удивило мужчину. Удивляться стоило скорее ее дурацкому вопросу. Логичнее было бы поинтересоваться, что привело его сюда, после стольких-то лет.
Без парика она была отвратительна. Под жидкими седыми волосами блестела макушка. Он не ожидал застать у нее гостей – у Екатерины Сорокиной не было друзей. Где-то в глубине квартиры играла музыка – единственное, что оставалось у нее в жизни.
– Разве ты не рада видеть дочь? – спросил он. – А твоя Клеопатра похудела, как видишь.
– Ты в своем уме?
Он толкнул девочку через порог и поставил на пол кошку.
– Ты не узнаешь Диану? Она в том же самом платье, видишь?
Пока Катарина в замешательстве крутила головой, потому что кошка, проскользнув мимо ее ног, скрылась в глубине дома, он схватил девочку за шею, так, что та закричала от боли и страха:
– Это не мой дом! Пожалуйста, отпустите меня.
Не обращая внимания на ее слезы, мужчина поднял голову на Катарину.
– Мы не опоздали на твой праздник?