Совершенно иначе относятся к огнестрельному оружию в Европе. Столетняя война и гуситские войны выбили не уважающих и не использующих порох вояк. Куски свинца, легко и просто не пробивая пластин кольчуг, сминали ребра и кости рыцарей, заставляя переходить к жестким доспехам и превращая рыцарскую конницу в рейтарскую, и даже легких кавалеристов заставляя одевать жесткие доспехи, превращая последних в польских гусаров.

Испытывая недостаток в людских ресурсах, венецианский флот вынужден отказываться от тактики абордажа, заменяя абордаж или таранный удар установкой в носовой части большого числа больших пушек, практически наводимых корпусом галеры, способных одним успешным залпом проломить борт атакуемой цели, вместо тарана.

Далее вместо абордажа – либо добей на расстоянии, либо дождись, пока под огнем пушек экипаж противника не погибнет, сдастся или покинет корабль. В этом случае расходными единицами становятся не солдаты, а порох, ядра и пули.

И еще – конечно же, профессионализм командиров, умеющих использовать новое оружие. Ведь пуля аркебузы в глаз противника может попасть только случайно, в отличие от стрелы лука. Зато один выстрел из ствола с несколькими пулями или картечью в состоянии мгновенно если не убить, то надолго вывести из строя нескольких противников.

Хороший капитан отряда аркебузиров, с тренированными стрелками в состоянии добиться эффекта стрельбы пулемета по наступающим противникам. Здесь нет места индивидуальному мастерскому владению оружием, здесь главным становится выполнение нормативов по перезарядке и стрельба залпами по команде командира.

Две недели, и прусский Фридрих Великий делал с помощью своих фельдфебелей настоящего прусского солдата, способного держать строй, перезаряжать оружие, стрелять залпами и отражать атаку кавалерии под командой своего фельдфебеля.

Османская империя, имея огромные мобилизационные ресурсы, могла себе позволить воевать без использования всеобщей воинской повинности, хватало сипаев, азапи, пограничных черкесов и вассальных крымских и ногайских татар. Получали профессиональных военных с помощью естественного отбора выживших в сражениях бойцов армии и боевых традиций черкесов, каждый из которых был воином и воевал с детства. Такие воины, конечно же, презирали неточное, медлительное и недальнобойное фитильное ружье, по сравнению с луком и даже арбалетом.

Именно в середине XVI века в европейских войнах отточилась и усовершенствовалась новая тактика ведения боя, произошла революция в военной тактике, в то время как в мусульманском мире, богатом и многолюдном, наука и теория войны отстали от христианского мира Западной и Центральной Европы.

Дворяне и даже простые европейские пехотинцы оделись в жесткие доспехи, для которых удар стрелы и даже арбалетного болта стал не так опасен, а на вооружение взяли оружие и тактику, способные бороться не только с легковооруженным османом или арабом, а и с собственными закованными в железо рейтарами или ландскнехтами.

В моем случае, когда людей у меня просто нет, а от войны не уйти, принимать абордаж и бросать своих воинов в рубку я не собирался.

Своих людей решил держать вместе с собой внутри корпуса куттера в бою кораблей, превратив корабль во что-то подобное монитору или блокгаузу на воде. Ну а если моим бойцам все же придется идти в открытый бой, то они должны быть одеты в неполный доспех ландскнехта, защищающий как от стрел, так и от пуль с осколками, в меру возможностей.

Сам уже давно ходил в чем-то, похожем на рейтарский доспех, только выполненный не из стали, а из листов двухмиллиметрового алюминия, обшитого и проклеенного сверху тканью. Практически полный рейтарский доспех, созданный на основе алюминия, теперь практически постоянно находился на моих плечах, в прогулках по берегу. На корабле – разгрузка на голое тело стала повседневной одеждой.

На второй день базирования в Фамагусте вновь столкнулся с событиями, совершенно не зависящими от меня. Все более начинаешь верить в судьбу, которой подчинялись предки.

Утро началось с появления напротив стоянки моего куттера торгового павильона «мамаши Кураж», с известными героями восточных фильмов маркитантки Зульфии и ее семейки – туповатого сынка Мустафы и подрастающей умницы дочери Гульчатай.

Маркитантка явно не прогадала, вокруг ее павильона уже столпилась толпа покупателей с соседних галер и шаек. Тут же, рядом с палаткой, уже лежала настоящая куча заказанного мной оружия и припасов.

Десятка минут хватило, чтобы я стал счастливым обладателем еще трех десятков аркебуз и двух десятков галерных пистолетов. Три бочонка пороха, пуд свинца, бухта пенькового троса, рулон парусины и рулон домотканой ткани оставили меня вновь без денежного эквивалента.

Все же события стали развиваться по новому плану. СПРОС РОЖДАЕТ ПРЕДЛОЖЕНИЕ.

Оставив торговлю под контроль уже малолетней торговки Гульчатай, опытная Зульфия предложила мне новые вкусняшки.

– Если молодой эфенди разбирается и нуждается в огнестрельном оружии, то может, ему нужна пушка? – вопрос маркитантки был неожиданным и крайне соблазнительным.

Такая удача и одновременно полное безденежье, по крайней мере, в ближайшие дни.