Трофейные пушки венецианцев, так же как и османские, выдаются только после официального разрешения начальства и согласования с ведомством топчи. Исключением является личный трофей. Явно с большими связями попалась мне торговка.
В голове началась настоящая революция чувств и скоротечных решений. Несколько мгновений моего ступора заменяются кардинальным решением. Конечно, продать кальки навигационных карт в военном лагере пока несерьезно, а вот остальное. Надо решить, что же можно продать из того, что мне не жалко или что я смогу восполнить. Опытная торговка…
– Почтенная Зульфия, пила ли ты когда-либо кофе или, может быть, ты хочешь выпить настоящий чай из далекого Китая? – Если нет денег, то создай их эквивалент услугой и воспользуйся опытом другого профессионала, на его бескорыстных началах.
Попал в яблочко. Кофе. Конечно же, эта женщина пила, но опять же в каких условиях и какой это был напиток? А что можно сказать о настоящем чае из сказочной страны Китай?
Кто-то может сказать: а что такого в почти безвкусном чае из супермаркета, да еще и без сахара?
Как что. В ответ на это японцы придумали настоящую чайную церемонию, где главное не напиток, а участие лиц в ритуале. Русское чаепитие с самоваром за общим столом, чашками с блюдечками, блинами и пирожками – тоже настоящее семейное или праздничное событие.
Вот и я решил сделать маленький индивидуальный прием для маркитантки с совместным чаепитием, заодно расслабленный человек сможет выбрать из моих вещей что-то, с помощью чего я смогу купить нелегальную пушку.
– Вечером, приглашаю тебя и твоих домочадцев на «Азиз Николас», они посмотрят корабль, а тебя мы угостим чаем, – приглашаю маркитантку к себе на корабль.
Такое количество оружия явно уже заполнило весь корабль. Остро встал вопрос с хранением пороха и вооружения с припасами.
Посмотрев на флот, собравшийся у Кипра, более серьезно задумался над тем, а что делать, если придется столкнуться в бою с кораблями типа галера.
Если такой корабль начнет атаковать артиллерией, корпус, паруса и мачты окажутся под ударами ядер, способных проломить борт корабля или уничтожить парусное вооружение.
Если все же удастся избежать повреждений от орудий противника, то сразу после этого возникает вопрос отражения абордажа или захвата такого корабля своими силами. Действие атаки пушек можно уменьшить с помощью маневра, если удастся, уменьшением силуэта, для чего надо срубать (снимать) мачту и убирать паруса, переходя на ход с помощью винтового движителя, и созданием элементов защиты корпуса, с помощью дополнительных щитов с использованием рикошетных углов наклона защитных экранов корпуса.
Так как полностью создать новый корабль у меня нет возможности, а обшить корпус небольшого куттера толстым дополнительным экраном тоже, то я решил заблиндажировать переднюю часть корпуса с помощью съемных щитов, первыми встречающих и снижающих кинематическую энергию попавшего ядра. Два шита, между которыми проложен обычный корабельный пластырь из кудели (льняной патоки) или плетеный матик (из пеньки), установленные под углом, могут легко меняться и в то же время послужат своего рода мантелетом для осады крепостей. Сегментное устройство экранов носовой части позволит заменять поврежденные элементы набора прямо на ходу или убираться при штормовой погоде.
Таким образом, балконы носовых гальюнов с помощью боцмана стали превращаться во второй фальшборт корабля, служащий опорой для крепежа экранов баковой защиты.
Теперь вывешиваем над новым фальшбортом сегменты щитов-мантелетов. Передняя часть корабля превращается во что-то, похожее на две приоткрытые створки раковины с корпусом из сегментов и щелью, из которой торчат пушечные стволы. Надстройка, крыша трюма и часть верхней палубы тоже укрылись сегментными щитами, увеличивая живучесть куттера.
Осадка кораблика под весом новой деревянной конструкции и новой пушки проседает на двадцать сантиметров и достигает 2,1 метра, оставляя в запасе всего 30 сантиметров между уровнем моря и верхней палубой, съедая из девяти тонн грузоподъемности пять тонн.
Маркитантка Зульфия продала мне 4,5-дюймовую бронзовую пушку типа «Medio culebrina» (средняя кулеврина) десяти футов длины и весом в полторы тонны, вместе с крепостным лафетом. Такое орудие могло стрелять на дальности от 300 до 1000 метров, с почти прямой траекторией полета 4,5-килограммового ядра.
Установив на носу полуторатонную пушку и дополнительную надстройку, сразу получил дифферент на нос корабля, в результате чего пришлось на корме удлинять на метр кормовую площадку, передвигая кормовые вертлюги далее в корму, а на освободившемся месте устанавливая станок для настоящего «органа» – пакета собранных в два ряда стволов 24 аркебуз. Пищальную батарею установили для стрельбы над крышей рубки, с расчетом, чтобы можно было стрелять как по ходу корабля, так и на борт.
За две недели стоянки в Фамагусте небольшой, практически безоружный кораблик превратился в серьезную боевую единицу, оставаясь чем-то типа маленького ганзейского когга или поморского коча, еле возвышающегося над водой, способного только перевозить товары и людей. Обвешанный сетями, матами и баграми, с постоянно сидящими на надстройке «сивоусыми» и непрерывно готовящим еду на две с половиной сотни черкесов казаном, куттер «Святой Николай» совсем не казался боевым кораблем.
Вновь внутри куттера, в трюме, развернулась художественная мастерская, штампующая относительно недорогие рисунки, расходящиеся среди экипажей и солдат эскадры с неимоверной скоростью. Красивые девушки, рыцари и замки, корабли и простенькие пейзажи с иероглифами и без оказались в ходу и рисовались с такой скоростью, с какой удавалось найти бумагу для рисунков. Нашлись желающие среди капитанов кораблей и судов приобрести и кальки навигационных карт. Деньги вновь небольшим ручейком потекли в карман вассала мангупских принцев.