– Куда ты торопишься? – спросила Марина.

– К следователю.

– Тебе к двум. Еще рано. Побудь хотя бы с полчаса.

Игорь скривил губы, но все же снял куртку и бросил ее на кресло в зале.

В спальне воняло мочой, лекарствами и горелым подсолнечным маслом. В углу, как в храме, висела большая икона Божьей Матери с Младенцем. К раме был прикреплен пустой подсвечник на семь тонких церковных свечей. Чуть ниже висела горящая лампадка. Несколько маленьких иконок в ряд стояло на тумбочке. Лампадка заметно коптила.

«Все готово, кроме самой тещи, – подумал Игорь. – Хотя это не точно».

Теща не шевелилась. Тело ее утонуло в глубокой перине, а на подушке лежала голова с приоткрытым перекошенным ртом. Все-таки это был инсульт. От дурных новостей подпрыгнуло давление. Ровная река крови превратилась в бушующий поток, который сорвал холестериновые бляшки со стенок сосуда и заткнул ими самые тонкие ветки русла. В том числе и в головном мозге. Антикоагулянты, которые еще лет шесть назад прописал кардиолог, Вера Васильевна, разумеется, не пила.

Марина села на край кровати. Игорь – на единственный стул, предварительно переложив с него тонометр и коробочки с лекарствами на подоконник.

– Мама, это мы, – тихо шепнула Марина, склонившись к кровати.

Теща шевельнулась, но глаза не открыла.

– Она спит, – сказал Игорь, – Пойдем в кухню.

Из глубины перины, как из-под земли, вылезла сухая рука с толстыми желтыми ногтями и схватила Марину за запястье. Впалые щеки вздрогнули. Черный провал рта скривился и стал чуть шире. Двигалась только левая часть, правая оставалась неподвижной.

– Где он? – прохрипела теща.

– Кто? – Марина чуть отпрянула от неожиданности.

– Твой муж.

Инсульт изменил ее голос не меньше, чем внешний вид. Казалось, что слова она произносит не на выдохе, а на вдохе.

– Здравствуйте, Вера Васильевна, – поздоровался Игорь.

Дыхание тещи участилось, и глаза открылись. Бессмысленные и злые. Они больше подошли бы голодной хищной рыбе, чем прикованному к кровати человеку.

– И что ты скажешь теперь? – Хрип напоминал шипение из крана во время отключения воды. – Где твои дети? Где мои внуки? Ты же самый умный. Где теперь твои дети?

«Инсульт поразил клетки мозга, перекосил рот, но не затронул ядовитые железы», – подумал Игорь.