Владимир уже не удивился, когда признал этого человека. Как говорится, ex ungue leonem, то бишь льва узнают по его когтям, а Афоню Фокина — по манере появления на арене событий. Правда, самыми примечательными событиями до его появления на коваленковской вилле были локальные драки воробьев за невесть откуда взявшиеся крошки у входа в дом.

— А интересно, как я тебе дойду в таком виде? — с хитрым видом прогнусавил Свиридов, смеющимися глазами глядя на рассеявшего тучи на горизонте мрачно-антипохмельного — в кои-то веки Влад проснулся не с бодуна! — настроения.

— Ымм., ча-а-а. — .в-вво?

— Это у Михаила Задорнова есть такой эпизод.., в смысле сатирика, а не бывшего министра финансов. Пьяный мужик, наверно, еще похуже тебя, строго по синусоиде подходит к своей тачке и начинает в нее проникать.., но вот было одно «но»: никак он не мог в нее ключиком.., м-м-м... то в стекло попадал, то в бампер.., в днище ты... тыкал. — Свиридов закатил глаза и выстроил на лице вдохновенно-алкогольную гримасу, за которую в свое время один народный артист СССР обещал взять его на свой курс актерского мастерства без отбора, собеседования и экзаменов. — Подходит к нему «мусор» и говорит: «Вы собрались ехать в таком виде?» А тот, недолго думая, отвечает: «Аинтерр.., э-э-э.., сно.., как я тебе да-а-айду в таком.., мм виде?»

— Хы-хы.., как?

— Ладно, Афоня, — сказал Свиридов уже на полном серьезе, — я не знаю, зачем ты сюда приехал и кто тебя так отделал... — Он выразительно посмотрел на разукрашенное кровоподтеками и синяками помятое багрово-красное лицо Фокина с одним только побелевшим кончиком носа и договорил:

— Но в любом случае — отправляйся спать. Идем, я тебя уложу.

— Пррроклятое солнце, — басовито пролепетал тот, — так и светит...тит в глаза.

Владимир недоуменно посмотрел на затянутое мутной пеленой в бледно-серых и редких белесых разводах небо и пожал плечами.

— Где пил-то?

— В каком-то клубе... — с трудом выговорил Афанасий, повисая на руке и плече друга. — Типа танцы и все такое...

— Ясно, — буркнул Владимир, — напился с теми ребятами, которые радостно верещали мне в трубку. Передозировка общения, так сказать.

А подрался-то с кем? — Свиридов открыл перед Фокиным дверь и втащил его в вестибюль. Неподвижно сидевший в кресле аморфный охранник сначала недоуменно вскочил, потом пристально вгляделся в разбитое лицо притащенного Владимиром здоровенного мужика в испачканной рваной рубахе, и вдруг с радостным возгласом: «Афанась Сергейч!» — подскочил к восставшему из пепла начальнику охраны Сергея Всеволодовича Коваленко.

— Н-да.., любят они тебя, Афоня, ничего не скажешь, — ухмыльнулся Свиридов, вспомнив неподдельный восторг на лице первого охранника — того, что открывал ворота, — и теперь читая абсолютно то же на кирпичной физиономии второго. Как будто бы и не способного испытывать какие бы то ни было человеческие чувства.

— Ох, рррано.., встает охр-рана! — пробулькал Афанасий и, выдав носом басовитый аккорд, сполз в кресло, поддерживаемый с одной стороны Владимиром, с другой — просиявшим при появлении любимого шефа охранником.

— Надо его отнести в спальню, — предложил последний.

Свиридов молча кивнул.