Барыгу решили брать ночью. Все лихие люди предпочитают обделывать свои делишки в темноте, когда честные граждане в подушку сопят. Что грабители, что НКВД.

– Первыми пойдём мы с сынком, – распоряжался Крюк. – Остальные после. Твои, – махнул он на урок, – пасут улицы и проходные дворы, и если что, утаскивают за собой ментов.

– Мы ментов, а ты «рыжье» со «звёздочками»?

– Не дрейфь, куда мы денемся, когда все дырки твоими шестёрками запечатаны? И зачем бы нам вас с собой тащить, если кинуть хотели? Мы по-тихому войдём, закроем барыге сопло, чтобы фраер не запел, вы – следом. Шмонаем хату, срываем куш и линяем по-быстрому, пока кипеш не поднялся.

– А если хата на кукане, если ее менты пасут?

– Тогда, считай, вам фарт вышел, а нам труба и новый срок мотать. Всё, хватит баланду травить, если подписался – пошли, нет – мы сами барыгу оформим в лучшем виде и куш между собой раздербаним.

– Не пыли. Считай, мы в деле…

В четыре утра в дверь постучали. Очень уверенно и настойчиво.

– Открывайте!

И снова постучали. Сапогами.

За дверью завозились, звякнула пудовая цепочка, и в образовавшуюся узкую щель кто-то глянул. Глянул и… увидел! Мать честная!.. За дверью в луче карманного фонарика мелькала малиновая фуражка и чьё-то суровое, как с агитплаката, лицо. Вот и форма эмгэбэшная, которая без толку в каптёрке пылилась, пригодилась. Но дело даже не в форме, а в напоре, в голосе, в выражении лица.

– Немедленно откройте или мы выломаем дверь!

– А у вас есть какой-нибудь документ, удостоверяющий вашу личность? – вздохнули за дверью, всё ещё на что-то надеясь.

– Имеется! Вот он! – В щель ткнулось воронёное дуло револьвера. – Еще какие-нибудь документы требуются?

– Нет, спасибо…

Загремели, застучали, зазвенели многочисленные засовы и задвижки.

Из-за соседней двери высунулась всклокоченная женская голова.

– Вы кто такие, почему шумите, спать не даёте, хулиганы!

Не разобралась старушка спросонья.

– Мы, мамаша, не хулиганы, – ответил из темноты суровый голос, от которого мурашки по спине от затылка до копчика. – Мы при исполнении, так что попрошу не мешать органам во избежание возможных неприятностей. И приготовьте на всякий случай документы для установления вашей личности.