Величайший усмехнулся, он действительно давно не захаживал в ее спальню. Сейчас мужчина бесстыдно рассматривал тонкую, дрожащую от страха фигурку в полупрозрачном пеньюаре и думал, что можно это исправить. Могло бы получиться… пикантно. Хотя сейчас он не за этим пришел.

— Скажите, жизнь моя, — он встал перед ней, упер руки в стену так, что она оказалась в ловушке. Почувствовал новый прилив паники в ее крови, еле подавил желание облизнуться, наклонился как только мог близко к ее лицу. — Скажите, не почувствовали ли вы в себе силы удержать ключ?

— Мы же это уже много раз обсуждали! — ее страх на секунду пропал, и Величайшего неприятно кольнуло искренним возмущением. — Мы говорили с вами, что я более не в состоянии. С тех пор, как подарила вам наследника…

— Можете не продолжать, — мужчина отмахнулся от жены, как от назойливой мухи. Он знал все, что она ему скажет. Если не обладающий властью прикоснется к ключу, он тут же погибнет. Дурацкий обряд бракосочетания! Он бы все равно рискнул жизнью своей жены, но ее жизнь — его жизнь. Так сильно он рисковать не мог. Мужчина в ярости сжал кулаки. — Значит, придется тащить его сюда.

— Кого? — женщина удивленно смотрела на своего повелителя и мучителя. — Кого тащить?

Ах черт, он проговорил мысли вслух. И забыл о ней. Ну да это не важно. Она все равно — пустое место.

— Племянничка вашего, — Величайший резко наклонился к жене, заставив ее сжаться и прикрыться рукой. — Представляете, жив! Здоров! И совсем рядом с Герхолдским склепом бродит!

— Ским? — Еверна выдохнула имя, которое часто произносила в молитвах. — Вы не заставите его. Если у него будет ключ, он будет обладать безграничной властью! Вы не сможете подчинить его!

— Его не смогу. Но Левианы, знаешь ли, всегда умели любить, — Величайший осклабился. — Искренне, всем сердцем, — он отошел от жены. Сейчас взгляд его был направлен вдаль, а кулаки сжаты до белых костяшек. Линия рта искривилась в неприятной усмешке, глаза загорелись недобрым огнем. — И они, глупцы, всегда были готовы жертвовать всем ради своих любимых.

За завтраком говорили на отвлеченные темы: нахваливали еду, ругали погоду, обсуждали лошадей. Когда хозяева дома ушли, маги сделали пару пассов руками, видимо, ставя охранные заклинания, и Вейл, не понижая голоса, предложил:

— Давайте обсудим еще раз план действий и все возможные варианты развития событий.

Бойцы, как по команде, замолчали. Лина посмотрела на Скима. Маги с деловым видом достали артефакты. Вейл повернулся к Серому Сюртуку:

— Керт Волгин?

Лину как током ударило:

— Как? Волгин?

Сюртук спокойно посмотрел на девушку:

— Вы же не думали, что вы одна тут чужемирка. Замечательные, кстати, оладьи. Уверен, вы пекли.

Лина не могла вымолвить ни слова, только хватала ртом воздух и глупо хлопала глазами, а Сюртук, как ни в чем не бывало, расставил по столу тарелки, солонки и чашки, имитируя объекты на местности.

— В Герхольд зайти мы не можем, — он поднял глаза на Скима. — Я правильно понимаю?

Ским кивнул.