– В этом плане все наши надежды на вашу компетентность, Ингеборга Игоревна, – Брилёв лишь покачал головой. – Боюсь, нам придется выбирать из двух зол меньшее. Без поставок извне мы обречены. Уже через полгода работающие на износ биофермы начнут разрушаться в силу того, что их биологический ресурс не успевает восстанавливаться. Посылать наверх представителей местного бесполезного стада бесполезно по определению. Мало того что они заблудятся и погибнут, так еще потеряем драгоценную технику и снаряжение. Прямо сейчас, пока мы разговариваем, мои люди находятся на поверхности и готовятся к приему скважины: заправляют технику, выставляют освещение, путепрокладчик уже отогнали, путь к воротам очищен. Ваш вездеход завели, его, кстати, надо будет загнать в каньон, чтобы ураган меньше бил камнями. Как видите, рискуют все. Я же сказал – специалистов катастрофически не хватает. Я планирую наладить профессиональное обучение, но до тех пор, пока оно принесет результаты, рассчитывать приходится только на свои силы. Ну так как, капитан?

– Я подумаю, пока буду снимать ловушки, – голос Варяга вновь ничего не выражал. – Но я не могу решать за остальных. Это не мои люди, мы случайно оказались вместе и с тех пор пытались выжить. Я даже по именам не всех знаю.

– Это я беру на себя, – заверил его Брилёв. – Уверен, они не откажутся, когда узнают, что от них зависит выживание всего Центра. Кроме того, хоть ты в это не веришь, я умею быть благодарным.

Варяг неопределенно кивнул и поинтересовался, где он может получить назад свое снаряжение. Полковник приказал Арарату обеспечить капитана всем необходимым, и оба офицера покинули медотсек. Помощник доложил о том, что предназначенная для биологического раствора вода полностью закачана, и Снегирёва велела своим подругам готовить к процедуре новых пациентов. Пока трое спецназовцев раздевались, одаривая студенток шуточками вроде предложения лечь в биорегенератор вместе с больным, чтобы лично пронаблюдать за его состоянием, блондинка пыталась выяснить, сколько еще человек в ближайшее время вернется с поверхности и как можно увеличить вместимость переполненного стационара.

Брилёв отвечал на ее вопросы и параллельно обдумывал сложившееся положение дел. Варяг согласится, в этом нет сомнений. Людей он не любит, так что работа вдали от толпы должна его устраивать. Он однозначно не трус, поэтому сама по себе угроза радиации его не остановит. Если он доверяет квалификации Снегирёвой, то за свое здоровье должен быть более-менее спокоен. По крайней мере пока в медотсеке имеется хотя бы один исправный биорегенератор. Кроме того, там, на поверхности, он будет сам себе начальник, а для таких независимых, как капитан, это всегда большой плюс. Осталось выдать ему лакомство в виде поощрения, чтобы баланс между кнутом и пряником был соблюден. На этот счет у полковника имеется решение: Варяг получит в качестве жилплощади президентский люкс. В единоличное пользование. Как минимум половина бункера сочтет данное обстоятельство несправедливым, и это позволит извлечь выгоду сразу в нескольких ситуациях. После того как будут решены безотлагательные проблемы, Брилёв обмозгует детали.

– Кристина, подмени меня на минуту, – Ингеборга покосилась на Брилёва. Хозяин «Подземстроя» вместе с помощником отошли от нее подальше и что-то обсуждали в радиоэфире. – Мне надо в туалет.

– Там вода закончилась, – пожаловалась подруга, подходя ближе. – Запах стоит ужасный!

– Даже хуже, чем от нас? – уточнила блондинка, запуская программу очередной биорегенеративной процедуры. – После пяти суток в скафандрах без возможности умыться?

– Хуже, – Кристина брезгливо поморщилась. – Сейчас сама увидишь. Что мне надо делать?

– Ничего! – Ингеборга сделала строгое лицо. – Твоя задача: ничего не трогать и следить, чтобы никто другой ничего не трогал! Если компьютер вдруг покажет сбой процедуры, выставь паузу.

– Задача не из легких! – Кристина вслед за подругой сделала очень серьезное лицо. – Мне будет непросто, но я справлюсь. – Она коротким движением глаз указала в сторону полковника и его помощника и очень тихо добавила: – Инга, сейчас все зависит от тебя! Если ты чего-то не знаешь, делай вид, что знаешь! Тут реально нет медиков! Мы можем стать на вес золота!

– Делаю, что в моих силах, – блондинка пожала плечиками. – Но я не могу вообще не отходить от биорегенераторов.

– Да-да, иди! – Кристина вновь бросила взгляд на Брилёва. – Я все поняла, за всем прослежу!

Ингеборга вышла из операционной в смежное помещение и закрыла за собой дверь. Это врачебный кабинет, здесь находится дежурная смена лечащего персонала, когда у нее нет работы. Отсюда есть отдельный выход в стационар, а еще здесь имеется отдельный санузел, чтобы медработники не пересекались с пациентами в столь деликатной ситуации. Девушка поспешила к столу дежурного врача и, тщательно стараясь не шуметь, открыла самую широкую из выдвижных полок. Весь ее объем занимал свернутый второпях медицинский корсет, и Ингеборга принялась торопливо снимать с себя халат и мятый свитшот спортивного костюма.

Когда подошел к концу цикл антирада, единственным решением было провести ускоренную процедуру детоксикации себе и подругам, чтобы сразу после продолжить оказывать помощь остальным. Внутрь биорегенератора пациент укладывается в одноразовых больничных шортах, и раздеваться пришлось тут. Помощник Брилёва не спускал с них глаз, и хорошо еще, что не стал следить за ними здесь. Самым трудным оказалось вытащить из корсета пистолет так, чтобы девчонки не заметили, и спрятать его в ящике. Раздевшись, они натянули на себя медицинские халаты и вернулись к биорегенераторам. Помощник полковника встретил их полным подозрений взглядом и не оставляющим никаких вариантов тоном отказался выходить или отворачиваться. Пришлось снимать халаты и укладываться в биорегенераторы прямо при нем. Кристина проделала эту процедуру так, что плотоядный интерес в его глазах вспыхнул с такой силой, что прожектор бы позавидовал. Саму Ингеборгу больше волновала толстая медсестра. Если она побежит в кабинет и станет рыться в их вещах, то может найти пистолет. Ничем хорошим это не обернется.

К счастью, все закончилось гораздо лучше, чем опасалась девушка. Когда процедура ускоренной детоксикации закончилась, толстуха оказалась в наручниках, а операционная была заполнена вооруженными до зубов солдатами во главе с Брилёвым. Все, понятное дело, с профессиональным интересом разглядывали полуобнаженных девушек и отвешивали комментарии. Ее, как обычно, признали слишком белой и слишком худой, несмотря на родной третий размер. Это нормально. Мода на фигуры в фитнес-стиле возникает периодически и быстро сходит на нет, глобальные же тенденции вот уже лет сто на стороне пышных объемов. Последние лет пять на пике вообще был размер «сайз плюс». Ей даже проще – меньше внимания. Она и так-то не очень любила заводить знакомства, окружающее общество было слишком непохоже на ее маленькую, но бесконечно уютную семью, и его представители редко вызывали теплые чувства. А после гибели родителей ей и вовсе хотелось стать невидимкой. Одним словом, реакция солдат ее устроила, но вот одеваться пришлось в спешке, и она не решилась надевать корсет на глазах у подруг.

Теперь это нужно исправить, пока выдалась минута! Ингеборга избавилась от одежды, нацепила медицинский корсет и принялась затягивать его на нужную величину. Закончив подгонку, девушка выхватила из ящика пистолет, привычно спрятала его на животе под корсетом и принялась одеваться. Перед глазами постоянно стоял разговор Брилёва с Порфирьевым. Хозяин «Подземстроя» из холодного равнодушного диктатора вдруг стал вдумчивым руководителем, не чурающимся признавать собственные ошибки. Ингеборгу поначалу это очень обрадовало, даже несмотря на то что полковник озвучил довольно жесткие законы, которые собирался ввести. Но вот взгляд Порфирьева ее сильно насторожил. Капитан новому хозяину «Подземстроя» не верил, она чувствовала это отчетливо. Это недоверие быстро передалось ей, и Ингеборга поймала себя на мысли, что от Брилёва неощутимо тянет чем-то столь же темным, как его глаза. И теперь она опасается за капитана еще сильней, чем раньше. Если Порфирьев не вернется с поверхности… То она этого так не оставит! Она пальцем не пошевелит ради Брилёва и его команды, а если ее попытаются заставить, то придется воспользоваться подарком. Остается надеяться, что ничего этого не случится…

Девушка застегнула халат и вернулась в операционную. Брилёв обнаружился возле Кристины, оба стояли у экранов системы мониторинга, и подруга с видом уверенного в себе маститого врача объясняла ему значение одной из кривых, ползущих по экрану.

– Это график общей длительности сеанса, – палец Кристины скользил вдоль кривой линии. – Он показывает, в какой стадии процедуры находится пациент на текущую секунду. Детоксикация – это совокупность сложных биохимических процессов, затрагивающих как непосредственно кровь, так и клетки жизненных органов, уже успевшие накопить радиацию. Но сама по себе ускоренная детоксикация не может вывести из организма антирад. Как вам известно, антирад не является безопасным лекарственным средством и имеет массу негативных побочных эффектов…

Увидев Ингеборгу, Кристина сделалась еще серьезнее: