Я только головой покачала. Вот упертый баран, то есть, дракон! Вижу цель – не вижу препятствий! Ну да ладно, обычные ухаживания я как-нибудь перетерплю. Главное, чтобы не было склок, скандалов, интриг и драк. С остальным буду разбираться по ходу действия.
– Посмотрим на ваше поведение, ваша светлость, – сдержанно обронила я. – А пока я пойду. У меня еще есть несколько запланированных до обеда дел.
Я круто развернулась, придерживая на груди кота, и вышла за дверь. Было ощущение, что прогуляться по минному полю без карты легче, чем взять под контроль поведение аристократов. Я так долго не выдержу. Нужно найти тихий уголок и передохнуть немного, прежде чем двигаться дальше. С ненавистью посмотрев на закрытую дверь покоев, в которых остался Иверьян, к которым я до сих пор стояла лицом, я почесала Бегемота за ушком:
– Да, мой хороший?
И тут же услышала за спиной в ответ:
– Что «да»? Вам удалось о чем-то договориться с Иверьяном?
Резко разворачиваясь лицом к говорящему, я чуть не выронила от испуга Бегемота и яростно уставилась в лицо тихо подкравшемуся ко мне Филогиану.
Глава 11
– Алина, – нетерпеливо схватил меня за руку принц, – что вы молчите?
Скривившись, я выразительно уставилась на руку Филогиана:
– Отпустите меня! Я Бегемота сейчас уроню!
Принц открыл рот что-то возразить, но передумал, промолчал и убрал руку.
– Давайте отойдем отсюда, – он хмуро покосился на дверь, из которой я только что вышла. – Не хватает еще для полного счастья получить дверью по лбу! Да и поговорить нам очень нужно!
– Это точно, – буркнула я в ответ и послушно поплелась следом за принцем.
Мы спустились по лестнице на первый этаж и в полном молчании вышли в сад. Причем, Филогиан повел меня не через центральный, уже известный мне вход, а свернул в неприметный и узкий боковой коридор, который неожиданно оказался хоть и плохо освещенным, но гораздо более чистым, чем верхние этажи замка. На мой недоуменный взгляд Бегемот негромко пояснил:
– Это крыло прислуги. Отсюда легко попасть в сад и в хозяйственные постройки на территории замка. Меня не удивляет, что нанятые тобой девицы в первую очередь навели порядок у своего жилья. Надеюсь, на верхнем жилом этаже будет точно такой же порядок и быстро.
Я механически кивнула:
– Будет. Не сомневайся. Я не выношу бардака и просто так платить никому не собираюсь.
Тем временем мы добрались до неприметной узкой двери в конце коридора. Я оглянулась. В конце коридор расширялся и образовывал некое подобие прихожей: узкое и высокое окно слева от двери давало достаточно много света, чтобы в кадке под ним росло дерево, сейчас засохшее. Над дверью красовалась мозаика в виде цветущего сада. От нее по каменному полу бродили цветные блики. Прямо напротив окна, рядом с тем коридором из которого мы вышли, находилась лестница. Тоже очень простая. С обычными железными перилами, узкая, с потертыми ступенями. Перехватив мой изучающий взгляд, Бегемот сообщил:
– Тоже ход для слуг. Например, горничная, которую госпожа послала за свежим букетом, может не обходить замок по периметру, а через эту лестницу попасть прямо в сад.