Филогиан отвел глаза. А потом и вовсе лег на живот и уткнулся лицом в подушку, показывая, что не собирается продолжать разговор. Подождав с минуту, пока Сарила обработала и перевязала рану принца, я глазами указала ей на выход. Ведунья понятливо собрала свои вещи и сделала книксен:
– Я закончила, леди Алина. Пойду, там в коридоре много работы, Динка сама не справится.
– Конечно! – Я благодарно улыбнулась Сариле. – Спасибо!
Ведунья еще раз присела в книксене и бесшумно покинула спальню принца. А я, прикусив губу, рассматривала своего мнимого жениха. Мужика, превратившегося стараниями Филогиана из паука в человека, изловил Брандт, когда тот уже почти настиг принца. Сейчас наемник в компании Бегемота стерег пленника в соседних покоях. Я намеревалась поговорить с ним позднее. А сейчас мне нужно было по свежим следам попытаться выведать у принца, что это было в коридоре, свидетелем чему я стала?
Филогиан, убедившись, что мы остались в комнате вдвоем, кряхтя, перевернулся набок и осторожно сел. Прислушался к себе, к своим ощущениям и вдруг довольно улыбнулся:
– Великолепно! Пожалуй, ведьму стоит наградить! – Принц широко мне улыбнулся. – Нога не болит совсем!
Я нащупала в кармане короткий кинжальчик, который сунула мне в руку все понимающая Сарила. Филогиан был в своем репертуаре. Чуть прищурившись, я в упор посмотрела на довольную мордашку принца:
– Отлично, ваше высочество! Значит, ничто не помешает нам поговорить. И самое главное, что меня интересует: вы знаете мужчину, который вас укусил?
Улыбка пропала с лица венценосного оболтуса. Он опустил глаза, и я сочла необходимым предупредить:
– Ваше высочество, не врите мне! Сейчас я играю на вашей стороне, но если вы будете утаивать от меня информацию, то я предпочту заключить союз с вашими врагами. Вы уверены, что в таком случае вы не окажетесь в меньшинстве? Что ваша жизнь не омрачится еще большей кучей неприятностей? – Филогиан тут же перестал улыбаться и насупился. Но отвечать не спешил. Я вздохнула и скрестила руки на груди, словно отгораживаясь от принца: – Ваше высочество, что за ребяческое поведение? Когда вы уже повзрослеете и поймете, что это не игрушки в солдатиков, это жизнь! И здесь часто приходится идти на компромиссы, далеко не всегда приятные и хорошие, но необходимые, чтобы выжить и двигаться дальше! Итак, последний раз спрашиваю: вы знаете этого человека?
– Он не человек, – буркнул принц, видимо, все-таки признав мою правоту, – он такой же дракон, как и я! Только… Только нормальный, имеющий источник.
Филогиан досадливо скривился и отвернулся. Я вздохнула. Если сейчас окажется, что его высочество превратил этого дракона в паука не нечаянно, а вполне осознанно, у меня будет одним геморроем больше. Придется как-то или договариваться с мужиком, или круглосуточно караулить, чтобы они с принцем не наломали дров.
Не дождавшись продолжения, я нетерпеливо поторопила принца:
– И?.. Как случилось, что он оказался в вашем окружении? Как стал пауком? Почему мне каждое слово из вас нужно тянуть клещами?
– Так не тяните! – огрызнулся Филогиан. – Можно подумать, что знание того, знакомы ли мы или нет как-то может вам помочь!
– Мне – точно нет! – Раздраженно ответила я. – А вот вам точно может помочь! Если окажется, что вы были знакомы, и что вы, ваше высочество, чем-то насолили этому пауку, а я не приму никаких мер по вашей защите…
– Я понял, – хмуро перебил меня принц, – извините, Алина. Не подумал. Мы родились почти одновременно и росли с Иверьяном вместе. Если что-то случится не только с королем, но и со мной, то отец Иверьяна – первый в очереди на трон. Но я об этом как-то не задумывался раньше, мы были друзьями. Вместе проказничали, вместе встали на крыло, вместе учились… – Лицо Филогиана вдруг стало печальным. Он помолчал немного, словно собираясь с духом. Или подбирая слова. Я поняла, почему, когда он продолжил свой рассказ: – А потом у Иверьяна раскрылся источник и он начал заниматься отдельно от меня. Чтобы нечаянно не навредить наследнику во время обучения владением магией. Так мне сказали. Но это оказалось ложью. Мы с Иверьяном по-прежнему были друзьями, хоть и проводили уже гораздо меньше времени вместе, и однажды… Однажды кое-что произошло, что дало мне понять, что отец Иверьяна не просто нанял для сына учителя магии, а готовит того на трон. Трон, на который должен был взойти я! – Филогиан вскинул голову и посмотрел мне прямо в глаза. И в этих карих глазах причудливо плавились обида, отчаяние и злость. – Но я, Алина, все еще считал Иверьяна своим другом! И я задал прямой вопрос… – Принц снова запнулся и часто-часто задышал, заново переживая то, что пришлось пережить в прошлом. Спустя минуту он горько пробормотал: – Как хорошо, что ты не поддаешься моему дару! Я могу выговориться, зная, что мои эмоции не приведут к фатальным последствиям! – Он вздохнул и, более-менее овладев своими чувствами, продолжил: – Иверьян не стал отпираться. Более того, он в глаза мне заявил, что я – ни на что не годное ничтожество, а стране нужен сильный король, который сможет удержать трон и страну. – Филогиан снова вздохнул и продолжил: – Вот с той минуты я и решил, что наследовать буду только я. А Иверьян… Когда открылся мой дар и отец решил сослать меня в этот замок, я в ультимативной форме потребовал, чтобы бывший друг был рядом со мной! Ох, как его отец был против! Он умолял и угрожал, пробовал подсунуть мне других вместо сыночка, но мне нужен был только Иверьян. Я должен был быть уверен, что он со своим папашей ничего не натворит, пока я буду сидеть под магическим колпаком. И его папаше пришлось согласиться с моими требованиями. После того, как я пригрозил, что поведаю отцу-королю о готовящейся государственной измене.
Филогиан замолчал. На этот раз надолго. И я резюмировала за него:
– Иверьян приехал сюда вместе с вами, и его вы превратили одного из первых…
Принц кивнул: