Где-то совсем рядом уже стали раздаваться встревоженные голоса и быстро приближающееся бряцанье оружия по доспехам. Но Ульду только это было и нужно. Чувствуя горечь в сердце и на языке он с угрозой прокричал эльфу, замершему у края ямы.
– Только тронь ее слышишь? Только посмей явиться к ней, как ко мне сейчас, с этой своей блажью! Я тебя из могилы! И эту бренчалку твою тебе в жоп…
Шею адской болью обожгла неведомая сила, сдавившая ее, словно широкий ошейник с шипами внутрь. В миг перестав дышать и ослепнув от чьего-то мощного заклинания, Ульд упал на колени. Сердце его бешено забилось, отчаянно требуя остановить истязания, но ни вдохнуть, ни вымолвить слова он не мог. Только отчаянно хватать ртом воздух и слышать удаляющийся голос Диля, как и он сопротивлявшегося стражникам:
– О, Лантишан! Какой типаж… Слышишь? Мне жаль, что не выдалось пообщаться дольше! Но поверь мне, орк, эта песнь прославит вашу любовь в веках… Изумрудная песнь! О, да! – хрипло воскликнул эльф и надорванным от усилия голосом потянул нараспев: – Тонкий стан, глаз изумрудных нега, кожа – шелк и локонов волна, все досталось власти бурвадега, жизнь и смерть, меж ними лишь стрел-аа…
Глава 28
До большого лагеря, как его называли воины, на самом деле оказалось меньше дня пути. Расположенный на холме, поросшем берёзами, с тонкой лентой реки внизу, он казался куда более укреплённым, чем предыдущий. В случае нападения здесь нельзя было застать эльфов врасплох. Возможно, именно поэтому, поймав орка в лесу, они отправили орка сюда и срочно выступили следом. Ведь мало ли сколько ещё врагов могло прятаться в приграничных землях, а разведывать это, сопровождая на охоте короля, было бы крайне глупо.
В отличии от предыдущего лагеря, этот отличался явным показным богатством. Раскошные шатры знати, были расшиты золотом, над каждым реял флаг с гербом эльфийского дома, к которому принадлежал поселившийся там знатный вельможа. На холме кипела жизнь. Помимо многочисленных слуг в цветастых ливреях и воинов, можно было видеть высокородных эльфов, отправившихся из столицы вслед за Эвандоэле Мудрым.
Осенняя охота была излюбленным развлечением двора. Она не имела под собой целью убийство животных. Смысл её был в отлове наиболее интересных экземпляров для королевского зверинца и сада, так что из этого путешествия знать привозила не только зверей, но также цветы и деревья, которые затем в торжественной обстановке передавала королю.
Поняв, что сейчас у неё возможно есть последний шанс обратиться напрямую к королю, прежде чем его оттеснит от нее толпа встречающих, Нерандиль подстегнула лошадь, чтобы поровняться с ним. А после спросила, перекрикивая восторженный гул и аплодисменты.
– Позвольте мне увидеть его!
– Всему свое время, дитя. – все так же участливо ответил ей он.
Но больше ей ничего сказать не дали. По велению короля или нет, но Нерандиль тут же оттеснили от него воины и девушке больше ничего не осталось, кроме как плестись в стороне от основной колонны.
Радостные возгласы, счастливые лица… на нее никто не обращал внимания и эльфийка очень скоро осталась в стороне. Но смешаться с толпой ей не позволила скромная одежда и всклокоченный уставший вид.
Ведя лошадь под уздцы к конюшне, Нера то и дело ловила на себе косые взгляды. Знали ли они кто она или просто интересовались необычной гостьей своего церемониального путешествия? Лучше бы первое, чем второе.
Поднимаясь вверх по склону холма, Нера вдруг встретилась взглядом с воином. Эльф вместе с ещё двумя, стоял под палящим солнцем у какой-то ямы, будто охраняя ее. Замерев на миг от странного, тягучего предчувствия, девушка двинулась было в его сторону, но кто-то схватил ее за руку.
– Пойдем. Тебе лучше не шляться по лагерю. Не думай, что тебе здесь рады.
Эривиль, тот из магов близнецов, с которым она сцепилась под расколотым дубом – теперь Нерандиль знала его имя.
– Эвандоэле сказал что я могу увидеть Ульда, – холодная от собственной наглости и безрассудства, выпалила девушка на одном дыхании. – Отведи меня к нему!
На это эльф только криво усмехнулся и подтолкнул ее вперёд, к тропе вытоптанной к наспех сколоченному загону для лошадей выше по склону.
– Ну, да. Конечно! Шевелись. – недовольно проворчал он ей в спину.