Ожидание убивало. Казалось, время проведенное в этой сумасшедшей безвестности, наполненной ядовитыми предчувствиями по капле тянет из нее саму жизнь. С одной стороны Нерандиль понимала, что сейчас ей стоит проявить сдержанность… но вот так просто довериться эльфийскому королю и ждать, что он несмотря ни на что проявит милость? Эта надежда была столь призрачной, что вызывала у девушки злость на саму себя.

В один момент она не выдержала и решительно направилась в сторону высокого белого шатра, явно принадлежавшего Эвандоэле, но была остановлена Атарэлем, неразговорчивым близнецом. Он просто вырос на ее Поти, словно из неоткуда и девушка поняла, что предоставленная ей свобода оказалась мнимой. Никто не забыл о ней, за ней следили и делать что-то для спасения возлюбленного или смиренно ждать – это было решать не ей.

Об Ульде по-прежнему ничего не было слышно, но как только закатное солнце коснулось украшенного лесными кронами горизонта, Нера вскочила с места, увидев стремительно приближавшегося к ней Эривиля.

В руках тот нес бурдюк с водой и сумку, явно полную припасов. Она убедилась в этом, когда мужчина кинул ту к ногам девушки и из нее на землю выкатилось два яблока.

– Ты свободна. – недовольно отрезал эльф и уже развернулся к девушке спиной, когда та, дрожа от волнения вцепилась в его руку.

– Постой… что?!

– Ты вольна идти куда пожелаешь. Такова воля короля. – все так же кисло ответил тот, рывком высвободив свою руку. – Если выйдешь сейчас, доберешься до той хижины. Не советую идти к эльфам. Не думай, что тебя простили.

– А Ульд? – сдавленно спросила Нера, уже предчувствуя ответ.

– Орка казнят на рассвете.

Девушке показалось, что после этих его слов под ее ногами содрогнулась земля и чья-то черная магия лишила ее способности дышать.

– Нет… нет! – Простонала эльфийка и не разбирая дороги бросилась вперёд, к белому шатру правителя.

– Куда?!

Колючие ледяные путы обхватили ее за плечи и заставили осесть на землю, тут же рассмеявшись.

Эльф тяжёлой поступью неторопливо подошёл к ней и недобро посмотрел сверху вниз в блестящие от гнева глаза девушки.

– Эвандоэле не желает тебя видеть.

– Но я должна с ним поговорить! – прорычал она, попытавшись встать, но мужчина всего лишь дёрнул пальцами и ее плечи снова опутали магические нити.

– Не глупи. – Глухо и зло прорычал он. – Тебе только что вернули жизнь. Будь моя воля, я бы вас обоих… Уходи!

– Нет! – в тон ему ответила эльфийка.

– Глупая. Он ведь может и передумать.

– Если так жаждешь избавиться от меня… помоги повидаться с Ульдом. Я уйду, только если отведешь меня к нему!