А летом король Юхан собрал все силы. У России ещё оставался один выход к Балтийскому морю, по реке Неве, там стояла крепость Орешек. Шведы решили перекрыть этот путь. На Орешек двинулась армия генерала Делагарди, который брал Нарву. С моря в Неву вошёл многочисленный шведский флот. Но защитники крепости во главе с воеводами Ростовским, Судаковым и Хвостовым встретили врага мужественно. Когда шведы стали высаживаться с кораблей, сами бросались в атаки. Сбрасывали десанты в реку. Подошла вся армия Дедагарди, но пушки со стен точно били по ней. Крушили шведские батареи, подбивали орудия. А воевода Новгорода Андрей Шуйский повёл на помощь Орешку все войска, какие у него были. Ударил на неприятелей с одной стороны, гарнизон крепости – с другой. Шведскую армию разгромили. Она в панике грузилась на корабли и удирала. Бросила всю артиллерию, знамёна, запасы в лагере.
Но положение России оставалось очень трудным. С юга нападали крымцы и ногайцы. Из Сибири – Кучум. Крымский Мехмет-Гирей отправил своих посланников к восставшим казанцам. Пообещал им, что скоро снова пойдёт на Москву. И Кучум тоже присылал к ним гонцов. Обещал, что поможет. Они ободрились. Заключили союзы и с крымским, и с сибирским ханами. К восстанию присоединялись новые племена. А у царя лучшие воины сражались на западной границе. На Волге оставались те, кто послабее. Да и мало их было. Мятежники побеждали их. Подняли восстание в самой Казани, захватили город.
Видя такое дело, и поляки не выполняли условий мира. Не ушли из тех районов, которые должны были возвратить России. Паны делили между собой русские сёла. Крестьянам объявляли, что теперь они крепостные, должны работать на новых хозяев. Даже начали строить свою крепость на русской земле. Приезжали царские чиновники. Доказывали, что граница должна проходить дальше. Их оскорбляли и выгоняли. Царь и бояре обращались к Баторию. Но он только пожимал плечами. Дескать, это паны своевольничают. Я здесь ни при чём. Хотя он поощрял эти нарушения. Почему бы не захватить побольше, чем договорились?
Даже датский король Фредерик решил – Россия совсем ослабела. Уже не сможет защищать свои владения. До сих пор он тайно пакостил нашей стране. А теперь без всякого объявления войны датчане перешли границу на севере, на Кольском полуострове. Захватили Колу и Печенгу.
И ведь действительно, где было взять войска, чтобы сражаться на все стороны? Россия очень устала. Царь не забыл о том, как Земский Собор просил – нужна хотя бы передышка. Он решил: если воинов для всех фронтов не хватает, надо разбираться с противниками по очереди. Предложил шведам начать переговоры. После разгрома под Лямицами и Орешком Юхан согласился. Договорились, чтобы обе стороны сохранят города и земли, которые занимают.
У шведов остались четыре русские крепости: Корела, Ивангород, Ям и Копорье. Но перемирие заключили всего на 3 года. Как раз передохнуть, а потом можно будет и возвратить своё. А главное, царь добился, чтобы Швеция пропускала наших купцов и товары. А у русских на Балтийском море всё-таки остался один порт. Тот самый, который Иван Грозный велел построить в самом начале войны. Городок Невское устье. Теперь корабли стали приходить сюда. Торговлю через Балтийское море царь всё-таки отстоял!
Но войска теперь освободились. 2 тысячи детей боярских и стрельцов государь сразу послал на польскую границу. Они без долгих разговоров выгнали панов, расположившихся на нашей земле. Отправились отряды и на Кольский полуостров. Одним махом выкинули датчан. А чтобы укрепить Русский Север, защитить мореплавание через Белое море, Иван Грозный повелел строить здесь новый порт – Архангельск. Сильные подкрепления царь выделил и на южную границу. Мехмет-Гирей как раз собрал орду в большой набег на Русь. И вдруг узнал: его уже ждут многочисленные полки. Побоялся идти. Отправил в Москву послов заключать мир. А для того, чтобы набрать добычи и пленных, повернул на… владения Батория. Погромил своего союзника.
По мере того как противников становилось меньше, Иван Грозный собирал всё больше войск против восставшего Казанского края. Приказал воеводам наступать постепенно. Тех, кто сдаётся, миловать. Но каждый успех закреплять. Усмирили какой-то район – строить крепость. Во второй раз осаждать Казань даже не пришлось. Восставшие увидели, что их обманули. Что Россия сильна. А крымский хан так и не пришёл, не помог. Казань покорилась, просила прощения. Одно за другим сдавались лесные племена. Царь прощал их. Но в их краях строились новые города Косьмодемьянск, Уржум, Малмыж, Царёво-Кокшайск (сейчас Йошкар-Ола), Царёво-Санчурск. И это было последнее большое восстание в Казанском крае. Здешние народы больше не верили обманам крымцев. Под властью царя их никто не обижал, и они стали сживаться с русскими. Считать себя частью России.
А одним из казачьих отрядов, воевавших с поляками, командовал атаман Ермак Тимофеевич. Когда заключили мир и служба кончилась, казаки стали искать, чем бы ещё заняться. Их позвали Строгановы – оборонять свои владения от нападений Кучума. Отряд прибыл к ним очень вовремя. Кучум как раз послал на русских своего сына Алея с большим войском. Ермак с казаками встретил его возле Чусовского городка и отбросил в жестоком бою. Алей повернул на север, на другие русские города, Соликамск и Чердынь.
Но Ермак придумал: пока сибирское войско бродит по Северному Уралу, увлеклось грабежами, в самом ханстве осталось мало сил, надо нагрянуть туда и разгромить его! Собрали отряд из 540 человек. У них было 300 ружей, 3 небольшие пушки. Двинулись через Уральские горы. Плыли по рекам на лодках. На горных перевалах несколько тяжёлых лодок пришлось бросить. Но лёгкие перетащили. А дальше, с гор, было уже легче. Поплыли по течению. Вышли на большую сибирскую реку Тобол. Кучум узнал, что в его ханстве появились казаки. Но что могут сделать несколько сотен человек против целого ханства? Ну, пограбят какие-то селения и уйдут.
Однако Ермак приближался к его столице, крепости Кашлык. Тогда и хан стал собирать войска. Поручил командовать брату Маметкулу. Но ведь это были не лучшие воины Кучума. Свои дружины он отправил на Русь с Алеем, они ещё не вернулись. А собрали, кого смогли из сибирских племён. Вооружены кое-как, кто с копьём, кто с луком. Правда, их было много. Крепость Кашлык была маленькой, стояла на холме. Рать расположили внизу, на берегу реки Иртыш. Укрепились, поставили баррикаду и забор из брёвен.
А лодки Ермака выплыли с Тобола на Иртыш. Казаки увидели, что там собралась масса неприятелей. Многие оробели. Предлагали поворачивать обратно. Но Ермак объяснил – возвращаться уже нельзя. Стояла поздняя осень. Скоро сибирские реки замёрзнут. Отряд не успеет уйти за Урал. К тому же оттуда должна была возвращаться рать Алея. Вот и попадёшь в ловушку между двух войск. Оставалось победить или погибнуть. 26 октября был праздник покровителя воинов, святого Дмитрия Солунского. Казаки помолились, и их лодки устремились в атаку.
Неприятелей было очень много, но это же была не армия – а толпа, не умеющая воевать. Огнём пушек и ружей её отогнали от берега. Высадились. Воинство Маметкула засело за своим деревянным завалом. Встретило казаков тучами стрел. Но они изобразили, как будто испугались и побежали к лодкам. Маметкул обрадовался. Приказал догнать их и перебить. Его рать выбежала из-за укреплений. Казакам только это и нужно было. На открытом месте множество врагов было огромной мишенью. По ним дали несколько залпов, и они в ужасе побежали. Казаки преследовали, подгоняли, стреляли. Неприятелей разогнали, и Кашлык был взят.
Через некоторое время вернулось войско Алея. С ним было ещё одно сражение на озере Абалак. Оно было очень трудным, но казаки победили. И после этого вся держава Кучума… рассыпалась. Ведь он сам в Сибири был завоевателем. Сверг и убил хана Едигера. Силой покорил здешние племена. Брал с них большую дань. Теперь эти племена перестали его слушаться. Многие стали приезжать к Ермаку. Привозили дань ему, шкурки зверей. Говорили, что переходят под его защиту. Но казаки понимали, их слишком мало. Рано или поздно Кучум соберёт большие силы, позовёт подмогу из Средней Азии и уничтожит их. Обсудили и решили: надо передать Сибирское ханство царю.
Казаки отправили в Москву своих послов во главе с Александром Ивановым и Саввой Болдырем. До столицы они добрались осенью 1583 года. Привезли собранную дань, драгоценные меха. Сообщили чиновникам, кто они и зачем приехали. Доложили Ивану Грозному, и он сам принял казаков. Угощал их за собственным столом, расспрашивал. Наградил их деньгами, тканями на одежду. Ермаку и другим атаманам велел выдать специальные золотые – как медали. Царь понял, какое важное дело они совершили. Принял Сибирское ханство под свою власть. Повелел объявить об этом по всей стране, а воеводам отправить туда подкрепления.
После Казанского и Астраханского к России присоединилось ещё и третье ханство, Сибирское. И открылись дороги дальше на восток, аж до Тихого океана. Вот так получалось! Враги уже торжествовали. Считали, что победили нашу страну. А она не только отбилась. Она снова увеличивалась, усиливалась. В Москву наперебой приезжали посольства и купцы из Ирана, Турции, Бухары, Хивы, Голландии, Испании, Франции, Германии, Англии, Италии. Стали понимать, насколько могущественная наша страна. А значит, выгодно торговать с ней, налаживать дружбу.
Но ещё одни враги оставались рядом с царём. Заговорщики. В марте 1584 года загадочное предсказание Поссевино исполнилось. Царь вдруг тяжело заболел. Лечили его те же самые люди, которые лечили его умершего сына, – врач Иоганн Эйлоф и Бельский. Стоит ли удивляться, что Ивану Васильевичу становилось всё хуже. В XX веке учёные исследовали его останки и определили: его отравили точно так же, как сына. Двумя ядами. Чтобы сперва как бы заболел. А потом умер как будто от болезни, и никто не заподозрит, что его убили.
Государь понял, что умирает. 18 марта он собрал бояр, дьяков, митрополита Дионисия. Составил завещание. Царский престол он оставлял сыну Фёдору. Он-то готовил управлять страной Ивана, но тот умер раньше отца. Фёдор был слабым, болезненным. Любил молиться, много времени проводил в церкви. А в государственных делах плохо разбирался. Поэтому отец назначил ему в помощь совет из пяти человек. Это были самые знатные бояре Иван Шуйский и Иван Мстиславский. Ещё Никита Романов – брат первой жены Грозного, Анастасии. Четвёртый Борис Годунов – Фёдор был женат на его сестре Ирине. И пятый Бельский.
Царь по-прежнему доверял ему. Даже назначил его опекуном своего младшего сына Дмитрия. Этому царевичу и своей жене Марии Иван Васильевич дал удельное княжество, город Углич. Хотя заговорщики как раз и рассчитывали на царское доверие к Бельскому! Ведь у них больше не было такого человека, как Владимир Старицкий, чтобы посадить его на трон. Но Бельский был самым могущественным вельможей. Значит, у слабого и неумелого Фёдора он станет главным советником, возглавит правительство. Будет руководить страной так, как подскажут иезуиты и поляки. А теперь он стал ещё и опекуном царевича Дмитрия! Через какое-то время можно будет и Фёдора убить. Тогда Бельский вообще сможет править от имени ребёнка!
Иван Грозный о таких замыслах не догадывался. Последними своими распоряжениями он повелел снизить налоги, освободить всех пленных, заключённых, простить всех осуждённых. Фёдору завещал, чтобы он правил благочестиво, с любовью и милостью. Потом царю стало совсем плохо. Его личный священник Феодосий Вятка постоянно был у постели больного. Иван Васильевич исповедовался у него, причастился, как положено православному. Но он уже давно хотел стать монахом. Сейчас решил, что для этого пришло время. Сказал об этом митрополиту и своему священнику, и его постригли в схиму (высшая, самая строгая ступень монашества). При этом ему дали новое монашеское имя Иона, и он скончался.